Après la pluie : Mauvaise qualité de l’eau dans la Seine – Triathlon paralympique reporté

C’est ce que beaucoup craignaient : après la pluie de ces derniers jours à Paris, les organisateurs ont reporté le triathlon paralympique. La qualité de l’eau de la Seine est trop mauvaise pour s’y baigner.

A 3h30 dimanche matin (1er septembre 2024), des représentants de l’Association Mondiale de Triathlon et de la ville de Paris ainsi que les organisateurs des jeux se sont réunis pour décider si les compétitions auraient lieu dans la matinée. Deux bonnes heures plus tard et après avoir analysé des échantillons d’eau, il était clair que le para-triathlon devrait être reporté d’un jour.

Les « conditions météorologiques défavorables » ont entraîné une augmentation significative de la concentration de bactéries dans la Seine, précise le communiqué. L’eau du pont Alexandre III, où les triathlètes devaient prendre le départ de leurs onze courses, n’était « pas propice à la baignade ». Les valeurs limites fixées par la World Triathlon Association ont été dépassées.

Cependant, la possibilité que les compétitions puissent réellement avoir lieu lundi matin dépend d’autres tests. Parce qu’on craignait déjà que la qualité de l’eau soit trop mauvaise en début de semaine, toutes les courses avaient été reportées au dimanche.

Le World Triathlon a été préparé pour le développement

Vendredi (30 août 2024), l’association mondiale était encore très optimiste quant à la possibilité que les courses puissent avoir lieu dimanche. Il a commencé à pleuvoir le même jour. De la pluie est également tombée samedi et dimanche soir.

Cependant, Olalla Cernudo de World Triathlon avait déjà expliqué qu’un report à lundi ou mardi serait possible si la qualité de l’eau se dégradait drastiquement rapidement.

La qualité de l’eau est un problème depuis longtemps

Ces problèmes ne sont cependant pas une surprise : avant même les Jeux Olympiques, qui se sont ouverts le 26 juillet, de grands débats avaient eu lieu sur la natation dans la Seine. La question de la qualité de l’eau est devenue un enjeu politique. La maire de Paris, Anne Hidalgo, s’est sentie obligée de se baigner elle-même dans la rivière pour apaiser ses inquiétudes.

C’était le projet prestigieux des organisateurs, qui avaient investi beaucoup d’argent ces dernières années pour améliorer la qualité de l’eau. Mais c’est précisément ce projet qui menaçait de tourner au fiasco.

Car la Seine a aussi suscité de vives inquiétudes lors des JO. Plusieurs entraînements ont été annulés et la course masculine a dû être reportée d’une journée en raison de la qualité de l’eau. Et après que les nageurs en eau libre aient terminé leurs compétitions dans la Seine, les rapports faisant état de problèmes gastro-intestinaux parmi les participants se sont multipliés.

Le para-triathlon deviendra-t-il un duathlon ?

Alors de mauvais souvenirs reviennent lorsque l’on répète l’opération. Si la qualité de l’eau ne s’améliore pas rapidement, le para-triathlon deviendrait un duathlon. Les compétitions (750 m de natation, 20 km de vélo et 5 km de course à pied) consisteraient alors uniquement en vélo et en course à pied.

Une horreur pour le co-favori allemand Martin Schulz. “Vous faites du triathlon parce que vous êtes bon dans les trois sports. C’est un sport différent. C’est comme si vous aviez laissé de côté cinq disciplines dans le décathlon”, a expliqué le double vainqueur des Jeux paralympiques allemands.

En para-triathlon, cependant, la perte d’une discipline est encore plus particulière. Le classement des athlètes, c’est-à-dire la répartition dans les différentes classes de départ, prend finalement en compte les trois disciplines. Organiser un seul duathlon présente de gros avantages et d’autres gros inconvénients.