Arian Vazirdaftari, dont le premier long métrage “Without Her” (“Bi roya”) a été repris par la société de vente berlinoise Picture Tree Intl. et projeté dans le cadre de la section Horizons Extra de la Mostra de Venise, n’est pas étranger aux festivals internationaux. Il a fait partie du Berlinale Talent Campus et ses courts métrages ont été projetés à Busan, Bruxelles et Cannes, entre autres.
“J’ai commencé comme cinéaste autodidacte et je n’ai atterri à l’école de cinéma que plusieurs années plus tard”, déclare Vazirdaftari. « Mes expériences internationales m’ont vraiment aidé. J’ai appris à connaître une atmosphère plus professionnelle à l’échelle mondiale, j’ai appris ce qui se passe dans les festivals de cinéma, comment les films sont sélectionnés et distribués.
“Il y a tellement de films et de cinéastes à travers le monde, donc je savais que si je voulais réussir à l’international, je devais avoir quelque chose de vraiment spécial pour faire un film. Ces expériences m’ont rendu plus endurant.
Dans “Sans elle”, la protagoniste principale Roya est sur le point d’émigrer lorsqu’elle tombe sur une jeune femme en détresse, qui semble souffrir de pertes de mémoire. Roya l’accueille et peu de temps après, sa vie commence à s’effondrer. Lorsqu’elle découvre enfin que la femme est venue la remplacer, il est trop tard pour revenir en arrière.
Tourné sur Arri Alexa Mini, l’histoire est un croisement de genres inventif, où les traits hitchcockiens se mêlent au motif du double, bien connu de l’œuvre de Brian De Palma. Le tout avec une pincée de cinéma réaliste social iranien, quelque chose qui est devenu avec le temps une marque de fabrique iranienne.
Vazirdaftari est conscient des stéréotypes qui entourent le cinéma iranien. “Nous avons beaucoup de grands cinéastes qui se spécialisent dans les drames réalistes sociaux. Le public et le marché y sont habitués. Mais les jeunes cinéastes s’intéressent aussi à d’autres styles.
“Moi, par exemple, j’ai grandi entouré de tonnes de DVD, puis j’ai eu une bande de accros au cinéma au lycée. Nous étions obsédés par Scorsese, Polanski, Bergman et Fellini. Cela a eu un impact énorme sur moi.
“J’essaie de faire des films qui relient l’héritage du cinéma iranien aux films occidentaux avec lesquels j’ai grandi”, explique le jeune cinéaste. « Pour faire ‘Without Her’, j’avais en tête ‘Rosemary’s Baby’, ‘Mulholland Drive’ et ‘Persona’, mais aussi ‘Maybe Some Other Time’ du grand Bahram Beyzai.
«Je sens que je pourrais peut-être faire partie de cette nouvelle génération et présenter un film qui essaie de toucher un autre aspect, d’expérimenter la narration. C’est difficile à la fois localement et internationalement de faire cela, mais j’espère que l’exposition internationale aidera à prouver qu’il vaut la peine d’explorer de nouveaux aspects du cinéma iranien et de les présenter au monde.
“Without Her” est raconté d’un point de vue féminin. Pendant des années, dans les films, les hommes ont parlé au nom des femmes, les films finissant souvent par un fantasme sur la féminité, façonné par le regard masculin plutôt que par une représentation réaliste du personnage. Comment Vazirdaftari s’est-il assuré que Roya – dont les difficultés sont souvent liées au sexe – était de chair et de sang ?
“J’ai vraiment essayé de recueillir des expériences de femmes autour de moi lorsque j’écrivais le scénario. Écoutez les femmes qui ont essayé d’émigrer et qui ont eu une crise d’identité par la suite, ou celles qui ont été forcées d’abandonner certains de leurs projets. J’ai également essayé d’obtenir autant de commentaires féminins que possible sur le script. Je suis conscient que regarder “Without Her” peut être une expérience totalement différente en fonction du sexe du spectateur. Le côté masculin essaie souvent de le percevoir comme un complot objectif et de le résoudre comme un puzzle mystérieux. Pour les femmes, c’est plus une expérience narrative. Ils sympathisent vraiment avec Roya en raison d’expériences partagées.
Vazirdaftari a discuté en profondeur du scénario avec deux actrices principales, Tannaz Tabatabaei et Shadi Karamroudi. La construction des personnages était un processus collaboratif, qui nécessitait des heures de répétitions. Mais en même temps, le réalisateur avait la confiance des acteurs. « Je savais que si je leur disais : ‘Ça ne marche pas’, ils essaieraient de changer ça », dit Vazirdaftari. “Je crois que l’atmosphère des coulisses s’infiltre d’une manière ou d’une autre dans le film final”, dit le réalisateur avec un sourire. “Mes acteurs étaient tellement préparés. Ce n’était pas comme votre concert habituel. Nous avons convenu de donner à ce film tout ce que nous avions et nous l’avons fait.
Bien que le film se déroule dans une réalité très particulière, certaines luttes semblent familières, en particulier pour les téléspectateurs ayant l’expérience de l’éclairage au gaz ou ceux qui ont déjà été accusés de “réagir de manière excessive” simplement parce qu’ils ont exprimé leurs inquiétudes contre le récit traditionnel. Roya doute constamment de la réalité qui l’entoure et en est impitoyablement honteuse. Mais quand vient la fin, c’est elle qui dit : “Je te l’avais bien dit !”
