Après la victoire de Roland-Garros, il est clair que Novak Djokovic est le GOAT

C’est le sport de Novak maintenant, pas de débat, pas d’arguments.

Après le Grand Chelem n ° 23, une bagarre de deux semaines au cours de laquelle Djokovic a perdu les deux sets sur 23 sur une surface qui est historiquement sa pire, survivant à Carlos Alcaraz à l’étroit en demi-finale et incitant Casper Ruud à perdre sa volonté après un premier set hermétique de la finale, ce n’est pas seulement le poids de l’histoire qui soutient le champion de Roland-Garros masculin 2023, mais la réalité de sa longévité.

Rafael Nadal, que Djokovic a remporté dimanche pour la toute première fois lors de victoires majeures, terminera sa carrière en 2024. Roger Federer, qui a si longtemps semblé si indomptable, a pris sa retraite l’année dernière.

Djokovic a 36 ans, un âge auquel Alcaraz et Ruud auraient dû le faire gazer à la fin de leurs matchs respectifs. Au lieu de cela, c’est le jeune Alcaraz dont le corps l’a trahi dans le troisième set vendredi. Et c’est Djokovic qui a trouvé un second souffle après avoir fait un break dans le premier set à Ruud dimanche, et qui a tenu le service pour le reste du match, s’imposant 7-6 (1), 6-3, 7-5.

Le seul honneur qui a jusqu’à présent échappé à Djokovic est une médaille d’or olympique, et il peut mettre cela en repos l’été prochain sur la même terre battue rouge sur laquelle il vient de jouer deux semaines sans faute.

Ce qui est si exaspérant dans la grandeur de Djokovic, c’est que, malgré son âge, il semble qu’il mettra une certaine distance entre lui et Nadal d’ici la fin de sa carrière. Peut-être qu’il y a quelque chose dans le régime alimentaire et les cristaux après tout.

Vous ne parieriez pas contre lui à Londres ou à New York – en fait, Djokovic semble prêt à faire une autre course pour balayer les quatre Grands Chelems en une année civile, un exploit qui lui a échappé par un match solitaire en 2021 et qui n’a pas été fait par un joueur de simple masculin depuis Rod Laver en 1969. (Au fait, rappelez-vous les jours pittoresques d’il y a 15 ans où Laver pouvait encore être considéré comme le GOAT dans les cercles respectables et Pete Sampras détenait le record de tous les temps en Chelem avec 14 ?)

Paris, où Alcaraz est entré dans le tournoi en tant que favori des paris, ressemblait au lieu où Djokovic était le plus susceptible de faiblir. Tellement pour ça.

Djokovic a non seulement établi le record chez les hommes, mais semble sur le point de dépasser Serena Williams, avec qui il est actuellement à égalité pour le plus grand nombre de majors à l’ère ouverte, et Margaret Court, qui a remporté 24 majors à l’ère amateur.

Il détient également les records de la plupart des semaines classées n ° 1 (une distinction qu’il a regagnée dimanche), le plus grand nombre de tournois Masters en carrière remportés (38) et de finales du Grand Chelem atteintes (34), tout en étant à égalité avec Federer pour la plupart de l’année. -fin titres de champion (six).

Son record dans les majors depuis le début de 2021 est un stupéfiant 44-2. Et depuis l’avènement du vaccin COVID-19, Djokovic a perdu autant de titres majeurs parce qu’il n’a pas pu entrer dans le pays dans lequel le tournoi s’est déroulé que sur le terrain – deux chacun.

Cela nous amène cependant à la partie désagréable de l’onction de Djokovic : son antipathie presque inhérente.

C’est une caractéristique assez commune chez les chèvres. Tom Brady est aussi détesté par les New-Yorkais que quiconque a déjà pratiqué un sport. Michael Jordan a lancé des coups de poing sur ses coéquipiers, s’est moqué du poids du directeur général des Bulls de l’époque, Jerry Krause, et était réputé pour son égoïsme. Le mariage de Tiger Woods s’est effondré après que sa tricherie endémique soit devenue publique. Vous auriez du mal à trouver un journaliste avec une chose positive à dire sur la personnalité de Barry Bonds. Bob Knight employait régulièrement des tactiques qui seraient aujourd’hui considérées comme abusives et était un sexiste ouvert. Jim Brown a été arrêté sept fois pour voies de fait, notamment contre des femmes.

Cela empêche rarement quiconque sur cette liste d’être adopté parmi un certain segment de fans – certains plus grands que d’autres – et il en va de même pour Djokovic, dont le pays vit un moment sportif avec lui et Nikola Jokic.

Djokovic continue de se lancer dans la politique – aussi récemment que cet Open de France en affirmant que le Kosovo fait partie de la Serbie au milieu d’une controverse politique dans le pays, qui a déclaré son indépendance en 2008 – d’une manière qui ne l’aidera pas dans cet aspect.

