Au cœur de la bataille pour Shuja’iyya – Mondoweiss

En décembre, Yousef et Maisara ont refusé d’évacuer le quartier d’al-Shuja’iyya, à l’est de la ville de Gaza, qui était assiégé par les forces israéliennes, bien qu’ils aient encouragé leurs familles à fuir vers le sud. En juin, al-Shuja’iyya subissait sa deuxième invasion israélienne, et Yousef (un nom d’emprunt) et son ami habitaient rue al-Mansoura. Ils étaient les seuls sur place. Tous deux faisaient de leur mieux pour se cacher des drones israéliens qui couvraient le ciel.

Yousef et Maisara ont compris le danger auquel ils étaient exposés, non seulement parce que tout ce qui bougeait dans la zone était une cible pour les drones israéliens, mais aussi parce que Maisara était un combattant de la résistance des Brigades Qassam, la branche militaire du Hamas. Yousef n’est pas membre des Brigades Qassam et n’a pas participé directement aux combats. Mais il est toujours membre du mouvement Hamas et veut apporter son aide du mieux qu’il peut. Il est également le meilleur ami de Maisara.

À la mi-juillet, Maisara a été attaqué par un drone israélien qui l’a immédiatement pris pour cible et tué. À partir de ce moment, Yousef a continué à se déplacer dans al-Shuja’iyya. Il se considérait comme une sorte de gardien du quartier abandonné. S’il trouvait quelqu’un mort dans la rue, il récupérait les corps et s’assurait qu’ils soient enterrés convenablement. Si possible, il les emmenait chez leurs familles ou les informait de leur décès. Il patrouillait également dans les rues pour protéger le quartier des pillages.

Mais au-delà de cela, ce qu’il voulait vraiment, c’était être recruté par les Brigades Qassam pour combattre de front les envahisseurs de son quartier. Il est resté à al-Shuja’iyya uniquement pour cela. Au début de la guerre, lui et sa famille avaient été déplacés plusieurs fois, fuyant la mort d’un endroit à un autre dans la ville de Gaza. Il appartient à une famille de sept personnes, et quand ils ont tous choisi d’évacuer vers le sud en décembre, il a décidé de rester avec quelques amis, dont beaucoup étaient également membres du Hamas ou sympathisants du mouvement. Certains, comme son amie Maisara, étaient également des combattants de la résistance.

L’histoire de Yousef est représentative de celle de nombreux autres habitants d’al-Shuja’iyya et de Gaza qui ont rejoint la résistance contre l’attaque génocidaire d’Israël ou qui la soutiennent de quelque manière que ce soit. Cette histoire a été écrite à partir d’entretiens avec des membres de la famille et des amis de Yousef, ainsi que de témoignages écrits et d’autres documents que Yousef a partagés avec ses proches.

Les batailles d’al-Shuja’iyya

L’armée israélienne a lancé sa première invasion d’al-Shuja’iyya le 4 décembre et s’est engagée dans une bataille prolongée contre les Brigades Qassam pendant plus de trois semaines. L’armée israélienne a subi de lourdes pertes et les Brigades Qassam ont diffusé des images des combats, filmant des chars et des véhicules militaires israéliens en feu.

Yousef et quelques-uns de ses amis ne se sont pas engagés dans les combats, mais ils se sont donné pour mission d’aider les combattants en leur apportant de la nourriture ou en leur fournissant des renseignements sur les mouvements de l’armée. Ils n’avaient reçu aucun ordre mais agissaient de leur propre chef. Tous avaient grandi dans les mêmes cercles de mosquées, une composante importante de la base sociale du Hamas.

Yousef avait remarqué que de nombreux combattants se rassemblaient devant un restaurant du quartier, d’où ils partaient en mission pour affronter les forces israéliennes. Ils revenaient ensuite au même endroit avant de se disperser.

« J’ai vu des combattants revenir des combats. J’ai été inspiré par leur courage. Ils se sont battus sans peur, comme de vrais héros », a expliqué Yousef dans un témoignage partagé avec Mondoweiss« Ils ont tout perdu pour défendre leur patrie et leur peuple. La plupart d’entre eux sont morts, mais certains continuent de se battre et n’ont pas reculé. »

À la mi-décembre, Yousef a vu un groupe de cinq combattants Qassam revenir d’une mission. Un drone israélien les avait suivis et, quelques secondes plus tard, trois missiles ont été tirés sur le groupe, les tuant tous. Yousef n’était qu’à 200 mètres. Lui et un groupe d’amis ont ensuite récupéré leurs restes et leur ont donné une sépulture.

