Ascite (ventre d’eau): Symptômes et causes

L’ascite est une accumulation de liquide dans l’abdomen. On parle aussi d’eau dans l’estomac ou d’hydropisie abdominale. Le symptôme typique de l’ascite est un abdomen gonflé, mais d’autres symptômes peuvent également survenir. Souvent, le ventre d’eau est le résultat de Maladie du foie, comme la cirrhose du foie. Ici, vous pouvez découvrir les autres causes de l’augmentation de l’eau abdominale, comment vous pouvez la reconnaître et si une guérison est possible.

Définition : qu’est-ce que l’ascite ?

L’ascite est une accumulation excessive de liquide (œdème) dans la région de la cavité abdominale.

Même si elle est familièrement appelée hydropisie abdominale ou maladie de l’eau abdominale, l’ascite n’est généralement pas une maladie à part entière, mais un symptôme de diverses maladies qui proviennent souvent du foie.

Causes – quand avez-vous un ventre d’eau ?

L’ascite est généralement causée par d’autres maladies qui perturbent le flux sanguin normal. Même dans un corps sain, une petite quantité de liquide est constamment expulsée du sang vers les tissus environnants et renvoyée dans le sang via d’autres vaisseaux sous le nom de lymphe (liquide lymphatique). Si ce mécanisme ne fonctionne pas correctement parce que trop de liquide est produit ou trop peu est retiré, l’excès s’accumule dans les cavités du corps et devient un œdème.

Maladies du foie et du cœur comme cause

Les causes les plus fréquentes d’ascite sont les maladies du foie, telles que la stéatose hépatique, l’hépatite ou le cancer du foie. Toutes ces maladies peuvent entraîner ce qu’on appelle la cirrhose du foie. Le tissu hépatique sain est converti en tissu conjonctif. Cela rend plus difficile la circulation du sang dans l’organe, il s’accumule dans le vaisseau d’alimentation du foie (veine porte) et la pression dans le système vasculaire augmente (hypertension de la veine porte). Cette condition est également connue sous le nom d’hypertension portale. Plus de liquide pénètre dans les tissus environnants et les formes d’œdème. L’insuffisance cardiaque peut également entraîner une augmentation de la pression dans les vaisseaux sanguins et l’ascite.

Liquide dans l’abdomen à la suite d’une inflammation ou de tumeurs

Outre ces causes dites “non inflammatoires”, des processus inflammatoires ou malins, c’est-à-dire des progressions de maladies malignes, peuvent également être à l’origine d’eau dans l’abdomen. En cas d’inflammation, le corps veille à ce que les vaisseaux du tissu affecté deviennent plus perméables aux fluides et aux cellules. La colonisation bactérienne du péritoine (péritonite) et les tumeurs de l’abdomen (carcinose péritonéale) peuvent provoquer une telle réaction. L’inflammation du pancréas (pancréatite) est également l’une des causes possibles.

Ascite chyleuse – évacuation perturbée

Si le problème n’est pas l’afflux accru de liquide, mais l’écoulement perturbé, le problème est l’ascite chyleuse. La voie de drainage principale (ductus thoracicus) de la lymphe peut être bloquée par une tumeur ou une cicatrisation après une chirurgie abdominale et le liquide reflue dans l’abdomen.

Carence en protéines comme cause de l’hydropisie abdominale

Enfin, une composition incorrecte des composants sanguins peut également entraîner une ascite. Les protéines dans le sang agissent comme une sorte de réservoir d’eau. Les plus importantes ici sont les protéines du groupe des albumines. S’il y a une teneur réduite en albumine (hypalbuminémie) en raison d’un manque de nourriture ou d’un dysfonctionnement du foie, l’eau ne peut pas être retenue dans le système vasculaire et migre de plus en plus dans les tissus. Le syndrome néphrotique résultant de lésions rénales peut également entraîner une augmentation de l’excrétion de protéines et une carence en albumine.

Symptômes : Comment savoir si j’ai de l’eau dans l’estomac ?

L’accent est initialement mis sur les symptômes de la maladie sous-jacente. De nombreux maux de foie vont avec un jaunisse (jaunissement des yeux et de la peau). L’insuffisance cardiaque ou le manque d’albumine, en revanche, entraîne une rétention d’eau dans les jambes.

