Arrive la batterie atomique qui dure 50 ans et a 10 fois plus d’énergie. Parce que ça peut être une révolution

MILAN – Au milieu du chemin vers la transition énergétique, apparaît aussi la batterie nucléaire, qui dure cinquante ans, oui, vous avez bien lu.

La start-up chinoise Beijing Betavolt attire l’attention des scientifiques de la planète sur les nouveaux accumulateurs atomiques, dont le principe de fonctionnement est similaire au Rtg (générateur thermoélectrique à radio-isotopes), qui produisent de l’électricité en exploitant la chaleur naturelle de la désintégration des isotopes radioactifs et sont capables d’alimenter, par exemple, des sondes spatiales, des villages isolés comme ceux de Sibérie et bien plus encore.

Surtout, la batterie atomique a une densité énergétique dix fois supérieure à celle du lithium, elle ne prend pas feu, elle n’explose pas, elle n’a pas de limite sur les cycles de recharge et en même temps elle ne perd pas sa capacité, elle peut résister à la chaleur et au froid.

Enfin, d’après les tests effectués, il n’est pas radioactif et au bout d’un demi-siècle le Nickel-63 qui le compose se transforme en cuivre sans rejeter de substances nocives.

Comment est fabriqué le Bv100 et à quoi il servira

Actuellement, la taille de la batterie est celle d’une pièce de monnaie, elle délivre une puissance de 100 microwatts à une tension de 3 V, comparable à un accumulateur au lithium. Mais l’entreprise pékinoise promet que d’ici 2025 elle disposera d’une unité de 1 watt.

Comme prévu, le Bv100 exploite la désintégration des isotopes, il utilise notamment le Nickel 63 (Ni-63), un isotope artificiel, qui se transforme avec le temps en cuivre. Cette étape s’appelle Beta Decay et est générée par l’émission d’électrons et d’antineutrinos, dont l’énergie produite est collectée avec un système original.

Pour que ce qui précède puisse se développer, Betavolt a créé un semi-conducteur spécial en diamant de 10 microns d’épaisseur qui, lorsqu’il est placé à côté d’une couche de Nickel 63 de deux microns d’épaisseur, crée une structure sandwich.

Les accumulateurs nucléaires sont modulaires et selon l’utilisation ils peuvent être disposés en série et en parallèle.

Alors, les voitures électriques seront-elles équipées de batteries nucléaires à l’avenir ? Allons-y doucement, pour le moment ce n’est qu’un prototype même si nous savons à quel point l’usine chinoise d’idées et de tests est travailleuse et rapide. D’après les données de l’entreprise, nous pouvons affirmer que les batteries nucléaires sont plus légères et plus compactes que celles au lithium. De plus, les constructeurs n’auraient plus à se soucier de l’élimination à la fin du cycle de vie, qui dure environ cinquante ans et, enfin, ils pourraient passer de l’ancienne voiture à la nouvelle, créant ainsi une sorte de chaîne de recyclage.

Jusqu’ici tout va bien et cela pourrait fonctionner, mais à quel prix ?

Betavolt n’a pas encore commenté le prix.

Bref, après avoir produit des batteries au lithium, la Chine se spécialise désormais également dans les batteries atomiques avec l’ambition d’accéder au monopole de l’électricité.