2024-06-26 15:32:59
CANBERRA, Australie — Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, a enfin mis le pied sur son sol australien après la fin mercredi d’une bataille juridique de 14 ans.
Il est arrivé à Canberra quelques heures seulement après avoir quitté un tribunal des îles Mariannes du Nord, un territoire américain isolé dans le Pacifique.
Il avait a plaidé coupable à une accusation de violation des lois américaines sur l’espionnage. En échange, la juge de district américaine Ramona Manglona a condamné Assange à une peine de prison, soulignant combien de temps il avait déjà passé en prison dans une prison de haute sécurité à Londres.
“Il semble que cette affaire se termine avec moi ici à Saipan”, a déclaré Manglona.
Assange a été inculpé d’espionnage et d’utilisation abusive d’ordinateurs par un grand jury fédéral en Virginie en 2019, selon ce que le ministère de la Justice a déclaré. décrit comme l’une des plus grandes compromissions d’informations classifiées de l’histoire des États-Unis.
L’acte d’accusation accusait Assange de conspirer avec l’armée de l’époque. Chelsea Manning publiera des rapports secrets sur les guerres en Afghanistan et en Irak ainsi que des câbles diplomatiques américains. Les procureurs ont déclaré qu’Assange avait publié ces documents sur son site WikiLeaks sans les débarrasser des informations sensibles, mettant ainsi les informateurs et autres personnes en danger.
Manning a été arrêté en 2010 et a purgé sept ans de prison avant le président Barack Obama. a commué sa peine.
Assange a refusé de parler aux journalistes à l’extérieur du tribunal. Au lieu de cela, il s’est dirigé directement vers une voiture qui l’attendait alors qu’il entamait la dernière étape d’un voyage qui a commencé lundi à Londres.
À son arrivée en Australie, il a levé le poing en l’air en descendant de l’avion avant d’être accueilli par sa femme et d’autres membres de sa famille.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese s’est dit « très heureux que cette saga soit terminée » et a expliqué comment il avait parlé avec Assange au téléphone dès son atterrissage.
“J’étais très heureux d’être la première personne à qui il a parlé ici”, a-t-il déclaré aux journalistes à Canberra.
Les partisans d’Assange en Australie ont célébré sa libération, l’homme de 52 ans ayant évité son extradition vers les États-Unis, où les procureurs l’avaient poursuivi pour avoir divulgué des documents militaires confidentiels.
«Je suis aux anges», a déclaré l’universitaire australienne Suelette Dreyfus, qui est une amie proche d’Assange.
“Cela a été un long voyage, presque 15 ans pour tenter de libérer Julian du harcèlement et des sanctions de la part du gouvernement américain pour des actes de journalisme”, a-t-elle ajouté.
Mais même si cette journée a été une journée d’exaltation pour certains en Australie, Assange divise toujours l’opinion dans son pays d’origine.
James Paterson, ministre fantôme des Affaires intérieures du Parti libéral d’opposition australien, a déclaré aux médias locaux qu’Assange n’était « pas un héros ».
“Cela a pris fin parce que M. Assange a finalement accepté de plaider coupable des accusations portées contre lui, qui sont des accusations très graves en matière de sécurité nationale”, a déclaré Paterson à Sky News Australia.
La procureure générale fantôme Michaelia Cash a fait écho à ces affirmations, affirmant qu’Assange « mettait des vies australiennes en danger » en divulguant des informations sensibles.
Les efforts pour obtenir la libération d’Assange se sont intensifiés ces dernières années, en grande partie en raison d’un changement d’administration en Australie avec l’arrivée au pouvoir d’Albanais.
Le Premier ministre a soulevé cette question lors de réunions avec le président américain Joe Biden et une délégation multipartite de législateurs australiens s’est rendue à Washington l’année dernière pour faire pression en faveur d’Assange.
La poursuite de la bataille juridique autour d’Assange reste un problème persistant dans les relations étroites entre Canberra et Washington, et l’accueil réservé au fondateur de WikiLeak en Australie sera étroitement surveillé aux États-Unis.
Simon Jackson, ancien directeur général du Centre d’études des États-Unis de l’Université de Sydney, affirme qu’il n’y aura pas de « high-five » alors qu’Assange retourne dans son pays natal, et qu’il n’y aura « aucun avantage pour le gouvernement albanais de célébrer Assange comme un héros ».
« Assange est un criminel reconnu coupable. Il est, pour utiliser la langue vernaculaire australienne, un sac à rats », a-t-il ajouté.
Lorsque la poussière commencera à retomber sur un voyage effréné de trois jours vers la liberté à travers le monde, l’attention se tournera probablement vers le prochain mouvement d’Assange.
L’un de ses avocats, Barry Pollack, a déclaré aux journalistes devant le tribunal qu’Assange « sera une force continue pour la liberté d’expression et la transparence au sein du gouvernement ». Il a également confirmé que Wikileaks poursuivrait ses opérations.
“J’espère vraiment, d’une certaine manière, qu’il prendra le temps, dans les semaines et les mois à venir, de récupérer et de passer du temps avec ses enfants, sa femme et sa famille”, a déclaré le journaliste indépendant Antony Loewenstein, qui a fait campagne pour la libération d’Assange et a soutenu de WikiLeaks depuis sa création en 2006.
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