Après presque deux mille ans, un complexe inconnu réapparaît à la Villa Adriana

À la Villa d’Hadrien, après presque deux mille ans, un complexe inconnu de l’époque d’Hadrien réapparaît. La campagne de fouilles, dirigée par le professeur Fabio Giorgio Cavallero, a été entreprise en 2024 dans ce qu’on appelle l’Amphithéâtre de Villa Adriana, par le Département d’études humaines (Distum) de l’Université d’Urbino Carlo Bo, sur recommandation du directeur du villa institut Adriana et villa d’Este-Villæ, Andrea Bruciati, et avec l’aimable autorisation de Mic.

Au pied de la Piazza d’Oro, le grand édifice pour fêtes et banquets construit par l’empereur Hadrien (117-138 après JC), se trouve en effet une structure elliptique qui, depuis le XVIe siècle, est considérée comme un bassin destiné aux bains. ou la pisciculture. Cependant, dans les années 1990, un nettoyage du site a mis au jour certains éléments peut-être imputables à un amphithéâtre. Les résultats de la campagne actuelle ont été surprenants : les murs d’un grand complexe de l’époque d’Hadrien, jamais documenté jusqu’à présent, ont émergé de quelques centimètres de terre.

Il s’agit d’un bâtiment de plus de 25 mètres de long et 15 mètres de large, composé d’un grand hall rectangulaire entouré de huit pièces ouvrant sur une terrasse soutenue par des piliers qui restent hauts de plus de trois mètres. Ce bâtiment a été en partie détruit pour faire place à ce qu’on appelle l’amphithéâtre, mais les décombres, au lieu d’être enlevés, ont été utilisés pour créer le plan sur lequel a été construit le plancher de la nouvelle structure elliptique. Et c’est pour cette raison que les fouilles ont permis de récupérer à la fois les marbres qui recouvraient l’extérieur du complexe (y compris les piliers) et les enduits qui décoraient les pièces : marbres blancs, serpentine verte, porphyre rouge et enduits peints en jaune, rouge, vert et décoré de rubans entrelacés, d’acanthes et de grenades.

Jusqu’à aujourd’hui, à la Villa d’Hadrien, on ne connaissait aucun complexe aussi vaste et richement décoré, commandé par Hadrien mais ensuite détruit pour faire place à une structure nouvelle et différente. « Un fait est déjà clair : à la structure complexe de la villa souhaitée et conçue par Adriano, il faut ajouter un nouveau grand bâtiment – déclare Berta Martini, directrice de Distum -, un site de l’UNESCO qui, aujourd’hui encore, continue d’offrir, malgré les plus de cinq cent ans de fouilles et de recherches, de découvertes surprenantes ».

« La Villa Adriana – déclare le directeur des Villas, Andrea Bruciati – est aujourd’hui plus que jamais un lieu d’études actif et un foyer d’innovation. L’équipe de l’Université d’Urbino a découvert un bâtiment jusqu’alors inconnu, ajoutant ainsi une toute nouvelle page à la connaissance du site. Éclairé et ambitieux, l’empereur Hadrien se consacra à un projet de construction composé de grands et merveilleux ouvrages, d’où est né l’ensemble extraordinaire et varié de la villa. Le caractère exceptionnel du site en fait un palimpseste à la fois changeant et primaire, inspirant à l’Institut un projet de gestion et de valorisation du patrimoine archéologique, monumental et naturaliste basé sur l’interdisciplinarité et la transversalité”.