L’arbitre du plus grand match de la saison, Liverpool contre Man City dimanche, a été annoncé alors que la préparation commence bel et bien.
Michel Olivier sera l’homme du milieu, la Premier League confiant l’énorme affrontement entre les deux premiers à l’un de ses officiels les plus expérimentés.
Oliver a déjà été critiqué par Jurgen Klopp après la défaite 3-2 à Arsenal en octobre 2022, l’arbitre ayant affirmé s’être excusé auprès du manager de Liverpool par la suite.
Les critiques publiques de Klopp à l’égard d’Oliver à l’époque incluaient ce petit bijou de citation : « Je pense que sur Sky Sports, l’arbitre regarde, quand M. Dermott dit à deux reprises que la décision était erronée de la part du meilleur arbitre anglais Michael Oliver.
“Mais M. Dermott, ne l’oublions pas, a pensé ‘oui, c’est une pénalité’.”
Et pourtant, on pourrait dire qu’il est probablement toujours le meilleur que la Premier League ait à offrir.
Oliver a supervisé trois matches de Liverpool cette saison, les Reds en remportant deux – à Brentford et aux Wolves – et en faisant match nul contre Man United.
D’un autre côté, Oliver a présidé à la défaite de City à Arsenal en octobre, poursuivant ainsi la tendance à remporter les plus grands matches de la ligue.
Le quatrième officiel sera un autre des (pas si) favoris de Jurgen, David Coote. Il devrait lui réserver un après-midi amusant à Anfield entre Klopp et Pep Guardiola !
Oliver sera assisté de Stuart Burt et Dan Cook sur les lignes de touche, tandis que le VAR est Stuart Attwell et son assistant Nick Hopton.
Nous voudrions qu’il n’y ait pas de controverse, mais étant donné qu’un drop-ball a provoqué plus d’indignation qu’un but parfaitement légal jamais officiellement accordé, nous n’avons pas beaucoup d’espoir.
En parlant de drop ball, Paul Tierney n’a été chargé du VAR que pour les matchs de ce week-end.