De nombreuses universités américaines sont devenues une arène de protestation contre la guerre en cours à Gaza, avec l’escalade des manifestations étudiantes exigeant la fin du bain de sang dans le conflit qui a coûté la vie à des milliers de civils dans la bande assiégée et le retrait de leurs universités. investissements d’entreprises qui soutiennent Israël.
Les manifestations étudiantes pro-palestiniennes ont commencé à l’Université Columbia à New York, puis se sont largement étendues à d’autres universités américaines, où des manifestations et des sit-in ont été organisés, brandissant, entre autres revendications, le slogan « désinvestissement » d’Israël.
L’exigence de désinvestir en Israël ou dans des entreprises qui lui sont liées a été répétée dans des pancartes de protestation, dans des éditoriaux de journaux étudiants et lors de rassemblements massifs qui ont balayé les universités. Quelle est la nature des investissements visés par la vague de colère étudiante ? Comment les institutions universitaires ont-elles réagi à leurs demandes ?
Université de Colombie
À l’Université de Columbia, où plus de 100 manifestants pro-palestiniens ont été arrêtés la semaine dernière, les groupes d’étudiants qui ont participé à un sit-in ont été identifiés comme étant Cinq revendications principales.
Ces revendications incluent le désinvestissement des entreprises qui « profitent du régime d’apartheid d’Israël, du génocide et de l’occupation en Palestine », comme ils le décrivent, plus de transparence sur les investissements de l’université et la rupture de ses liens avec les institutions universitaires israéliennes, notamment le Global Center de l’Université Columbia à Tel Aviv et son Pour obtenir des diplômes conjoints avec la même université de la ville.
Les étudiants demandent à leur université de retirer ses investissements directs ou ses participations dans des entreprises qui font des affaires en ou avec Israël, notamment Amazon et Google, qui ont conclu un contrat de 1,2 milliard de dollars avec le gouvernement israélien, pour leur fournir des capacités avancées dans ce domaine. de l’intelligence artificielle et de l’apprentissage automatique.
Après la répression policière des manifestations colombiennes, le président de l’université fait face à de nouvelles pressions
La présidente de l’Université de Columbia a fait face à de nouvelles pressions vendredi, alors que le comité de supervision de l’université a vivement critiqué son administration pour avoir réprimé les manifestations pro-palestiniennes à l’université.
Les manifestants ont également exigé le désinvestissement de Microsoft, qui fournit ses services au ministère israélien de la Défense et de l’Administration civile. Outre les entreprises de l’industrie de défense qui profitent de la guerre, comme Lockheed Martin, qui a annoncé mardi une augmentation de ses bénéfices de 14 pour cent, selon le journal. Le gardien.
Les manifestations visaient également les investissements de l’université dans la société de location de logements en ligne « AIRBNB » en raison de la disponibilité de ses services dans les colonies israéliennes de Cisjordanie.
Les manifestants appellent également leur université à rompre ses liens avec Caterpillar, dont les relations avec Israël sont sous surveillance depuis des décennies et se sont intensifiées après 2003, lorsqu’un bulldozer blindé que l’entreprise a construit pour l’armée israélienne a écrasé un militant américain pro-palestinien, Rachel Corrie, et l’a écrasée à mort, alors qu’elle cherchait… à arrêter la démolition des maisons palestiniennes.
Seul Google a répondu aux demandes de la National Public RadioRadio Nationale Publique“, affirmant que son travail n’inclut “aucune charge de travail hautement sensible, secrète ou militaire liée aux armes ou au renseignement”, tandis que les autres sociétés mentionnées n’ont fait aucun commentaire, selon la radio.
Selon le journalLe New York TimesLes fonds visés par les demandes de désinvestissement ne représentent pas une grande partie des informations accessibles au public sur les dotations des universités. Les investissements que les manifestants trouvent problématiques représentent moins d’un dixième de pour cent des 13,6 milliards de dollars de dotation de l’Université de Columbia.
Le journal ajoute que les manifestants réclament une plus grande transparence de la part de l’université concernant ses propriétés privées afin de mieux comprendre l’ampleur de ses investissements totaux en Israël.
Les étudiants universitaires américains cherchent également à retirer leurs investissements des fonds BlackRock, la plus grande société de gestion d’actifs au monde, qui détient des actions dans presque toutes les sociétés cotées en bourse par l’intermédiaire de ses fonds négociés en bourse.
Des militants de l’Université de Californie à Berkeley, ainsi qu’en Colombie, ont cité la détention par l’entreprise d’actions dans des sociétés de fabrication d’armes pour justifier leurs demandes visant à ce que l’université retire ses investissements dans ce pays.
Selon le site Internet Weapon Free Funds, qui appelle les investisseurs à retirer leur argent des actions des sociétés d’armement, la société n’investit qu’environ 3 % de l’ETF Core S&P 500 de BlackRock dans des sociétés du secteur de la défense, dont Raytheon et Raytheon « Boeing ».
BlackRock a refusé de commenter la question au New York Times.
Université de Yale
À l’université de Yale, où la police a arrêté 48 manifestants, plus tôt cette semaine, les manifestants ont appelé leurs fondateurs à se désengager des fabricants d’armes militaires qui soutiennent l’offensive israélienne et à révéler comment l’université investit son argent.
