Selon tous les critères quantifiables, la Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, était la dictature la plus enracinée, la plus dominante et la plus brutale que le pays ait connu depuis son indépendance. Elle a emprisonné, exilé et éliminé la plupart de ses pairs politiques comme aucun autre dirigeant dans l’histoire de l’Asie du Sud. Elle a placé tous les pouvoirs de l’État bangladais sous son commandement avec une telle efficacité qu’à un moment donné, elle est devenue l’État.
Mais un mouvement d’étudiants sans leader l’a défiée en organisant des marches à des dates et dans des lieux annoncés à l’avance. En quelques semaines, ces jeunes révolutionnaires ont entraîné la nation dans les rues, à tel point qu’Hasina a dû prendre un hélicoptère pour fuir. Ils ont réussi ce que les rivaux politiques de l’ancien Premier ministre avaient tenté pendant plus d’une décennie, mais avaient échoué à chaque fois.
Même si les jeunes révolutionnaires et leurs partisans ont de nombreuses raisons de se réjouir, le chemin qui attend le pays ne sera pas sans défis.
Une recette pour un mouvement étudiant réussi
Le début de la fin pour Hasina est survenu lorsqu’un groupe de jeunes a commencé à exiger la suppression d’un système de quotas injuste dans la répartition des emplois dans la fonction publique, qui consistait essentiellement à accorder un traitement préférentiel aux proches de ses amis politiques.
Pour organiser leurs manifestations, les étudiants ont créé une structure de codirection répartie, dans laquelle les leaders ont joué le rôle de coordinateurs. Ils ont appelé leur coalition le mouvement Étudiants contre la discrimination. Les coordinateurs venaient d’établissements d’enseignement publics et privés.
Ce qui aurait pu être réprimé par de simples promesses de réformes futures a été enflammé par les propos grossiers de la Première ministre et la répression brutale de ses forces de sécurité. Mais les organisateurs de la manifestation étaient aguerris et savaient exactement à quoi s’attendre.
Il y a six ans, beaucoup d’entre eux avaient participé, à l’adolescence, à une autre vague de manifestations massives qui visaient à dénoncer le secteur des transports anarchique du pays. Ces manifestations avaient éclaté après qu’un bus commercial eut renversé deux étudiants. Le véhicule qui avait causé ces décès appartenait à une entreprise liée à un proche d’un ministre.
Tout comme en 2024, en 2018, les jeunes ont été battus sans pitié par la milice civile de Hasina, c’est-à-dire l’aile étudiante du parti de la Ligue Awami. Le recours à la violence a réussi à réprimer les manifestations, mais pas avant que cette génération de révolutionnaires n’ait acquis suffisamment d’expérience dans l’organisation de manifestations réussies, la création de structures de commandement alternatives, l’utilisation de techniques de communication improvisées sous le blocage d’Internet et l’évasion de la surveillance gouvernementale, etc.
Toutes ces compétences les ont aidés à réussir à renverser le dictateur le plus impitoyable de l’histoire du Bangladesh.
Est-ce la fin pour Sheikh Hasina ?
Hasina a déjà dû quitter le Bangladesh. Alors qu’elle résidait en Europe, un coup d’État sanglant a eu lieu contre son père, le président Sheikh Mujibur Rahman, en 1975, qui a tué presque toute sa famille. Elle a prolongé son séjour à l’étranger et n’est revenue au pays qu’au début des années 1980. Elle a rapidement pris de l’importance sur la scène politique et a réussi à créer une secte parmi les membres de la Ligue Awami de son père.
Après un nouveau coup d’État militaire en 2006, Hasina et sa principale rivale politique, Khaleda Zia, étaient sur le point de perdre leur droit de participer à la vie politique au Bangladesh. Zia a refusé de s’exiler et est restée au Bangladesh en résidence surveillée. Hasina a choisi la sortie en toute sécurité et a passé du temps en Europe et aux États-Unis avant de retourner au Bangladesh. Elle s’est présentée aux élections de 2008 et a remporté une victoire écrasante.
Mais il est peu probable que son retour triomphal au pouvoir en 2008 se reproduise. Compte tenu des effusions de sang massives et des massacres aveugles qui ont eu lieu tout au long de son mandat, il sera extrêmement difficile pour Hasina, 76 ans, de relancer sa carrière politique cette fois-ci.
Le général Waker Uz Zaman, le chef militaire qui a finalement demandé à Hasina de quitter le pays, est un parent de sa femme par alliance. Cependant, la possibilité d’un contre-coup d’État réussi pour faciliter son retour au Bangladesh est improbable à l’heure actuelle, compte tenu du ressentiment populaire envers son régime.
Le fait qu’aucune autre personnalité politique de sa stature n’ait jamais dû fuir le pays face à la colère du peuple a terni à jamais la réputation de leader invincible d’Hasina. Après tout, elle a été chassée par des centaines de milliers de jeunes armés de bâtons et de briques, alors que ses hommes avaient toutes les armes et tiraient sans discrimination. Cette sortie peu glorieuse rendra son futur retour politiquement intenable.
Quel avenir pour le Bangladesh ?
Un gouvernement intérimaire dirigé par l’un des ennemis de Hasina, le Dr Muhammad Yunus, seul lauréat du prix Nobel du Bangladesh, a prêté serment le 8 août, trois jours après la fuite de Hasina. Le Dr Yunus, l’une des rares personnalités politiques respectées dans tout le pays, sera le conseiller principal, un titre équivalent à celui de Premier ministre.
