L’évêque auxiliaire de Montréal nommé 14e archevêque de Toronto, démission du cardinal Thomas Collins acceptée par le Saint-Père
Le pape François a nommé Mgr Francis (Frank) Leo, actuellement évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Montréal, comme 14e archevêque de Toronto. L’archevêque désigné succède au cardinal Thomas Collins, qui est au service de l’archidiocèse depuis 2007. Le nouvel archevêque sera installé lors d’une cérémonie à la basilique-cathédrale Saint-Michel à une date qui sera confirmée dans les prochains jours. Suite à son installation, il commencera sa mission de berger du plus grand diocèse catholique du Canada, comprenant près de deux millions de catholiques et 225 paroisses.
L’archevêque désigné Leo a commenté l’annonce : « C’est avec une grande humilité que j’accepte cette nomination du Saint-Père pour servir les fidèles de l’archidiocèse de Toronto. Je remercie le pape François pour la confiance qu’il m’accorde. C’était une nomination des plus inattendues, mais j’ai appris tout au long de mon sacerdoce et de mon service à l’Église que les plans spéciaux de Dieu pour nous se déroulent dans des moments inattendus qui conduisent à d’immenses bénédictions. Je remercie le cardinal Collins pour son soutien continu et ses années de service fidèle et inspirant à l’Église. J’invite les fidèles de l’archidiocèse, une famille vraiment diverse et belle, à prier pour moi alors que je me prépare à les rejoindre et à cheminer ensemble pour célébrer et partager la joie et la beauté de notre foi. Soyez assurés de mes prières pour vous tous.
Le cardinal Thomas Collins a offert son soutien au nouvel archevêque désigné :
« J’offre mes prières, mes meilleurs vœux et mon soutien total à l’archevêque désigné Leo alors qu’il se prépare à servir les habitants de l’archidiocèse de Toronto. Sa connaissance de l’Église, tant au Canada qu’ailleurs dans le monde, ainsi que son service indéfectible pendant de nombreuses années, démontrent son engagement à servir avec joie et fidélité. J’invite la communauté catholique de l’archidiocèse à se joindre à moi pour rendre grâce à Dieu alors que nous prions pour notre nouveau berger.
Né à Montréal en 1971 de parents immigrants italiens, Frank Leo est entré au Grand Séminaire de Montréal en 1990 et a été ordonné prêtre pour le service de l’archidiocèse le 14 décembre 1996. Le père Leo a servi dans différentes affectations paroissiales à Montréal jusqu’en 2006, date à laquelle il a accepté l’invitation à s’inscrire à l’Académie pontificale ecclésiastique de Rome et ensuite à entrer dans le service diplomatique du Saint-Siège (2006-2012) servant dans différentes nonciatures apostoliques à travers le monde. En janvier 2012, le pape Benoît XVI l’a nommé aumônier de Sa Sainteté lui conférant le titre de Monseigneur.
À son retour au Canada, Monseigneur Leo s’est joint à l’équipe de formation du Grand Séminaire de Montréal, enseignant la théologie et la philosophie tout en assurant la direction spirituelle, la formation et l’accompagnement des candidats à la prêtrise. À l’automne 2015, il a été nommé secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), un mandat qui a pris fin à l’automne 2021.
Depuis le 1er février 2022, Monseigneur Leo est nommé Vicaire général et Modérateur de la Curie de l’Archidiocèse de Montréal. Le 16 juillet 2022, le pape François l’a nommé évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Montréal. Sa consécration épiscopale a eu lieu le 12 septembre 2022.
Outre ses vastes études supérieures en droit canonique (Université du Latran), en diplomatie et en droit international, l’archevêque désigné Leo est titulaire d’un doctorat en théologie systématique (Université de Dayton⁄IMRI) avec une spécialisation en mariologie, d’une licence en philosophie (Université du Latran ), un diplôme d’études classiques (Université de Montréal) et un certificat d’études supérieures en direction spirituelle (Institut de théologie d’Aquin). Il a enseigné, entre autres, à Montréal, Canberra (Australie), Dayton (États-Unis) et Ottawa. Il parle anglais, français, italien et espagnol.
L’annonce d’aujourd’hui du pape François fait suite à un processus initié par le cardinal Collins, qui a offert sa démission en tant qu’archevêque de Toronto à l’occasion de son 75e anniversaire (16 janvier 2022), l’âge auquel tous les évêques sont tenus de présenter leur démission. Suite à l’installation, le cardinal Collins deviendra archevêque émérite de Toronto, tout en restant cardinal. En tant que membre du Collège des cardinaux, il peut participer à un conclave jusqu’à son 80e anniversaire et faire partie de tous les comités du Vatican.
Le cardinal Collins a été ordonné prêtre en 1973, nommé évêque en 1997, installé comme archevêque de Toronto en 2007 avant d’être élevé au Collège des cardinaux en 2012. Il a auparavant été évêque de Saint Paul, Alberta et archevêque d’Edmonton, Alberta avant venir à Toronto. À sa retraite, le cardinal Collins continuera de résider dans l’archidiocèse de Toronto.
L’archidiocèse de Toronto, le plus grand diocèse du Canada, est l’une des communautés religieuses les plus diversifiées en Amérique du Nord, servant de foyer spirituel à environ deux millions de catholiques avec près de 400 prêtres célébrant la messe dans plus de 30 langues chaque semaine dans 225 paroisses. L’archidiocèse s’étend du nord de Toronto à la baie Georgienne et d’Oshawa à Mississauga.
**Cliquez ici pour accéder à une salutation spéciale de l’archevêque désigné Leo aux fidèles de l’archidiocèse de Toronto.**