À ce stade, il semble acquis qu’il ne se soucie pas, et qu’il ne sera pas incité à s’en soucier, des désastres de relations publiques qu’il courtise régulièrement.

Et, qu’on le veuille ou non, il a probablement raison de ne pas s’en soucier. Les premières lignes de sa nécrologie, après tout, ne concerneront pas le vaccin COVID-19. Ils parleront de son statut indéniable de plus grand joueur de tennis masculin de tous les temps.

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Ralenti

Malgré la romantisation de la propriété de George Steinbrenner, il convient de rappeler aux fans des Mets que les Yankees n’ont pas beaucoup gagné alors que Steinbrenner passait par des managers lors d’un clip annuel.

C’est en fait la stabilité de l’équipe – trois managers et un directeur général au cours des 25 dernières années – qui a contribué à mener à une course dans laquelle les Yankees n’ont raté les séries éliminatoires que quatre fois et ont terminé avec un record de victoires chaque année pendant cette période.

Entre 1982 et 1994, lorsque Steinbrenner occupait régulièrement le devant de la scène, les Yankees ont brûlé 12 managers, une série de joueurs de renom et n’ont jamais fait les séries éliminatoires. Ce n’est pas un exemple à suivre pour Steve Cohen.

Peut-être que Buck Showalter et Billy Eppler sont la bonne combinaison pour les Mets. Peut être pas. Il est incontestable que les deux ont commis des erreurs qui ont conduit au départ désastreux de l’équipe, et que si la déception ne s’atténue pas, ils devraient en être tenus responsables.

Mais Cohen semble réaliser, correctement, que rien ne serait résolu en nettoyant la maison maintenant, à part donner aux fans un coup rapide de dopamine.

“Quand les choses vont vraiment mal, je ne vais pas exploser”, a déclaré Cohen en exclusivité à Joel Sherman du Post. « Je ne pense pas que ce soit la bonne réponse. Je ne pense pas que cela résout quoi que ce soit, si ce n’est que cela donne aux gens une histoire d’une journée. Mais ça ne résout vraiment rien. »

Si cela continue (et avant la première série Subway de la saison cette semaine après avoir perdu deux des trois contre les Pirates au cours du week-end, cela pourrait arriver), il arrivera un moment où il n’y aura pas d’autre choix que d’apporter des changements, auquel la saison n’est pas récupérable.

À l’heure actuelle, cependant, de tels changements – lorsque les bassins de candidats pour des remplacements potentiels ne sont pas du tout profonds – ne serviraient qu’à accélérer la chute des Mets.

Au moins pour le moment, mieux vaut pratiquer la patience – et pour Cohen se démarquer de Steinbrenner.

Les gentils

Les Nuggets sont à une victoire de se rapprocher d’un titre dont personne en dehors de Miami ne peut être contrarié.

Après une décennie au cours de laquelle les titres NBA ont été consolidés par des super équipes, les trois dernières saisons ont apporté une ambiance rafraîchissante différente, pas plus que cette équipe de Denver. Cela ressemble un peu aux Spurs de 2014 – un groupe qui est plus grand que la somme de ses parties, joue un basket-ball visuellement attrayant et a taillé un couteau dans des équipes plus talentueuses sur papier.

Nikola Jokic mène actuellement les séries éliminatoires en termes de points, de passes décisives et de rebonds – un exploit qui n’a jamais été réalisé s’il parvient à le réussir. S’ils gagnent lundi, les Nuggets auront traversé les séries éliminatoires sans jamais avoir été abattus dans une série. La victoire de Miami dans le match 2 pour remporter la finale était même l’une des deux seules fois où ils étaient dans une série à égalité qui n’était pas 0-0.

Même sans Jokic, et il était sur le banc pendant une partie clé du match 4, Denver semble ascendant.

Mieux que cela, les Nuggets ressemblent à cette équipe de championnat rare que nous pouvons tous soutenir.

Denver a sûrement attendu assez longtemps pour un championnat de basket-ball, les Nuggets n’ayant jamais remporté autant de titre de conférence depuis 1976 dans l’ABA.

Si Jokic ou Jamal Murray ont des squelettes dans leurs placards, nous ne les avons pas encore trouvés. Vous ne pouvez pas connaître la culture d’une équipe sans en faire partie, mais de toute évidence, les Nuggets semblent en avoir une bonne. Ils ont construit cette équipe de la bonne manière, en s’en tenant à l’entraîneur Michael Malone et aux joueurs vedettes qu’ils ont repêchés.

Et malgré tous les discours sur le manque de personnalité de Jokic, le basket qu’il joue est merveilleux. Il en va de même pour le basket-ball joué par Denver – déplacer le ballon et s’éloigner du ballon au lieu d’un défilé sans fin de 3 points.

Vous devez aller jusqu’à la propriété et Stan Kroenke pour trouver quelque chose de vraiment déplaisant à propos des Nuggets et, vraiment, si la propriété est votre test décisif, alors il ne vous reste plus beaucoup de franchises à rechercher.