Ashley Madison : quel a été le piratage massif qui a exposé les données de millions de personnes mariées infidèles (et qu’est-il arrivé à l’entreprise)

Netflix est sorti cette semaine “Ashley Madison : sexe, mensonges et scandales”une mini-série documentaire en trois parties réalisée par Toby Paton sur la plateforme de rencontres la plus transgressive de l’histoire.

Nous vous racontons ce qui s’est passé.

Lorsque Internet s’est installé dans la vie quotidienne de l’humanité avec l’essor des « dot com », le Canadien Darren J. Morgenstern a vu une bonne niche de marché chez les hommes et les femmes avides d’aventures en dehors de leur mariage.

En 2002, il a fondé Ashley Madison, un portail où ces utilisateurs pouvaient télécharger informations personnelles, photos et préférences sexuelles pour entrer en contact avec des amoureux potentiels de votre région.

Selon leur modèle économique, les femmes pouvaient entamer gratuitement des conversations avec d’autres membres, tandis que les hommes devaient acheter des crédits.

Après des premières années relativement discrètes, l’arrivée de Noel Biderman comme nouveau PDG de l’entreprise en 2007 a permis d’augmenter le nombre d’utilisateurs grâce à une stratégie marketing habile, agressive et controversée.

La plupart des réseaux ont refusé de diffuser des publicités pour Ashley Madison, alors Biderman a fait le tour des plateaux de télévision aux États-Unis avec des messages révolutionnaires et scandaleux tels que, par exemple, que l’infidélité pourrait avoir des effets positifs dans les relations de couple.

À cela s’est ajoutée une campagne intense et provocatrice avec des messages sur les sites Internet, les médias et les panneaux d’affichage qui n’ont laissé personne indifférent.

Après avoir attiré l’attention des médias, la plateforme s’est étendue à plusieurs pays et a atteint son apogée au cours de la dernière décennie. prétendait avoir 37 millions d’utilisateursen plus de générer des bénéfices millionnaires.

À son tour, c’est devenu cible de critiques acerbes de la part d’un grand nombre de détracteurs, qui le considéraient comme immoral et comme une menace pour les valeurs familiales traditionnelles.

Cela n’a pas dérangé ses managers. “Il n’y a pas de mauvaise publicité. “Toute publicité est bonne” » déclare l’un d’eux dans le documentaire.

Le portail a promis discrétion absolue, confidentialité stricte et normes de sécurité les plus élevées lors de la protection des données personnelles de ses utilisateurs.

Cependant, comme le reconnaissent d’anciens employés de l’entreprise dans le documentaire, il s’agissait d’une fausse promesse et l’entreprise ne s’est pas suffisamment protégée.

En 2015, un groupe se faisant appeler L’équipe Impact est entrée dans les systèmes d’Ashley Madison et extrait presque toutes les informations de leurs serveurs.

Il a déclaré à l’entreprise que si elle ne fermait pas définitivement son activité dans les 30 jours, elle publierait les informations personnelles de ses utilisateurs lors de l’appel. Web sombre l’« Internet sombre ».

Après plusieurs tentatives infructueuses pour trouver le responsable – et malgré le recrutement urgent de hackers de haut niveau – l’entreprise n’a pas accepté le chantage et n’a pas non plus pu empêcher The Impact Team de mettre sa menace à exécution.

Les données de certains 32 millions de personnes filtré dans Web sombre inclus noms, photographies, adresses, e-mails et préférences sexuelles.

Une nouvelle décharge de données comprenait des images intimes, des numéros de carte de crédit et des informations plus privées sur ses utilisateurs.

Le contenu est passé rapidement du Web sombre aux pages Internet accessibles au public qui, En saisissant simplement une adresse e-mail, ils ont révélé si son propriétaire avait utilisé Ashley Madison.

Aux États-Unis, principal marché de la plateforme, cela a donné lieu à une véritable « chasse aux sorcières », avec des millions de personnes recherchant et désignant des infidèles présumés, des maris et membres de la famille aux voisins, en passant par les pasteurs d’église, les politiciens et les célébrités.

Dans le cas des célèbres YouTubers texans Sam et Nia Rader, fil conducteur du documentaire, leur mariage apparemment parfait a été ébranlé lorsqu’il est apparu qu’il avait cherché des aventures sur Ashley Madison.

Bien qu’il n’y ait pas de données concrètes, on sait que la publication des informations sur les utilisateurs d’Ashley Madison a brisé de nombreux couples et mariages aux États-Unis et dans d’autres pays.

Certains ont connu une fin tragique, comme John Gibson, un pasteur et séminariste de la Nouvelle-Orléans qui a été rejeté par sa communauté après la révélation de son appartenance à la page et a fini par se suicider, selon sa femme dans la mini-série.

Un autre couple a affirmé avoir eu de bonnes expériences avec le site de rencontre, car il leur offrait une incitation dans leur relation ouverte.

La publication de la liste des tricheurs possibles a également révélé des signes de fraude de la part de l’entreprise.

Bien qu’il prétende compter près de 40 % de femmes, il a été découvert qu’elles ne représentaient qu’une infime partie des utilisateurs, et que beaucoup d’entre elles étaient également faux profils ou robots prétendument créés par l’entreprise elle-même pour attirer les hommes et leur faire acheter des crédits.

De plus, la page offrait aux utilisateurs qui supprimaient leur compte la possibilité de supprimer définitivement leurs données pour 19 dollars supplémentaires, mais cela était faux et celles-ci ont également été divulguées lors du piratage de 2015.

L’équipe Impact a également publié des courriels privés du PDG Noel Biderman, qui ont révélé plusieurs infidélités malgré le fait que dans ses interventions télévisées, il affirmait, souvent avec son épouse, qu’il était strictement monogame.

Biderman, qui n’était pas impliqué dans le documentaire, a démissionné de son poste de PDG en 2015 à la suite de la tempête entourant le piratage.

Les tribunaux ont été inondés de plaintes pour fraude et dommages et intérêts contre Ashley Madison, qui a dû payer au total 11 millions de dollars américains à plusieurs touchés.

Mais la plateforme n’a pas disparu.

Elle a changé de propriétaire, se présente comme « l’application de rencontres mariées numéro un au monde » et prétend avoir plus de 80 millions d’utilisateurs dans plusieurs pays aujourd’hui.

Le réalisateur du documentaire, Toby Paton, déclare avoir essayé d’aborder l’histoire de la manière la plus équilibrée possible et en évitant les positions morales.

“Plutôt que de réprimander les gens qui ont rejoint Ashley Madison, nous étions plus intéressés à savoir pourquoi ils ont été attirés par le portail. Qu’est-ce qu’ils cherchaient? Que se passait-il dans vos relations ? Et plus important encore : quelle était la version de votre partenaire ?”, déclare Paton, dans des déclarations recueillies par Netflix.

Et il réfléchit : « Nous savons tous que l’infidélité peut être incroyablement destructrice et douloureuse, mais en même temps, le fait qu’Ashley Madison comptait 37 millions de membres nous dit autre chose que nous savons tous : s’engager envers une personne pour la vie est quelque chose. vraiment difficile.”

À ce jour, on ignore qui était le ou les auteurs du hack qui a ébranlé les fondations de millions de couples.

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