Il n’y a pas de ressource plus abusée que de proclamer le mozard quelque chose à quiconque se démarque jeune dans n’importe quelle activité, et suscite l’admiration de tous. Après Jacques Anquetil, cependant, personne ne mérite plus ce surnom bien usé de se faire appeler Mozart qu’Armand Mondo Duplantis, le virtuose du saut à la perche qui a battu le record du monde, a sauté 6,17 mètres, trois mois seulement après avoir atteint le l’âge de 20 ans.
Son saut, le dernier d’une série de six sur piste plate, sans plateforme, depuis la rencontre de Torun (Pologne), la ville de Copernic et le tour de ses planètes, survient six ans après le 6,16 m avec lequel le Français Renaud Lavillenie a terminé le 23 février 2014, à Donetsk (Ukraine), avec les 6,15 mètres que l’Ukrainien Serguei Bubka s’était fixé en 1993 avec ce qui était jugé si impossible qu’il semblait le dépasser, la mesure des limites de l’être humain. Pour la génération d’athlètes nés au tournant du siècle, comme le cycliste Evenepoel, les limites sont cependant une affaire pétillante, une invention des timides.
Peut-être, bien que cela puisse paraître exagéré en ce moment, devra-t-on bientôt appeler tous ces gens prodigieux qui font des choses apparemment inexplicables et brillantes les Duplantis de la vie. Car personne ne doute que Duplantis soit un génie. Un garçon blond d’allure légère (1,81 m, 79 kilos), presque contre-indiqué pour une discipline qui oblige à faire des atrocités, comme accélérer à plus de 10 mètres par seconde en portant une canne de plus de cinq mètres de long et qui semble peser 25 kilos , saisi par l’extrémité, qui doit être cloué avec précision dans une boîte minimale, et plié pour qu’il se lance comme une catapulte; puis, faites des cascades pour vous retourner dans les airs au-dessus de la barre. N’importe quel sauteur à la perche raconte que toute personne dans la rue à qui vous donnez une perche serait incapable de la tenir horizontalement par son extrémité pendant très peu de secondes.
Duplantis a commencé son concours à 5,52 m, qu’il a terminé premier, à 5,72 m, 5,92 m et 6,01 m. Il demande alors 6,17 m, qu’il passe au second, après avoir renversé le premier avec ses cuisses. “Je dois juste attraper la perche un peu plus haut”, a-t-il déclaré, totalement détendu, cool et conscient de lui-même.
“Nous assistons à une étape sportive difficile à expliquer”, explique la spécialiste Jon Karla Lizeaga, l’entraîneur de Naroa Agirre, qui quelques heures après avoir regardé la vidéo du record sauter encore et encore, continue la bouche ouverte. « Duplantis casse tous les modèles techniques et études biomécaniques, et laisse en question certaines théories des plus puristes, obsédés par l’exécution de la technique déterminée par « l’école soviétique » avec Petrov à la barre. Ce type saute sur son chemin, instinctivement. La chose la plus remarquable est son naturel et sa fraîcheur. Ce n’est pas un modèle comme l’était Bubka, tellement obsédé par les détails techniques. C’est ce qu’on appelle un génie, qui rit et s’amuse, et semble indifférent à toute pression. Et, en plus, c’est un classique qui respecte l’histoire et les mythes. Lizeaga raconte que lors de son saut à plus de 6,17 m, Duplantis a utilisé une perche Spirit en fibre de verre fabriquée à Carlson City (Nevada). « C’est le même type de perche que Bubka utilisait en son temps et plus tard Lavillenie. Il existe des perches en fibre de verre plus modernes et plus légères mais cet extraterrestre n’en a pas besoin », poursuit le technicien. «Il a une poignée de 5,14 m très similaire à celle utilisée par Bubka dans sa meilleure version. Aujourd’hui, il a utilisé une perche de 210 livres, l’une des plus dures qui soit, mais il en avait besoin étant donné qu’il arrive avec une telle vitesse et force que d’autres perches sont devenues molles et l’ont projeté contre la barre ».
Duplantis est né en Louisiane (États-Unis) le 10 novembre 1999, d’un père américain, également sauteur à la perche, et d’une mère heptathlète suédoise, nationalité avec laquelle il concourt. Il est né, et ce n’est pas une métaphore avec une perche sous le bras. “C’est quelque chose que je voulais faire depuis que j’avais trois ans”, a-t-il déclaré dès qu’il a sauté au deuxième une hauteur qu’il était le seul à avoir essayée auparavant, il y a quelques jours, à Düsseldorf (Allemagne). “Ce n’est pas une mauvaise façon de commencer une année aussi importante, avec les Jeux là-bas.” A neuf ans, Duplantis, entraîné et encouragé par son père, Greg, perchiste de 5,80 m, sautait déjà 2,89 m ; à partir de cet âge, il établissait les meilleurs records du monde chaque année de sa vie. 4,60m à 14 ans ; 5h30 à 15h00 5,51 (record du monde junior actuel) à 16 ans ; 5,90 à 17 ans ; 6,05 m à 18 ans (record du monde junior actuel), et 6,17 m à 20 ans. Il est champion d’Europe et vice-champion du monde. A Tokyo, il sera probablement champion olympique.
“Tout le monde l’attend, tout le monde le veut, tout le monde sait qu’il va le faire”, a déclaré Lavillenie, son cher ami, le collègue avec qui il a partagé des entraînements chez lui à Clermont Ferrand et des expériences malgré le fait d’être le rival, le enfant, qui allait le détrôner. “Nous n’avons qu’à savoir où et quand.” Moins de 24 heures plus tard il avait déjà la réponse, et en y parvenant, Duplantis a déjà laissé perplexe les prophètes, les spécialistes qui ont décidé que, calculant la force, la vitesse, la longueur et la dureté des pôles, la limite de l’être humain est de 6,20m . Tout le monde sait donc déjà quel est le prochain défi pour Mozart, non, pour Duplantis avec la perche, le génie qui n’en est qu’à trois centimètres.