L’ascite elle-même ne provoque pratiquement aucun symptôme dans les premiers stades. Au fil du temps, les symptômes suivants peuvent apparaître :

• Avec l’augmentation du liquide dans l’abdomen, il devient plus gonflé et la circonférence du soi-disant abdomen (c’est-à-dire l’abdomen) augmente.
• L’augmentation de la circonférence abdominale peut également limiter la mobilité. Une sensation de pression ou de douleur est également possible.
• L’eau dans l’estomac et les jambes entraîne une prise de poids et un estomac dur.
• Il n’est pas rare que l’augmentation de la pression entraîne une hernie ombilicale. Des parties de l’intestin traversent un point de faiblesse musculaire dans la région du nombril et se renflent vers l’extérieur.
• Si l’ascite est sévère, un diaphragme élevé peut se développer. Le résultat est un essoufflement, un essoufflement et des problèmes circulatoires.
• D’autres organes peuvent également être affectés par l’augmentation de la pression intra-abdominale (pression dans l’abdomen). Les flatulences, la diarrhée ou la constipation indiquent une altération de la fonction intestinale.

Comment diagnostique-t-on l’ascite?

Si une ascite est suspectée, un examen physique est effectué en premier. Le but est de sentir l’eau dans votre estomac. En utilisant un test d’ondulation (une méthode de balayage spéciale) et une percussion (tapotement), un médecin peut déterminer l’ascite et faire des déclarations initiales sur le montant.

Cependant, puisque les deux méthodes ne fonctionnent que dans le cas d’accumulations de liquide plus importantes, l’examen échographique (échographie) est maintenant la méthode de choix. Même de petites quantités de liquide libre peuvent être affichées de manière fiable de cette manière.

Si du liquide libre est détecté par échographie et qu’aucune maladie sous-jacente n’est connue, cette accumulation d’eau est percée. Cette ponction d’ascite (également paracentèse) sert à clarifier les causes.

Le ponctué, c’est-à-dire l’échantillon prélevé lors de la ponction, peut être examiné en laboratoire pour les substances qu’il contient. De nombreux leucocytes (cellules immunitaires) indiquent un processus inflammatoire, des mélanges sanguins indiquent un vaisseau blessé. Avec l’ascite chyleuse, il y a plus de lymphe dans l’abdomen. Ceci est décoloré blanc laiteux.

Thérapie – que pouvez-vous faire contre l’eau dans l’estomac ?

L’ascite ne survient généralement pas de manière inattendue, mais est le résultat d’une maladie déjà connue.

Le but est alors de traiter au mieux cette maladie sous-jacente. Si la cause du liquide dans la cavité abdominale n’est pas encore connue, elle doit être déterminée afin qu’un traitement approprié puisse être administré.

L’ascite elle-même est contrecarrée par l’eau évacuée du corps. Avec de petites quantités de liquide, un régime pauvre en sel et une quantité temporairement réduite de liquide sont souvent suffisants pour que l’ascite régresse. Des diurétiques supplémentaires (substances diurétiques, par exemple la spironolactone) entraînent une augmentation de l’excrétion de liquide.

Les très grandes accumulations de liquide sont généralement percées, c’est-à-dire évacuées par drainage. En cas d’ascite récurrente, un système de drainage peut être utilisé, qui reste en permanence dans le corps du patient et assure que l’excès de liquide est constamment drainé.

Une fonction hépatique gravement altérée peut nécessiter une intervention chirurgicale. Au cours de la procédure, le foie est contourné à l’aide d’un soi-disant shunt. Le sang peut à nouveau circuler librement et la pression dans le système vasculaire diminue. Cependant, à la suite de ce traitement, la fonction du foie est encore réduite, ce qui augmente le risque d’inflammation cérébrale (encéphalopathie).

Combien de temps peut-on vivre avec une ascite ?

Le pronostic de l’ascite dépend également fortement de la maladie sous-jacente.

Si cela peut être bien traité, l’ascite peut être guérie. Souvent, cependant, il est le résultat d’une maladie grave et mortelle et ne peut être traité que dans une mesure limitée. Si la maladie sous-jacente ne peut être éliminée, l’ascite se reproduira encore et encore. Dans ce cas, seuls les symptômes de l’ascite peuvent être soulagés temporairement.

La hauteur de l’espérance de vie avec l’ascite ne peut pas être dite en termes généraux et dépend toujours du cas individuel.

De plus, l’ascite peut entraîner des complications dangereuses : dans la péritonite bactérienne spontanée (péritonite), les conditions de pression modifiées dans les vaisseaux provoquent la pénétration de bactéries intestinales dans le péritoine ou le système lymphatique et y provoquent une inflammation. Douleurs abdominales intenses et haut La fièvre est un signe avant-coureur possible.

Mis à jour : 07/05/2023

Auteur : Nathalie Wagner, étudiante en médecine humaine