Après la mort des cinq combattants, il a été rapporté que l’armée a ciblé leurs maisons avec des missiles, les rasant au sol.

« Chaque fois que j’avais l’occasion de les rencontrer ou de passer du temps avec eux lorsqu’ils n’étaient pas en train de se battre, je savais ce que je voulais faire ensuite », a déclaré Yousef. « Je veux me battre comme eux. »

Personne des Brigades Qassam ne l’avait jamais approché pour le recruter, mais il se contentait d’attendre et de faire savoir à travers ses cercles sociaux qu’il était disponible et disposé à intervenir dès que le besoin s’en faisait sentir.

« Mais ce n’est peut-être pas le moment pour moi », a-t-il déclaré.

Le 26 décembre, l’armée s’est retirée d’al-Shuja’iyya, annonçant qu’elle avait démantelé l’infrastructure militaire du Hamas dans le quartier. Mais six mois plus tard, l’armée était de retour à al-Shuja’iyya Une nouvelle fois, le Hamas a engagé une nouvelle bataille. Il a regroupé ses forces et reconstitué ses capacités de combat dans toute la moitié nord de Gaza. Cette fois, les combats ont été encore plus féroces que lors du premier round, les combattants Qassam ayant lancé des lance-roquettes, posé des engins explosifs improvisés et tendu des embuscades aux forces israéliennes de Jabalia à Shuja’iyya.

Yousef était resté à al-Shuja’iyya pendant tout ce temps, se déplaçant et essayant d’être utile dans la bataille – sinon directement, du moins il pouvait fournir autant de soutien matériel que possible.

Dans l’un de ses discours prononcés pendant la guerre, le porte-parole militaire du Hamas, Abou Obaida, a déclaré que la résistance avait recruté des milliers de personnes pour reconstituer ses rangs clairsemés.

« Des milliers d’autres attendent encore de rejoindre l’organisation », a déclaré Abu Obaida. dit. Yousef gardait toujours l’espoir d’être l’un d’eux. Il préférait cela plutôt que de devoir constamment fuir la mort.

« L’occupation a détruit tout ce que nous connaissions », déclare Yousef. « Cela nous donne encore plus de raisons de nous battre. »

Après deux semaines de combats lors de la deuxième invasion de Shuja’iyya, l’armée israélienne a de nouveau battu en retraite. Elle a déclaré sa victoire, mais a laissé derrière elle des chars détruits à l’entrée du quartier. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux l’ont montré après l’invasion.

Yousef a déclaré que l’armée israélienne avait détruit tout son quartier. « Nous voulons la vie et la sécurité, et ils veulent nous exterminer. Ils veulent tuer tous les Palestiniens. »

« Israël pense qu’il nous terrorise avec ses crimes, mais nous ne voulons plus rien d’autre que la vengeance pour le sang de notre peuple », déclare Yousef. « Nous voulons nous venger des gens qu’Israël a tués et dont la chair a été dévorée par des chiens devant nous, et nous n’avons pas pu les sauver. Ils ont tiré sur tout le monde à vue. C’est une armée criminelle, et nous devons l’affronter. Tous les habitants de notre terre doivent la combattre jusqu’à ce que nous l’éradiquions. »

Construire une société de résistance

Bien que Yousef ne soit ni un combattant ni un membre d’Al-Qassam, il a reçu une formation militaire, comme de nombreux jeunes de Gaza. Le Hamas a délibérément choisi de construire une infrastructure de résistance qui comprenait non seulement des armes et des tunnels, mais aussi des personnes dotées des compétences et des capacités requises.

Yousef et ses amis ont reçu une formation dès leur plus jeune âge. Il était toujours présent dans les mosquées et participait aux événements du Hamas. Parmi ces événements figuraient des camps d’été qui offraient aux jeunes une formation de base. Il a participé à plusieurs camps au fil des ans, dès l’âge de 14 ans.

Le Hamas a baptisé ces camps d’été « Avant-gardes de la libération », et il les organise chaque année depuis qu’il a pris le contrôle de Gaza en 2007 jusqu’au début de la guerre actuelle. Ces camps accueillaient des personnes de tous âges, de 15 à 60 ans, mais étaient principalement fréquentés par des jeunes hommes qui s’entraînaient tout au long de l’été et obtenaient ensuite leur diplôme. Dans chaque zone et quartier de Gaza, beaucoup de ces jeunes hommes étaient connus pour leur appartenance aux factions de la résistance, et autour d’eux se trouvaient des dizaines de jeunes hommes qui souhaitaient occuper des postes comme eux dans les organisations.

