Nous sommes revenus au sommet de la Premier League après avoir battu Luton Town 2-0 pour prolonger notre invincibilité en championnat à 10 matches.
Le mal a été fait avant la mi-temps puisque Martin Odegaard a ouvert le score à la 24e minute avant qu’un but contre son camp de Daiki Hashioka ne double notre avance juste avant la pause.
Une équipe très modifiée a ensuite réussi la seconde mi-temps à obtenir les trois points qui lui ont permis de devancer Liverpool au sommet de la division, au moins jusqu’à jeudi soir, lorsque les Reds seront les prochains en action alors que notre lutte pour le titre se poursuit.
Skipper ouvre le score
Avant le match, Arteta a effectué cinq changements, le plus qu’il ait fait entre les matches de Premier League depuis septembre 2021, et a confié les débuts de championnat tant attendus à Reiss Nelson, Emile Smith Rowe et Thomas Partey.
Et même si cela signifiait qu’il y avait un peu de rouille à se débarrasser dans le premier quart-temps sans qu’aucune des deux équipes ne se crée une occasion nette, nous avons rapidement commencé à retrouver notre rythme et à la 24e minute, nous avons pris l’avantage.
Cette décision a été initiée par Smith Rowe, qui a récupéré le ballon contre Pelly Mpanzu dans le dernier tiers avant de trouver Odegaard. Notre skipper a joué un va-et-vient avec Kai Havertz qui était bien placé à l’intérieur de la surface, ce qui a permis à Odegaard de percer le ballon jusqu’au fond des filets pour inscrire sa neuvième frappe de la saison.
Smith Rowe brille
Désespéré de figurer lui-même sur la feuille de match pour la première fois depuis avril 2022, Smith Rowe a eu une vue sur le but lorsqu’Odegaard a fait une passe complexe sur son chemin dans une zone encombrée et malgré un tir dans les jambes d’un défenseur, Thomas Kaminski a montré de bonnes réactions à faire. un arrêt solide.
Nous avons continué à exercer notre domination sur les débats et Havertz a fustigé Kaminski après avoir été mis en place par un brillant virage de Ben White, et Partey a failli marquer par inadvertance lorsque le dégagement d’Alfie Doughty a frappé le milieu de terrain et s’est écarté du poteau.
Mais à deux minutes de la fin de la mi-temps, Smith Rowe a joué un grand rôle dans la création de notre deuxième. Il s’est associé à Leandro Trossard pour atteindre la ligne de touche et s’est centré vers la trajectoire de Nelson, et sous la pression de notre ailier, Hashioka a envoyé le ballon dans son propre filet pour nous mettre dans une position dominante à la pause.
Trois points assurés
La seconde mi-temps a commencé de la même manière que les 45 premières minutes, aucune des deux équipes ne parvenant à tester l’un ou l’autre gardien de but dans les 30 premières minutes. Luton a poussé plus loin et nous a mis davantage de pression pour essayer de revenir dans la compétition, mais leur manque de menace devant le but a signifié que ce fut une nuit relativement calme pour notre ligne de défense.
Avec son équipe sous contrôle, Arteta a choisi de donner quelques minutes à Declan Rice, Gabriel Martinelli et Eddie Nketiah, mais c’est un autre remplaçant de Takehiro Tomiyasu qui a effectivement eu la première tentative de la seconde mi-temps à la 80e minute mais il a enroulé le ballon de peu. large du poteau éloigné du bord de la surface.
Les Hatters n’ont tout simplement pas trouvé le moyen de tester David Raya alors que nous franchissions confortablement la ligne d’arrivée, et en effet, dans les dernières minutes, nous étions ceux qui cherchaient à déranger davantage les visiteurs, Kaminski étant obligé de placer un coup bas de Nketiah autour de son poste.
Les deux buts et une 13e feuille blanche en tête de la ligue ont été plus que suffisants pour nous voir revenir en tête du classement à huit matchs de la fin.
Faits et statistiques
Nous sommes invaincus lors de chacun de nos 39 derniers matches de Premier League sous Mikel Arteta au cours desquels nous étions devant à la mi-temps (36 victoires, 3 nuls), une série qui nous a permis de remporter tous nos 15 derniers matches alors que nous étions devant à la pause.
Nous avons désormais gagné 12 de nos 15 matches à domicile en Premier League cette saison (2 nuls, 1 défaite) ; ce n’est qu’en 1934/35 (13 victoires) et 2002/03 (13 victoires) que les Gunners ont remporté davantage de victoires à domicile à ce stade d’une campagne de haut niveau.
Luton n’a désormais remporté aucun de ses 10 derniers matches de Premier League (3 nuls, 7 défaites), sa plus longue série sans victoire dans les quatre premiers niveaux du football anglais depuis mars 2008 (une série de 13 sans victoire en troisième division) et sa plus longue série. sans victoire dans l’élite depuis décembre 1991 (série de 11).
Kai Havertz est désormais directement impliqué dans 12 buts en Premier League cette saison pour nous (8 buts, 4 passes décisives), soit le maximum qu’il ait contribué en une seule saison dans la compétition.
Nous avons bénéficié de quatre buts contre son camp en Premier League cette saison, et aucune équipe n’en a bénéficié davantage (Liverpool, Brighton et Tottenham également sur 4). La dernière fois que nous avons marqué plus de buts contre notre camp en notre faveur au cours d’une saison de Premier League, c’était en 2009/10 (6).
Les 38 buts encaissés à l’extérieur de Luton constituent le record de toutes les équipes de Premier League cette saison, les Hatters concédant en moyenne 2,4 buts par match à l’extérieur (38 en 16).
Reiss Nelson a fait son premier départ en Premier League depuis juillet 2020 contre Liverpool, il y a 1 358 jours (3 ans et 263 jours). Seuls Mathieu Flamini (5 ans 162 jours) et Sol Campbell (3 ans 296 jours) ont connu des écarts de départ plus longs pour nous dans la compétition.
Ce n’était que la deuxième fois depuis le début de la saison 2021/22 que ni Bukayo Saka ni Gabriel Martinelli ne démarraient un match de Premier League pour nous ; l’autre était notre victoire 1-0 contre Man City en octobre cette saison.
Et après
Nous serons de retour en action samedi lorsque nous nous rendrons au stade Amex pour affronter Brighton & Hove Albion, avant le retour de la Ligue des champions lorsque nous accueillerons le Bayern Munich lors du match aller de notre quart de finale double le mardi 9 avril.