La Ligue nationale de basket-ball a récupéré son meilleur champion. Quatre cent deux jours après la relégation, le jour le plus triste de son histoire sportive, Athènes de Cordoue a remporté la Ligue argentine en s’imposant à domicile 80-57 contre Course Chivilcoy et sceller la finale 3-2.
De cette manière, la catégorie supérieure récupère le club avec le plus de titres, puisqu’il en a obtenu neuf en 1987, 1988, 1990, 1992, 1998, 1999, 2002, 2003 et 2009.
Atenas, deuxième de la Conférence Nord lors de la phase régulière, a affronté cette clé décisive avec l’avantage du terrain face aux Universitaireescorte de la Conférence Sud, mais avec un pourcentage de victoires moins bon.
Lors du premier match à Cerutti, les hôtes ont gagné 80-72, mais dans le second, l’équipe de Buenos Aires a gagné 73-67. La série s’est déplacée à Chivilcoy, où Atenas a remporté le troisième 74-68 et l’équipe locale a égalisé avec 84-70.
Avec 9 points de Chris Ware et 7 de Juan Cruz Oberto -fils de Mateo, cousin germain de Fabricio-, Atenas menait 39-29 à la mi-temps après avoir remporté le premier quart-temps 20-12.
Les nerfs ont grandi à Cerutti, mais tout de suite ce n’était que joie avec l’avantage maximum de 17 points (46-29) à 2:18 de la seconde mi-temps. Et le troisième quart-temps a poursuivi cette tendance jusqu’à 58-42.
Tout s’est joué quatre minutes après le début du dernier quart-temps, sur le score de 70-46. Pour que la fête athénienne soit absolue à Cordoue.
La reconstruction
Pour la reconstruction après la relégation, la direction athénienne s’est tournée vers des hommes ayant un passé dans le club. Il a été nommé directeur sportif Allemand Baralle, ancien joueur (il fut champion de la Ligue en 1990 et 1992), fils de l’ancien président Eder Baralle et père du meneur Franco. Et ils ont rejoint la structure de la division inférieure Mario Milanésio oui Donald Jonestous deux champions en 1987 et 1988.
En juillet, il a été choisi comme entraîneur Gustavo Peirone, qui avait travaillé comme assistant au club, a effectué un bref passage en Ligue nationale à la tête de l’Instituto et a entraîné Barrio Parque dans la Ligue argentine au cours des deux dernières saisons. “L’objectif n’en est qu’un car nous voulons tous qu’Athènes revienne au premier plan le plus rapidement possible”, a prévenu l’entraîneur.
Depuis ses débuts dans la Ligue argentine, avec une victoire 80-73 sur le Sportivo Suardi à Cerutti, Atenas a été le protagoniste de la compétition. Ils se sont battus pour la première place de leur conférence avec San Isidro, ont terminé la première phase avec un bilan de 24 victoires et 6 défaites et n’étaient qu’à un match de l’équipe de San Francisco, la meilleure de cette étape.
En quarts de finale, le grec récupéré d’un déficit de 2-1 et éliminé en cinq matchs Sauter le basket-ball (11ème de la phase régulière). En demi-finale de la Conférence Nord, ils ont balayé 3-0 Basket-ball Rivadavia de Mendoza (neuvième de la phase régulière).
En finale, il a de nouveau été confronté à une situation difficile lorsqu’il a été désavantagé 2-1 contre sportif sudard (4ème). Mais les 42 points d’Arn lui ont permis de remporter le quatrième match 75-71 à Santa Fe puis de définir la série à Cerutti avec une victoire 70-62 qui lui a donné le ticket pour la finale contre le Racing.
Athènes est devenue le troisième champion de la Ligue nationale à revenir dans l’élite après avoir perdu sa place dans l’élite. Ferrocréé en 1985, 1986 et 1989, a été relégué en 2004 et est revenu en 2015 après avoir acheté le terrain à Ciclista Juninense. Liberté de Sunchales, champion en 2008, a vendu sa place en 2017 à Salta Basket et a ensuite concouru dans la Ligue argentine, mais en seulement un an, il a obtenu une promotion. Il a disputé trois saisons supplémentaires en Ligue Nationale et en 2021, il a de nouveau vendu sa place, cette fois à Riachuelo de La Rioja.
