WIMBLEDON, Angleterre (AP) — Le favori de Wimbledon Aryna Sabalenka s’est retiré lundi en raison d’une blessure à l’épaule.
La double championne de l’Open d’Australie était tête de série numéro trois au All England Club et était censée affronter l’Américaine Emina Bektas au premier tour du premier jour du tournoi du Grand Chelem sur gazon.
« Je suis navrée de devoir vous annoncer que je ne pourrai pas participer au Championnat cette année. J’ai tout essayé pour me préparer, mais malheureusement, mon épaule ne coopère pas », a déclaré Sabalenka. écrit sur les réseaux sociaux« J’ai repoussé mes limites à l’entraînement aujourd’hui pour faire de mon mieux, mais mon équipe m’a expliqué que jouer ne ferait qu’empirer les choses. Ce tournoi signifie beaucoup pour moi et je promets que je serai de retour plus forte que jamais l’année prochaine. »
Sabalenka était favorite pour remporter le championnat féminin à Wimbledon, selon Paris sportifs BetMGM.
Demi-finaliste au All England Club lors de chacune de ses deux dernières apparitions, Sabalenka a été remplacée au tirage au sort de lundi par Erika Andreeva, qui a perdu en qualification la semaine dernière. Andreeva a fini par accéder au deuxième tour avec une victoire 7-6 (5), 3-6, 6-3 sur Bektas.
Il y a un peu plus d’une semaine, Sabalenka avait arrêté de jouer pendant le premier set de son quart de finale à l’Open féminin de Berlin, invoquant une douleur à l’épaule.
Elle a déclaré avoir eu une blessure musculaire qu’elle a qualifiée de « très frustrante ».
« Le plus embêtant, c’est que je peux tout faire. Je peux m’entraîner, je peux frapper mes coups de fond de court. J’ai du mal à servir. C’est vraiment embêtant. On n’a pas l’impression d’être blessé », a déclaré Sabalenka. « Si vous me donnez des poids, je vais soulever des poids. Mais si vous me dites de servir, je vais souffrir. Nous avons fait une IRM, nous avons tout fait. Nous avons fait beaucoup de rééducation, beaucoup de traitements et tout. »
Sabalenka a déclaré samedi qu’elle pourrait être contrainte de se retirer de Wimbledon : « Mais j’ai encore de l’espoir. En tant que personne qui a dû faire face à de nombreuses difficultés ces derniers mois, j’ai encore de l’espoir. »
La Biélorusse de 26 ans a brièvement atteint la première place du classement WTA pour la première fois la saison dernière et est actuellement troisième, derrière Iga Swiatek et Coco Gauff.
Le jeu de Sabalenka repose sur la puissance qu’elle peut générer, notamment sur son service et son coup droit puissant. C’est un style de tennis qui fonctionne particulièrement bien sur des surfaces plus rapides comme les courts en dur de l’Open d’Australie – où elle a remporté des championnats en 2023 et en janvier dernier – et le gazon de Wimbledon.
Elle a atteint le dernier carré au All England Club il y a un an et en 2021. Sabalenka n’a pas été autorisée à participer à Wimbledon en 2022, lorsque tous les joueurs de Russie et de Biélorussie ont été bannis de l’événement en raison de l’invasion de l’Ukraine.
Son départ du tableau lundi sans avoir joué un seul point a fait de Sabalenka l’une des nombreuses joueuses qui se sont retirées du tournoi juste au début.
Ekaterina Alexandrova, tête de série n°22, s’est retirée du tournoi en raison d’une maladie non spécifiée, quelques heures avant son affrontement contre la championne de l’US Open 2021, Emma Raducanu, sur le Centre Court. La remplaçante d’Alexandrova, Renata Zarazua, a perdu contre Raducanu 7-6 (0), 6-3.
Victoria Azarenka, double championne de l’Open d’Australie et ancienne numéro 1 mondiale comme Sabalenka, a dû renoncer en raison d’une blessure à l’épaule. La remplaçante, Elsa Jacquemot, a été éliminée 6-3, 6-3 par la championne de l’US Open 2017, Sloane Stephens.
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