Un groupe de dix voleurs présumément liés aux South American Theft Group a été arrêté par le SPVM, dans la nuit de jeudi, en possession d’un coffre-fort et de bijoux évalués à 3 millions de dollars, dérobés dans une bijouterie du centre commercial Fairview Pointe-Claire.
Les dix individus – huit hommes et deux femmes âgés de 19 à 38 ans – ont été arrêtés simultanément à bord de trois véhicules, peu après le vol. Les policiers ont trouvé de l’équipement de soudure et d’autres outils qui pourraient avoir servi à forcer une chambre forte ou un coffre-fort de la bijouterie ciblée, selon la dénonciation.
Le Service de police de la Ville de Montréal dit avoir aussi trouvé un brouilleur d’ondes à bord d’un des véhicules, un outil rarement utilisé au Québec dans les cambriolages. Les voleurs s’en servent pour perturber les réseaux wifi ou les ondes radio dont dépendent certains systèmes d’alarme.
« Différentes informations recueillies par l’équipe d’enquête permettent de croire que les suspects seraient reliés aux South American Thef Groups (SATG) », a affirmé le SPVM dans un communiqué.
En juillet dernier, les policiers montréalais avaient trouvé un brouilleur d’ondes lors de l’arrestation d’un autre groupe de voleurs lié au phénomène des South American Theft Group, ou SATG.
Les South American Theft Group sont des voleurs originaires d’Amérique du Sud, qui entrent au pays avec de faux passeports ou une fausse identité. Ils sévissent dans plusieurs pays, où ils s’attaquent principalement à des résidences cossues, des bureaux de change et des commerces d’objets de luxe. Ils travaillent en bande de quelques individus, qui ont souvent des liens familiaux, mais pas nécessairement de liens avec le crime organisé.
En décembre dernier, La Presse a publié un reportage dévoilant comment trois voleurs liés aux SATG ont pris en filature pendant 18 kilomètres un homme d’affaires montréalais à sa sortie d’un bureau de change pour lui dérober à son insu une enveloppe contenant plusieurs milliers de dollars. Les images de surveillance montrent que les voleurs ont longuement planifié leur coup en observant les lieux pendant quelques jours.
Ces voleurs ont des « méthodes sophistiquées », mais sont rarement violents. « Ils ont une connaissance du travail policier, ils savent comment on mène nos enquêtes, comment on fait de la filature », avait expliqué le sergent détective Anthony Cantelmi, un enquêteur du SPVM spécialisé dans la traque des SATG.
Le SPVM a donné peu de détails au sujet des 10 suspects arrêtés jeudi. Ils ont été accusés d’introduction par effraction, de complot et de possession d’outils de cambriolage. Ils demeureront détenus jusqu’à nouvel ordre.
Les documents judiciaires déposés au palais de justice de Montréal vendredi indiquent que leur adresse est « inconnue ».
L’identification de ces suspects est parfois particulièrement difficile pour les policiers. En 2020, il avait fallu trois semaines aux enquêteurs du SPVM pour identifier un voleur lié aux SATG entré au pays avec un faux passeport mexicain. Leur enquête a révélé que le voleur avait déjà été incarcéré en Thaïlande, en 2012, pour une série de vols de bijoux semblables commis dans la banlieue de Pattaya.