Arber Xhekaj : 16 min 36 s de temps de glace, ce qui semblait être 25 minutes

En nommant ces trois-là, il y a de fortes chances que j’aie nommé votre joueur préféré des Canadiens de Montréal du moment.

Toutefois, je pourrais très bien ajouter un quatrième nom à cette liste, celui d’Arber Xhekaj.
En effet, le défenseur du Tricolore est clairement un favori du public et sûrement le joueur préféré de plusieurs partisans tricolores.

Le public montréalais est immédiatement tombé amoureux de Xhekaj la saison dernière, compte tenu de son style de jeu et du respect qu’il inspire lorsqu’il est sur la glace.

Cependant, les partisans qui adorent et vénèrent Xhekaj s’inquiétaient cette saison du fait que le numéro 72 n’était plus le même et qu’il avait été déformé par le Tricolore.
En effet, à son retour à Montréal après un passage avec le Rocket à Laval, Xhekaj semblait trop réfléchir sur la glace pour être prudent et discipliné.

Il n’était vraiment pas du tout reconnaissable, ce qui inquiétait beaucoup les fervents partisans d’Arber.

Heureusement, au cours des derniers matchs(dont celui de Floride), on a revu le vrai Xhekaj : un joueur physique qui est prêt à tout pour se faire respecter sur la glace en défendant ses coéquipiers et qui sait jouer au hockey.

Xhekaj ne sait pas seulement se battre, il sait jouer.

Hier soir, Xhekaj a probablement joué l’un de ses meilleurs matchs de la saison.
Pourquoi je dis ça ?
Parce que le défenseur du Tricolore était littéralement partout sur la patinoire à chaque fois qu’il apparaissait.
Chaque fois qu’une mêlée éclatait entre les deux équipes, Xhekaj était là pour gérer la situation et prendre soin des joueurs du Lightning.

Demande et tu recevras. https://t.co/Gnhplhx2F5 pic.twitter.com/oRQBkTr4eb

– Sportsnet (@Sportsnet) 3 mars 2024

Je vous le dis, Xhekaj était tellement toujours impliqué dans ce qui se passait sur la glace que j’ai sursauté quand j’ai vu qu’il n’était sur la glace que depuis 16 minutes et 36 secondes.

Pour moi, le numéro 72 du Tricolore en avait joué au moins 25.

Eh bien, c’est Arber Xhekaj.

Un défenseur qui fait sentir sa présence à chaque fois qu’il est sur la glace, que ce soit avec de grosses mises en échec, une bagarre avec un (ou plusieurs) adversaires ou un tir puissant.

Quand Xhekaj fait tomber le masque de Vasilevskiy ‍‍ pic.twitter.com/laOVslFXaS

– ♡ℎ♡ (@HabsFan_89) 3 mars 2024

Le défenseur du Tricolore n’a pas gagné le tir le plus puissant du Concours d’habiletés du Tricolore avec un tir à 107,2 mph pour rien…

Xhekaj est même capable de contribuer offensivement, comme en témoigne sa passe décisive sur le but de Josh Anderson hier soir.

Bref, les choses se sont vraiment améliorées pour le numéro 72 du Tricolore depuis qu’il a été rappelé de Laval, où il ne reviendra probablement pas de si tôt.

Les excellentes performances de Xhekaj coïncident également avec le fait qu’il soit jumelé à David Savard.

Le défenseur vétéran semble vraiment aider Xhekaj à jouer un hockey excellent, fiable et régulier.
Cela démontre encore une fois à quel point Savard est important pour l’équipe et que l’échanger serait un gros risque.
Voir Savard aider Xhekaj à jouer aussi bien qu’il le fait présentement pourrait rendre la direction encore plus réticente à se séparer du défenseur québécois d’ici la date limite des échanges vendredi prochain.
Restez à l’écoute.

En rafale

– Pour ceux qui ne l’avaient pas vu.

– Les Sabres ont autant de victoires en temps réglementaire que les Maple Leafs.

– C’en est une bonne.

– À venir.