Selon les déclarations faites par les Brigades Qassam au cours des années précédentes, les camps de l’Avant-garde de la libération ont formé plus de 25 000 personnes à la fois.

« L’objectif de ces camps est de préparer la génération de la libération spirituellement, mentalement, physiquement et comportementalement », ont déclaré les Brigades Qassam. a déclaré dans une déclaration de 2015La formation comprenait des compétences militaires et de reconnaissance, le tir à balles réelles, le montage et le démontage de fusils d’assaut, les bases de la défense civile et des cours de premiers secours.

Le Hamas n’est pas le seul mouvement à organiser de tels camps. D’autres factions de la résistance, comme le Jihad islamique palestinien, ont également organisé des formations pour leur propre base sociale, que le Hamas a encouragées dans le cadre du projet visant à permettre aux organisations de résistance d’opérer sans entrave à Gaza. Cela leur a permis de pratiquer des actions militaires en toute liberté pendant des années et a permis à la jeunesse de prendre conscience de la manière de se défendre. Rien de tout cela n’a rivalisé avec la conscription universelle de l’armée israélienne, mais les organisations de résistance à Gaza ont tenté de combler l’écart au fil des ans pour compenser l’asymétrie du pouvoir.

C’est pourquoi Yousef a le sentiment d’avoir été préparé toute sa vie à ce moment-là. « Les camps nous ont préparés à ce genre de situations, à être prêts à affronter cette armée criminelle qui a tué nos familles. Maintenant, nous sommes prêts et nous attendons de nous engager dans le combat. »

Yousef se considère déjà comme un combattant et agit en conséquence. Il possède un AK-47, mais il ne le porte pas sur lui ; il le garde en sécurité dans un endroit précis. Lui et Maisara le partageaient avant qu’il ne soit tué. Yousef continue d’essayer de se rendre disponible pour ses voisins et amis d’enfance qui font partie des Brigades Qassam, et il se considère déjà comme l’un d’eux. Il a décidé qu’il partagerait leur sort.

« J’ai vécu parmi les combattants pendant cette guerre et je me considère comme l’un d’eux », explique-t-il. « Et je n’ai jamais entendu un seul d’entre eux se plaindre. Même si nous mangeons à peine et dormons à peine. Certains jours, nous ne mangeons que quelques dattes dans nos poches. Nous ne nous plaignons pas. Nous avons tous consacré notre vie à défendre notre peuple. Nous avons vécu parmi eux, nous avons grandi avec eux et maintenant nous allons nous battre pour eux. »

« Toute cette tristesse et cette destruction me motivent, et tous ceux que j’aime sont au paradis. Ce sont des martyrs qui sont tombés avant moi et ils attendent que je les rejoigne. L’occupation crée des générations qui veulent être libres à tout prix, peu importe la quantité de sang qu’elle verse. »

Yousef n’est pas le seul à vouloir combattre l’armée, mais il se trouve dans une situation unique car il est un fils du Hamas, et il est donc plausible qu’il soit finalement enrôlé. « Quand je parle à quelqu’un à al-Shuja’iyya, ils veulent tous la même chose. Ils veulent laisser une trace, au lieu de mourir impuissants et d’être découpés en morceaux ou dévorés par des chiens dans la rue. »

Mais tous ceux qui veulent combattre ne seront pas sélectionnés, surtout ceux qui ne sont pas affiliés au Hamas. « Ils veulent mourir en véritables héros, mais la plupart d’entre eux ne le peuvent pas. Ils ne seront pas recrutés », explique Yousef. Les Brigades al-Qassam ne recrutent jamais personne en dehors du mouvement Hamas.

« Partout dans les rues de cette ville, on entend des histoires de véritables héros. Nous raconterons leurs histoires lorsque nous aurons gagné et mis fin à l’occupation », déclare Yousef.

Tareq S. Hajjaj
Tareq S. Hajjaj est le correspondant de Mondoweiss à Gaza et membre de l’Union des écrivains palestiniens. Il a étudié la littérature anglaise à l’Université Al-Azhar à Gaza. Il a commencé sa carrière dans le journalisme en 2015 en travaillant comme rédacteur et traducteur pour le journal local, Donia al-Watan. Il a travaillé pour élabadi, L’œil du Moyen-Orientet Moniteur Al. Suivez-le sur Twitter à @Tareqshajjaj.