Le groupe de 16 conseillers (équivalents des ministres du gouvernement) qu’il a choisi comprend des sommités de la société civile, dont plusieurs ont reçu des distinctions internationales. Parmi les conseillers figurent deux coordinateurs de premier plan issus des rangs du mouvement étudiant. Le Dr Yunus et ses conseillers ont reçu jusqu’à présent un accueil positif des médias et du public, mais une tâche difficile les attend.
À l’heure actuelle, les organisateurs étudiants demandent que la politique bangladaise soit débarrassée des hommes politiques associés à la corruption et à la mauvaise gestion, non seulement sous le règne de Hasina, mais aussi dans les gouvernements qui l’ont précédée.
Le problème est que l’ADN politique de Hasina se retrouve dans tous les recoins de l’État bangladais qu’elle a laissé derrière elle. Les juges, les bureaucrates, les policiers et les commandants militaires qu’elle a choisis personnellement dirigent toujours les affaires. Pour rendre le nouveau gouvernement acceptable aux yeux du peuple, il faudra un processus compliqué de remaniement administratif, de licenciements et d’arrestations pures et simples du personnel de Hasina, un processus qui a déjà commencé.
Lors de son premier discours télévisé, le général Zaman a promis de rendre justice aux victimes des massacres aveugles perpétrés par l’appareil d’État sous le règne de Hasina. Les conseillers nouvellement nommés au sein du gouvernement intérimaire ont fait écho à cette intention. Ce processus de responsabilisation sera toutefois certainement long et il n’est pas certain qu’il puisse être mené à bien sous leur direction. Réformer la police, la bureaucratie civile et le commandement militaire pour restaurer la confiance de la population dans tout processus électoral futur prendra également du temps.
Le Dr Yunus doit également relever divers défis dans les relations avec les deux grands voisins du Bangladesh : l’Inde et la Chine.
L’Inde, principal défenseur de Hasina sur la scène internationale, est à la fois choquée et attristée par son départ. Elle craint pour sa sécurité un possible effondrement de l’ordre public et une répression ciblée contre l’importante population hindoue du Bangladesh.
Gobinda Chandra Pramanik, l’un des dirigeants les plus éminents de la communauté hindoue du Bangladesh, a cherché à apaiser les craintes des Indiens, affirmant que les hindous sont confrontés à autant d’anarchie que le reste du pays en ce moment et que les choses se calment progressivement à mesure que des volontaires des principaux partis politiques se présentent pour protéger la communauté hindoue.
Le cabinet des conseillers et les principaux partis politiques en général devront peut-être répondre à la pression indienne pour que les personnes qui ont représenté une grave menace pour la sécurité nationale de ce pays ne reviennent pas au pouvoir. Cette négociation sera compliquée.
L’échiquier géopolitique de Hasina était de contrer les inquiétudes américaines sur les droits de l’homme en répondant aux craintes sécuritaires de l’Inde et en s’engageant dans les intérêts commerciaux de la Chine. Aujourd’hui, le futur gouvernement pourrait être occupé à atténuer les inquiétudes sécuritaires de l’Inde en répondant aux inquiétudes des Américains à l’égard de la Chine. Orchestrer cette danse géopolitique bénéficiera de l’acceptation internationale générale apportée par le Dr Yunus, mais l’exécution et la mise en œuvre pourraient encore être difficiles.
La principale tâche du gouvernement intérimaire reste l’organisation de nouvelles élections générales. Les demandes d’un tribunal chargé de juger les milliers de personnes tuées illégalement et les violations flagrantes des droits de l’homme, tant au niveau local qu’international, pourraient compliquer la participation de la Ligue Awami à de futures élections nationales. Le parti lui-même pourrait également conditionner sa future participation électorale à des conditions favorisant le retour du clan de Hasina, voire de Hasina elle-même.
Tous les autres partis devront également faire face à des difficultés juridiques, compte tenu des graves accusations criminelles portées contre ses adversaires politiques sous Hasina pour les rendre inéligibles aux élections. C’est le cas notamment de Tarique Rahman, le chef de facto du Parti nationaliste du Bangladesh, qui purge une peine de prison à vie pour son rôle présumé dans un complot visant à assassiner Hasina en 2004. Le plus grand parti politique islamique du Bangladesh, Jamaat-e-Islami, a été interdit le 3 août et n’était plus autorisé à se présenter aux élections depuis 2013.
Compte tenu des obstacles considérables, il est probable que le gouvernement intérimaire actuel au Bangladesh reste en place pendant plusieurs mois, voire au moins un an. Lors de leur prestation de serment, les conseillers n’ont donné aucune indication sur la durée de leur mandat.
De nombreux Bangladais considèrent le renversement de Hasina comme leur deuxième indépendance, la première ayant eu lieu après la séparation du Pakistan il y a 53 ans.
Partout, l’enthousiasme et l’espoir d’un avenir meilleur sont palpables. Mais l’optimisme doit être prudent. La question de savoir si cette dernière révolution instaurera un Bangladesh plus juste, plus libre, moins brutal et plus démocratique dépendra de la pertinence des revendications des révolutionnaires et de la dextérité du nouveau gouvernement, non seulement pour les gérer, mais aussi pour faire face aux pressions exercées par des forces extérieures.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.
