Dimanche, Mathieu van der Poel a remporté sa troisième victoire au Ronde van Vlaanderen en s’échappant en solo et en dépassant Ivan Garcia Cortina en difficulté sur le Koppenberg, à 45 km de l’arrivée. Avec ce tour du chapeau, van der Poel rejoint Fabian Cancellara, Tom Boonen et quatre autres coureurs dans le record du plus grand nombre de victoires sur le Tour des Flandres. La journée de course a été marquée par des conditions glissantes, entraînant des chutes pour les deux pilotes canadiens. Guillaume Boivin abandonnera plus tard.
Un groupe de huit coureurs s’est détaché tôt, faisant une pause après avoir parcouru 68 km pour laisser passer un train. Alors qu’il restait 128 km à parcourir, Boivin et plusieurs autres se sont écrasés, entraînant le retrait de Boivin de la course. Entre Wolvenberg et Molenberg, les attaques dans le groupe principal se sont intensifiées.
Pedersen, van der Poel et Matteo Jorgenson ont lancé des attaques qui ont été contrées avec succès. Au kilomètre 90, Houle a également chuté. Après Valkenberg, Pedersen a lancé une autre attaque, avec Gianni Vermeersch de Soudal-Quick Step le rejoignant. Alpecin-Deceuninck se lance à la poursuite. Dès la première montée Oude Kwaremont-Paterberg, les coureurs danois et belges avaient 23 secondes d’avance sur le peloton. Oier Lazcano et van der Poel les ont rattrapés sur Kwaremont.
“Cela a peut-être été une décision étrange de la part de Mads”, a-t-il déclaré. dit. « Mais au final, il s’en est plutôt bien sorti car il était aussi dans un bon groupe. Seulement cette action avec Gianni Vermeersch était peut-être un peu suicidaire. Mais oui, peut-être qu’il ne se sentait pas à 100 % et qu’il essayait d’aider l’équipe de cette façon.
« L’un des avantages que nous avons est que toute l’équipe roule pour moi. Cela rend en fait les choses très faciles en termes de tactique. Ils se donnent également à 110 pour cent », a déclaré le champion du monde. « Et on savait déjà que d’autres équipes allaient attaquer de très loin. Je pense que les gars ont fait un excellent travail en gardant tout sous contrôle. Et comme je l’ai dit, c’est tout ce que je veux. C’est tout ce que je demandais, car je savais qu’à un moment donné, ce seraient les plus forts qui allaient se battre.
MvdP a déclaré que cela évoquait des souvenirs des championnats du monde d’Harrogate en 2019. Les circonstances semblaient assez similaires vers la fin. Il a eu du mal à atteindre la ligne d’arrivée, loin d’atteindre les puissances habituelles qu’il peut fournir. Il se sentait complètement épuisé, vidé de son énergie et a décrit cette course comme l’une des courses les plus difficiles qu’il ait jamais vécues. Il y a eu des attaques acharnées tout au long du match et le rythme établi au cours de la première heure a été exceptionnellement rapide, a-t-il déclaré.
Van der Poel a déclaré qu’il avait bien mieux performé à l’E3 Saxo Classic qu’en Flandre. « C’est difficile à comparer car c’est 80 kilomètres de plus que l’E3. Et les circonstances d’aujourd’hui étaient également différentes », a-t-il ajouté. “Je ne pense pas que quiconque ait les meilleures jambes.”
MvdP n’est devenu que le septième coureur à remporter trois fois De Ronde, mais il ne pense pas trop aux records.
« Ce n’est pas quelque chose qui me préoccupe. J’ai déjà retiré beaucoup plus de ma carrière que je ne le pensais. Je ne m’attendais à rien de tout cela. Pour être honnête; Je vois tout ce qui vient ensuite comme un bonus”, a-t-il déclaré. « J’essaie juste de tirer le meilleur de moi-même, et ensuite les résultats suivront. Ce n’est pas que je veuille me concentrer sur ces listes.
Il a déclaré que les collines pavées consécutives étaient parfaites pour lui, c’est pourquoi c’est sa course préférée de l’année. Après la course, il a admis qu’il était complètement épuisé.
« Pour être honnête, je suis vraiment fatigué en ce moment. Il me faudra donc un certain temps pour réaliser ce que j’ai fait. Mais oui, c’est définitivement quelque chose que je n’aurais jamais pu rêver de gagner ici en tant que champion du monde », a-t-il conclu. “Le Tour, c’est quelque chose de spécial.”