2025-03-03 14:45:00
Après un lancement conjoint dans l’espace, réalisé le 26 février 2025 (ou 27, selon le fuseau horaire), les navires d’Athéna et Lunar Trailblazer ont déjà commencé la prochaine phase de leur mission, qui se terminera par leur arrivée à la lune.
Le lancement a été réalisé avec une fusée Falcon 9 de SpaceX, du complexe de lancement 39A (LC-39A) au Kennedy Space Center en Floride, aux États-Unis.
Athena est un navire conçu pour se percher sur la lune. Il appartient à la série Nova-C des machines intuitives de la société américaine.
Peu de temps après le lancement, Athena a créé Radio Communications avec le centre de contrôle de vol de la mission que la société a dans la ville américaine de Houston. Le navire est en parfait état. Le 2 mars, l’une des dernières manœuvres d’ajustement de la trajectoire a été réalisée avec succès, dont l’aboutissement est l’entrée du navire en orbite lunaire le 3 mars. Si tout se passe bien, dans quelques jours, Athena se perche sur la lune.
Le point prévu pour l’atterrissage d’Athena se trouve à Mons Mouton, un plateau près du pôle Sud de la Lune. Ce point d’atterrissage est situé dans la partie centrale de l’une des zones d’atterrissage possibles du navire d’Artemis 3. Les quatre astronautes de la mission Artemis 3 se rendront sur l’orbite lunaire. Deux d’entre eux descendreont à la surface et passeront environ une semaine à mener des recherches scientifiques avant de retourner sur l’orbite lunaire pour rencontrer le reste de l’équipage et entreprendre ensemble le voyage sur terre.
Athéna a photographié une partie de lui-même avec la Terre en arrière-plan. (Photo: machines intuitives)
Athena transporte des dispositifs pour des expériences, y compris un forage destiné à explorer sous la surface lunaire à la recherche de panneaux d’eau congelés. Il transporte également des véhicules, comme celui appelé Micro Nova Hopper. Une fois libéré sur la surface lunaire, ce véhicule sautera dans un cratère à proximité et enverra des données scientifiques à l’Athéna.
Pour sa part, le navire lunaire de la NASA, a comme mission de cartographie, à partir d’une orbite lunaire, l’eau à la surface de notre satellite naturel avec un niveau de détail sans précédent, afin de déterminer son abondance, son emplacement exact, comment il est et comment il change avec le temps. Sachant en profondeur quels sites de lune, il y a plus de glace d’eau concentrée est vital pour pouvoir profiter de cette eau dans les futures bases lunaires sans avoir à le retirer de la terre.
Avant de commencer à effectuer son travail, la taupe de pionnière doit passer plusieurs mois à effectuer une série de manœuvres, afin de pouvoir se placer dans une orbite idéale pour le travail.
La taupe Trailblazer pèse environ 200 kilogrammes et mesure 3,5 mètres de bout en bout lorsque ses panneaux solaires sont complètement déployés, la construction du navire était largement en charge de la Lockheed Martin Space Company. (Fontaine: Ncyt de Amazings)
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