Après la fin du gouvernement des feux tricolores, un redémarrage de la politique économique est nécessaire

Le gouvernement fédéral allemand a échoué. Après que le ministre fédéral des Finances Christian Lindner a proposé de nouvelles élections au chancelier Olaf Scholz lors de la réunion du comité de coalition mercredi soir, le chancelier a limogé le ministre des Finances. Le Chancelier a ensuite déclaré qu’il demanderait au Bundestag un vote de confiance en janvier, afin que de nouvelles élections puissent avoir lieu en mars si nécessaire. La fin du gouvernement dit des feux de circulation intervient après plusieurs semaines de sérieuses divergences au sein du gouvernement. À cet égard, l’évolution n’est plus une surprise.

Dès le début, la coalition n’était pas sous un bon jour car le FDP et les Verts devaient composer avec deux partis très éloignés en termes de philosophie économique et d’idéologie. Le FDP défend l’individualisme et les solutions de libre marché, les Verts défendent les approches collectives et dirigistes. À cet égard, il était clair que la coalition devait gérer un exercice d’équilibrisme sur le long terme – et après trois ans, cet exercice d’équilibrisme n’était évidemment plus supportable.

Dans les sondages, les trois partis gouvernementaux sont bien en dessous de leurs résultats électoraux des élections fédérales de 2021 (SPD : 16% au lieu de 25,7% ; Verts : 10% au lieu de 14,8% ; FDP : environ 4% au lieu de 11,5%). Selon des sondages récents, le parti le plus fort serait l’ancien parti d’opposition CDU/CSU avec 32 à 33 % (élections fédérales 2021 : 18,9 %). La prochaine coalition gouvernementale sera très probablement dirigée par les partis de l’Union.

Politique économique

Après l’échec des feux tricolores, l’Allemagne a besoin d’une nouvelle politique économique. L’économie allemande stagne. Le pays a désormais glissé au bas de la courbe de croissance en Europe. La stagnation n’est peut-être qu’un instantané économique, mais les perspectives à long terme sont également sombres : la croissance potentielle allemande tombe à seulement 0,5 %. Cela contraste fortement avec le nouveau miracle économique promis par le chancelier Scholz en mars 2023, avec des taux de croissance comparables à ceux des années 50 et 60.

Que faut-il faire ? Tout d’abord, il convient de noter que la restructuration écologique de l’économie n’est pas le moteur de croissance que nous espérions, mais qu’elle représente dans un premier temps une lourde charge pour le site allemand. Il en découle : la transition énergétique et la conversion écologique au pied de biche sont contre-productives. La protection du climat doit être organisée dans une économie de marché afin d’économiser des ressources précieuses et de limiter les coûts économiques. L’Allemagne devrait également se demander s’il est judicieux de dépasser de sa propre initiative les objectifs européens en matière de protection du climat. Un bien public international comme la protection du climat appartient au niveau européen.

Si l’économie allemande veut croître, elle a besoin d’un réalignement fondamental – également mental. Peu après son investiture, Robert Habeck a clairement indiqué que la croissance du PIB n’est pas tout, ce qui est très surprenant pour un ministre de l’Économie. Il était important pour lui de fournir dans le rapport économique annuel un ensemble d’indicateurs parallèlement au produit intérieur brut afin de rendre mesurables d’autres dimensions de la prospérité. Si une attitude aussi fondamentale se répand même au sein du ministère fédéral de l’Économie, la faible croissance de l’Allemagne ne devrait pas surprendre.

Un changement de paradigme fondamental s’est produit ces dernières années, et pas seulement en Allemagne. Le « grand gouvernement » est à nouveau populaire. Les hommes politiques économiques se considèrent comme de meilleurs entrepreneurs. La confiance nouvelle dans la capacité des hommes politiques à résoudre les problèmes doit surprendre. En ce qui concerne les tâches essentielles de l’État – assurer la sécurité intérieure et extérieure – la mauvaise performance de la politique allemande est évidente. Au lieu de se concentrer sur les tâches essentielles et de produire de bons résultats, la politique assume de plus en plus de tâches. Avec un ratio de dépenses publiques de 48,6% en 2023, l’activité publique se situe à un niveau historiquement très élevé. D’autant plus que les réglementations non monétaires ne sont pas du tout prises en compte dans le ratio des dépenses publiques. L’ampleur réelle de l’activité gouvernementale n’est donc pas suffisamment reflétée dans ce chiffre clé.

Outre le réalignement fondamental, il existe certains favoris de longue date d’un programme de réforme de la politique économique : la réduction de la bureaucratie, la déréglementation, une immigration adaptée aux besoins du marché du travail, l’allongement de la vie professionnelle afin d’amortir le changement démographique et la pénurie de main-d’œuvre. L’économie a besoin d’un cadre réglementaire fiable et favorable aux entreprises afin de pouvoir s’adapter au nouvel ordre de l’économie mondiale. Ces points ne nécessitent pas d’analyse plus approfondie, ils attendent simplement d’être mis en œuvre. Reste à savoir si un nouveau gouvernement pourra mettre en œuvre les réformes nécessaires. L’une des leçons du gouvernement des feux de circulation est que les partenaires de la coalition ont besoin d’un certain chevauchement dans les contenus. La grande question est de savoir si une telle coalition peut même être formée étant donné la fragmentation du paysage partisan et les diverses incompatibilités.

Économie, société et politique

« C’est l’économie, stupide » – ce dicton de Bill Clinton n’est valable qu’à moitié aujourd’hui. Les tensions sociales et la fragmentation du paysage partisan existaient déjà lorsque l’Allemagne était encore le moteur de la croissance de l’Europe. Comme dans de nombreux autres pays, ils sont le résultat d’une perte de confiance d’une grande partie de la population. Il existe une idée largement répandue selon laquelle les politiciens ne se soucient pas des questions qui sont particulièrement importantes pour les citoyens. Un fossé est apparu entre les citoyens et le gouvernement. La question de savoir si le point de vue des citoyens est justifié ou non n’est pas ici un sujet de discussion. Mais le fait est qu’une telle perte de confiance ne peut pas être simplement résolue. La confiance se construit petit à petit. Instaurer la confiance est un travail difficile.

La réussite économique ne suffira pas à elle seule à éliminer les tensions sociales. Les découvertes des sociologues sont également nécessaires pour apaiser à nouveau l’ambiance sociale. Du point de vue d’un économiste, il y aurait au moins beaucoup à gagner si les citoyens et les entreprises avaient plus de liberté pour prendre leur bonheur en main. Les hommes politiques feraient bien d’accepter les gens tels qu’ils sont. Les concepts de politique économique doivent être adaptés aux caractéristiques des acteurs économiques. D’un autre côté, la tentative visant à forcer les acteurs économiques à s’adapter à des concepts de politique économique particuliers peut être considérée comme un échec.

Et enfin : Et si on osait une démocratie plus directe ? Qu’est-ce qui s’oppose au vote lors d’un référendum sur des questions idéologiques qui ne nécessitent pas de connaissances spécialisées particulières ? Même lors des référendums, la minorité doit s’incliner devant la majorité. Les référendums ne sont donc pas une panacée. Mais au moins les citoyens auraient le sentiment d’être entendus et de pouvoir décider par eux-mêmes. Ce serait peut-être une recette pour apaiser à nouveau le climat politique.