2024-05-23 08:44:00
La déesse de l’Europe. Le temps d’une nuit, le ciel irlandais se teinte de noir-bleu, les couleurs de l’Atalanta qui surclasse contre les pronostics les champions d’Allemagne du Bayer Leverkusen – 51 matchs dans la saison sans jamais perdre, jusqu’en finale – et remporte la Ligue Europa, premier trophée international historique. dans son histoire. Le protagoniste absolu de la finale à Dublin, Ademola Lookman : son triplé a envoyé les Nerazzurri au paradis, supérieurs dans tous les duels et dans toutes les zones du terrain, contre les Allemands, fraîchement sortis d’une séquence record de matches sans défaite . Le 3-0 confirme l’équipe de Gasperini comme l’équipe la plus “européenne” en termes d’intensité et de mentalité – après l’exploit d’éliminer Liverpool – et ouvre à l’Italie la possibilité d’une sixième équipe en Ligue des Champions (Roma, mais seulement si l’Atalanta finira cinquième du championnat).
Lors de la nuit magique de Dublin, le pari de Gian Piero Gasperini s’est avéré payant : face au cuirassé Bayer, maître de la Bundesliga, il a décidé de se rebeller contre le rôle de victime sacrificielle, en proposant une formation hyper-offensive. Encore une intuition gagnante de la part de l’entraîneur de Grugliasco, qui devient ainsi – grâce à cette victoire, numéro 200 sur le banc de l’Atalanta – l’entraîneur le plus mature à remporter une coupe UEFA. Le meilleur moyen de se débarrasser de cette étiquette de “zéro qualification” que lui donnent ses détracteurs. Et aussi de clôturer en beauté – si les rumeurs de ses adieux imminents s’avèrent vraies – son cycle doré à Bergame. Justement pour faire de la place à l’international nigérian de 27 ans, Gasp a relégué Teun Koopmeiners sur la ligne médiane, déployant un trident offensif, complété par Gianluca Scamacca et Charles De Ketelaere. Et la domination de son équipe, notamment en première mi-temps, lui donne raison. Pas seulement devant, mais aussi en défense, où Isak Hien annule Amine Adli et surtout Berat Djimsiti, capitaine du soir en raison de l’absence de Marten de Roon, annule le redouté Florian Wirtz.
La première mi-temps est ainsi un monologue de l’Atalanta, pour la joie délirante de ses huit mille supporters, arrivés à Dublin, même via des escales improbables (de Tallinn à Tenerife), pour le rendez-vous avec l’histoire, la première finale européenne en 117 ans d’histoire. . Dès les premières minutes, l’intrépidité de l’Atalanta oblige le Bayer – peut-être en difficulté psychologique également en raison de son rôle de grand favori – à jouer en apnée. Toutes les actions les plus dangereuses passent par les pieds de Lookman, l’inspirateur d’ouverture de Matteo Ruggeri : sur le centre de l’ailier bergamasque, Scamacca ne parvient pas à trouver le ballon de la tête. Passe de 12′ et Atalanta court devant : cette fois l’action se développe sur la droite, Koopmeiners déclenche Davide Zappacosta, sur son centre Lookman anticipe Exequiel Palacios. Le Bayer apparaît hébété, plus encore que par le désavantage, par le rythme endiablé des Orobics, asphyxiants au pressing pour récupérer le ballon. La réaction des Allemands fut un tir faible de Josip Stanisic, que Juan Musso bloqua confortablement.
Mais après une nouvelle tentative de Scamacca, encore imprécise, Lookman veille à donner corps à la supériorité de son équipe. Sur le dégagement de Matej Kovar, la passe en retrait imprévue d’Amine Adli, Lookman récupère le ballon au milieu de terrain, tunnels vers Granit Le Bayer est de plus en plus impuissant, mais Charles De Keteleare, après avoir sauté Piero Hincapie comme une quille, gâche une excellente occasion. Et au retour aux vestiaires, la seule véritable occasion pour les hommes de Xabi Alonso fut une frappe du gauche juste à côté de Granit Xhaka. L’inertie de la finale semble changer en seconde période, le Bayer prend l’avantage, l’Atalanta est reléguée. Gasperini est prudent et remplace De Ketelaere par Mario Pasalic. Mais au-delà d’une frappe surdimensionnée de Jérémie Frimpong, les champions d’Allemagne n’ont pas produit. Contrairement à Lookman, qui sort de son chapeau la troisième pierre précieuse de la soirée. Un tir diagonal d’une rare beauté, qui scelle la première victoire italienne de l’histoire en Ligue Europa. C’est une grande fête, sur le terrain de Dublin et en même temps à Bergame.
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