L’Association des fournisseurs de services Internet de SA (ISPA) a mis en garde les opérateurs de réseau de fibre (FNO) contre le fait d’imposer les mises à niveau de la fibre aux consommateurs.
“Alors que les mises à niveau annonçant” plus pour le même prix “, par exemple, sont en effet de bonnes nouvelles pour la plupart des consommateurs, les FNO ne devraient pas supposer que les mises à niveau forcées ont du sens pour tout le monde”, a déclaré l’association.
Sa déclaration intervient après que plusieurs FNO ont annoncé des mises à niveau de vitesse et des changements de prix au cours des dernières semaines, notamment Métrofibre, Openserve, Grenouilleet Octotel.
“Dans le climat économique difficile d’aujourd’hui, tous les consommateurs ne veulent pas (ou n’ont pas besoin) d’un service plus rapide”, a déclaré l’ISPA.
“Certains consommateurs préféreraient profiter du même service de vitesse dont ils bénéficiaient auparavant et simplement payer moins cher.”
L’ISPA a déclaré que l’augmentation de la vitesse des lignes de fibre érode souvent les marges bénéficiaires des fournisseurs de services Internet.
“Les FNO peuvent donc influencer directement la viabilité financière des FAI et le marché concurrentiel qui a mis des décennies à se construire”, a averti l’ISPA.
Sur les réseaux à accès ouvert ou à accès majoritairement ouvert comme Openserve, Vumatel, Frogfoot, Metrofibre et Octotel, le FNO fournit le service de gros. Les FAI conditionnent et vendent ensuite les produits destinés aux utilisateurs finaux.
“Un marché concurrentiel sain est bénéfique pour les consommateurs car les acteurs du marché se font concurrence sur les prix et les fonctionnalités, essayant d’offrir aux consommateurs le meilleur rapport qualité-prix”, a déclaré ISPA.
“Les FNO pourraient prétendre que les mises à niveau sont gratuites, cependant, on peut affirmer que cela érode effectivement la concurrence et les marges des FAI.”
L’ISPA a averti que cela pourrait être une voie pour favoriser un environnement dans lequel les FNO et les FAI intégrés verticalement coopèrent pour repousser la concurrence.
L’association a déclaré que les mises à niveau forcées avaient un impact disproportionné sur les petits FAI.
“Cela est dû à leur budget et à leur capacité souvent limités à provisionner leur réseau pour l’augmentation de la capacité, du support et des opérations pour de telles mises à niveau”, a-t-il déclaré.
“De nombreux FAI créent et proposent des services rentables pour les consommateurs avec un budget limité, et ce sont souvent ces consommateurs qui sont victimes des mises à niveau forcées des services”, a déclaré l’ISPA.
“Une ‘mise à niveau gratuite’ n’est pas toujours gratuite pour le client ou le FAI.”
Outre les augmentations de prix possibles, les mises à niveau de vitesse pourraient obliger certains consommateurs à remplacer l’équipement existant par des équipements plus performants capables de prendre en charge la vitesse plus rapide.
“Cette mise à niveau pourrait entraîner une visite sur site, des coûts d’équipement et des temps d’arrêt d’approvisionnement”, a déclaré ISPA.
Frais de rétrogradation
« Pire encore, si un client n’est pas satisfait de la mise à niveau automatique et souhaite revenir à la même vitesse qu’avant, de nombreux FNO factureront des frais parce que le client a (selon eux) maintenant rétrogradé vers un service plus lent.
L’ISPA a déclaré que cette pratique est injuste et nuit aux consommateurs qui subissent déjà des pressions financières.
“ISPA encourage tous les FNO à considérer l’impact des mises à niveau forcées sur tous leurs consommateurs de fibre, pas seulement sur ceux qui peuvent se le permettre”, a déclaré l’association.
“Si une mise à niveau doit être effectuée automatiquement sur le service d’un client, aucun frais ne doit être prélevé si ce client ne souhaite pas profiter de la mise à niveau forcée et ne souhaite pas effectuer la mise à niveau.”
Les FNO doivent également se rappeler que les consommateurs doivent avoir le droit de choisir entre obtenir plus pour le même prix ou payer moins pour le même service, a déclaré l’ISPA.
“L’accès à Internet est devenu une nécessité pour tous et n’est plus un luxe”, a-t-il déclaré.
“De nombreux consommateurs apprécieraient toujours la possibilité de payer moins cher pour un service dont ils disposent.”
L’ISPA a également averti que les opérateurs de téléphonie fixe ne devraient pas tenir pour acquis les prix élevés des données mobiles en Afrique du Sud.
“En raison des prix élevés des données mobiles, les consommateurs sont souvent obligés d’utiliser des services d’accès fixe du dernier kilomètre comme le FTTH ou l’ADSL”, a-t-il déclaré.
« Si les prix de la téléphonie mobile tombaient à des niveaux similaires à ceux des marchés émergents comme l’Inde, les consommateurs pourraient payer environ 3,20 rands/Go. Cela pourrait faire des données mobiles une alternative compétitive et viable pour les consommateurs.
