A deux matchs des qualifications pour l’Euro. Aujourd’hui (dimanche), l’équipe nationale israélienne a officiellement commencé les préparatifs pour la phase éliminatoire des éliminatoires de l’Euro 2024, lorsqu’elle accueillera jeudi prochain l’équipe nationale islandaise en Hongrie pour la demi-finale. Le vainqueur se qualifiera pour un match à l’extérieur contre le vainqueur entre l’Ukraine et la Bosnie, le vainqueur de la finale mardi prochain obtenant son billet pour le tournoi.
L’entraîneur de l’équipe nationale, Alon Hazan, est apparu à la conférence de presse et il ne semble pas avoir été surpris par le flot de questions sur les appels à l’équipe : “Je serais contrarié s’il n’y avait pas de critiques à l’égard de l’équipe. Nous construisons une équipe qui n’est pas seulement professionnelle, mais que toute la structure dirige et travaille ensemble. Jusqu’à il y a une semaine, tout le monde était optimiste et disait que nous étions à notre apogée, après les premiers matchs du Maccabi Haifa et du Maccabi Tel Aviv en Huitièmes de finale de la Conference League. De jour en jour, les opinions changent.”
Israël avait déjà une occasion en or de se qualifier automatiquement pour l’Euro lors des éliminatoires, mais une défaite contre la Roumanie leur a coûté cher : “Nous aurions pu nous qualifier depuis chez nous, je fais le point. Je ne suis pas sans erreurs, mais je ne le fais pas”. “Je ne regarde pas en arrière”, a déclaré Hazan, “Quand vous perdez une opportunité de qualification, avec toute la frustration, cela prouve qu’en fin de compte, nous n’étions pas concentrés sur le terrain pour y parvenir, nous n’en avons pas compris le sens. La deuxième fois, ce ne sera pas suffisant, tous ceux qui montent dans l’avion, moi y compris, doivent comprendre qu’à cent pour cent, ce n’est pas suffisant. Il y a des gens en Israël qui pensent que nous ne sommes pas capables, que nous devons travailler plus dur que n’importe quelle équipe. cela jouera contre nous.
Israël a rencontré l’Islande à deux reprises ces dernières années, et les deux matchs se sont soldés par un match nul. L’Islande est loin d’être l’équipe qui a atteint les quarts de finale de l’Euro 2016 et s’est qualifiée pour la Coupe du monde 2018, mais le sélectionneur de l’équipe nationale d’Israël ne se repose pas : « L’Islande est une équipe trompeuse. On a le sentiment qu’elle est “C’est une équipe en déclin, mais ce n’est pas vrai. Ils ont des joueurs dans les ligues seniors d’Europe, c’est une équipe très physique.”
L’entraîneur de l’équipe nationale d’Islande, Aga Hareida, s’est récemment prononcé contre Israël à propos de la guerre. Même s’il a récemment changé de ton et s’est adouci, ses critiques sont également parvenues aux oreilles de Hazan : « J’ai lu et entendu, un mot de ce qu’il a dit ne m’intéresse pas. Je n’ai pas besoin de prêter attention aux déclarations, je peu importe ce qu’un entraîneur ou un joueur a dit.”
Un joueur notable qui ne figure pas sur la liste est Shagib Yehezkel. L’ailier n’a plus joué depuis l’hommage rendu aux ravisseurs lors du match d’Antalyaspor et son arrestation en Turquie, et sa mauvaise forme a conduit à son exclusion : “Son expression de soutien aux ravisseurs était minime, rien de provocant envers le pays dans lequel il joue. ” Le football turc l’a attaqué. Malheureusement, il est dans une situation juridique avec l’équipe et ne peut pas s’entraîner avec elle pendant un mois et demi, c’est trop long. “
Hazan a également évoqué Eran Zahavi, qui s’est remis de sa disette de buts : “Il est tombé dans une période qu’il ne connaissait pas, mais il n’y avait aucun point d’interrogation quant à savoir s’il ferait partie de la campagne. Il sait comment donner le résultat et il n’y avait aucune chance qu’il soit exclu de l’équipe. Lorsqu’un joueur qui marque tant de buts tombe dans un mois et demi sans Shaar, tout d’un coup, toutes les chansons d’éloge funèbre sont publiées. Nous sommes pressés de couronner les rois et de faire l’éloge de ces qui ne fournissent pas les marchandises.
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