Des attaques contre des postes de police, des églises et une synagogue dans la république russe du Caucase du Nord, au Daghestan, ont fait 20 morts, pour la plupart des policiers. Cinq hommes armés ont également été tués.
Au moins 46 personnes ont été transportées à l’hôpital avec des blessures après l’attaque de dimanche soir.
Trois jours de deuil ont été décrétés au Daghestan, république à majorité musulmane du sud de la Russie voisine de la Tchétchénie.
Les attaques apparemment coordonnées ont visé les villes de Derbent et de Makhatchkala à l’occasion de la fête orthodoxe de la Pentecôte, et un prêtre orthodoxe a été tué.
Il a ensuite été identifié comme étant le père Nikolaï Kotelnikov, qui avait servi à Derbent pendant plus de 40 ans.
Les médias russes ont rapporté que dimanche vers 18h00 (15h00 GMT), des hommes armés avaient ouvert le feu à l’arme automatique sur une église orthodoxe et une synagogue à Derbent, qui abrite une ancienne communauté juive. Deux hommes armés se seraient ensuite retirés dans un bâtiment voisin, où la police a déclaré plus tard qu’ils avaient été tués. La synagogue Kele-Numaz a été gravement endommagée par un incendie.
Au même moment, dans la ville de Makhachkala, deux hommes armés se sont précipités sur une église orthodoxe, ont tenté de mettre le feu à l’icône principale puis ont ouvert le feu, a rapporté le journal Izvestia. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montraient également des tirs nourris à l’extérieur de l’église lorsque des hommes armés vêtus de noir visaient des voitures de police avec des armes automatiques.
Un poste de police proche de la synagogue de Makhatchkala a également été attaqué.
Toutes les sorties de la ville ont été fermées pendant un certain temps, le ministère de l’Intérieur ayant déclaré qu’il était possible que les complices des militants se préparent à fuir la ville.
Dans le village voisin de Sergokala, un policier a été blessé quelques heures plus tard lorsqu’une voiture de police a été attaquée.
Plus tard, le chef de la république du Daghestan, Sergueï Melikov, a déclaré qu’au moins 15 policiers avaient été tués au total.
Le Daghestan a été par le passé le théâtre d’attaques islamistes.
Bien que les assaillants n’aient pas été officiellement identifiés, les médias russes ont largement rapporté que parmi les hommes armés se trouvaient deux fils du chef du district de Sergokala, Magomed Omarov, arrêté par la police.
Cependant, dans une vidéo publiée sur Telegram, M. Melikov a laissé entendre que l’Ukraine avait été impliquée dans l’attaque et que le Daghestan était désormais directement impliqué dans la guerre russe en Ukraine.
“La guerre arrive chez nous”, a déclaré M. Melikov.
“Nous comprenons qui est derrière l’organisation des attaques terroristes et quel objectif ils poursuivaient”, a-t-il déclaré.
Lundi, M. Melikov a déclaré que les autorités continuaient de rechercher les membres des “cellules dormantes” qui avaient préparé les attaques, notamment avec l’aide de l’étranger.
Le chef de la commission des affaires internationales de la Douma russe, Leonid Slutsky, a avancé des affirmations similaires, affirmant que les attaques au Daghestan et une frappe de missile qui a tué quatre personnes à Sébastopol occupée par la Russie “ne pouvaient pas être une coïncidence”.
“Ces événements tragiques, j’en suis sûr, ont été orchestrés depuis l’étranger et visent à semer la panique et à diviser le peuple russe”, a déclaré M. Slutsky.
Mais un éminent nationaliste russe en Ukraine occupée, Dmitri Rogozine, a averti que si chaque attaque était imputée aux « machinations de l’Ukraine et de l’OTAN, cette brume rose nous mènerait à de gros problèmes ».
Une attaque contre le lieu de l’hôtel de ville de Crocus L’attentat commis près de Moscou en mars, qui a fait 147 morts, a été imputé par les autorités russes à l’Ukraine et à l’Occident, même si le groupe Etat islamique l’a revendiqué.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que le président russe Vladimir Poutine avait présenté ses condoléances à ceux qui ont perdu des êtres chers lors des attaques contre la Crimée et le Daghestan.
Les agences de presse russes ont rapporté lundi matin que l’opération antiterroriste lancée après les attentats était désormais terminée.
Entre 2007 et 2017, une organisation djihadiste appelée Émirat du Caucase, puis Émirat islamique du Caucase, a mené des attaques au Daghestan et dans les républiques russes voisines de Tchétchénie, d’Ingouchie et de Kabardino-Balkarie.
Après l’attentat contre l’hôtel de ville de Crocus à Moscou, le président Vladimir Poutine avait insisté sur le fait que « la Russie ne peut pas être la cible d’attaques terroristes de la part des fondamentalistes islamiques » car elle « démontre un exemple unique d’harmonie interreligieuse et d’unité interreligieuse et interethnique ».
Cependant, il y a trois mois, le service de sécurité intérieure russe, le FSB, a annoncé avoir déjoué un complot de l’EI visant à attaquer une synagogue de Moscou.