La dotation de l’Université de Yale, d’une valeur de 27,2 milliards de dollars, est la deuxième plus grande dotation universitaire aux États-Unis, après Harvard.
L’Université de Yale a annoncé déclarationLa semaine dernière, elle a déclaré qu’elle ne se désengagerait pas des fabricants d’armes militaires, affirmant que son comité consultatif sur la responsabilité des investisseurs n’avait pas déterminé qu’« une telle activité répondait aux critères de désinvestissement ».
La déclaration de l’université indique que l’industrialisation militaire « soutient des utilisations socialement nécessaires, telles que l’application de la loi et la sécurité nationale ».
université de Princeton
De leur côté, les manifestants ont identifié l’Université de Princeton existant Parmi les revendications, la plus importante est « le retrait de ses investissements et la séparation d’Israël ».
Les manifestants ont appelé l’université à révéler ses recherches financées par le ministère américain de la Défense et liées aux « armes de guerre », ainsi qu’à y mettre un terme, soulignant que les États-Unis envoient plus d’aide militaire et de technologie à Israël que tout autre pays.
Ces recherches incluent également « des logiciels automatisés et des techniques d’intelligence artificielle utilisés pour permettre le génocide », selon la même source.
Ils ont appelé l’école à publier une déclaration soutenant un cessez-le-feu permanent et « condamnant la campagne d’extermination contre les Palestiniens », en plus de rompre les liens avec les institutions et les entreprises israéliennes et de cesser de faciliter les voyages des étudiants en Israël.
Bien que Princeton ne discute pas publiquement de ses investissements, selon un site Web étudiant qui suit l’actualité universitaire, il reste difficile de savoir si ses participations incluent des investissements dans des sociétés israéliennes liées à la guerre, mais les partisans de la protestation estiment même qu’il s’agit d’un geste symbolique de la part d’une institution de premier plan comme Princeton pourrait… avoir du poids.
Université de Californie du Sud (USC)
L’Université de Californie du Sud est récemment devenue la première grande université à annuler une cérémonie de remise des diplômes en raison de manifestations, la police ayant arrêté cette semaine près de 100 personnes pour avoir participé à des sit-in étudiants.
Il a identifié une coalition de groupes de protestation étudiants, Une liste de 6 revendications; Plus particulièrement, mettre fin aux programmes d’études à l’étranger en Israël, rompre les liens universitaires et de recherche avec les universités israéliennes et soutenir un cessez-le-feu permanent.
Les manifestants exigent également que l’Université de Californie du Sud divulgue et retire ses investissements dans des entreprises israéliennes.
Université de Harvard
Les manifestants de l’Université Harvard ont demandé que tous les investissements réalisés par l’université américaine la plus riche en Israël soient divulgués et retirés.
Le groupe « Harvard hors de la Palestine occupée » a également appelé l’institution à « réinvestir ses ressources dans des initiatives académiques qui soutiennent la culture palestinienne ».
Ils ont également exigé que « toutes les charges retenues contre les étudiants soient abandonnées » pour leur participation aux manifestations.
Les universités américaines investissent-elles en Israël ?
Avec l’escalade des appels des manifestants à arrêter les investissements en Israël, le “USA aujourd’huiIl s’agit là d’une simplification excessive de la façon dont les universités font de leur argent.
Selon l’économiste Sandy Baum, chercheur principal à l’Urban Institute spécialisé dans l’étude de la finance universitaire, il est difficile de définir exactement ce qu’est « l’investissement » en Israël.
L’expert en économie a expliqué que les gros investissements sont plus visibles que les petits investissements inclus dans les fonds communs de placement, qui sont un outil d’investissement qui collecte le capital et le répartit entre une variété d’actifs, et c’est la méthode sur laquelle s’appuient de nombreux collèges universitaires pour leurs investissements. .
Baum a expliqué que les universités engagent des entreprises privées pour gérer leurs dotations afin de préserver leur argent à long terme.
Elle a souligné que les discussions sur les investissements dans les dotations universitaires sont « complexes », car certains intéressés par les affaires universitaires estiment que l’objectif devrait être d’obtenir le retour sur investissement maximal possible afin de financer l’enseignement, les programmes académiques et les services de base fournis par l’université. .
“Le but de la dotation est de disposer de fonds qui permettront à l’université d’offrir des opportunités de formation sur une base permanente afin qu’elle n’ait pas besoin de lever de nouveaux fonds chaque année pour continuer à fonctionner”, a-t-elle déclaré.
Selon Al-Eqtisadiah, plus la dotation de l’université est importante, plus il y a de risques quant à la manière dont elle est investie. C’est l’une des raisons pour lesquelles les étudiants pro-palestiniens des universités riches se battent si durement cette semaine, dit Baum, qui souligne qu’« il y aura toujours des divergences d’opinion sur ce dans quoi vous ne voulez pas investir ».
Quelle est la position des universités sur ces revendications ?
Jusqu’à présent, les universités américaines ont catégoriquement refusé d’ajuster leurs investissements en réponse à la pression des étudiants, certains de leurs administrateurs organisant des réunions avec les étudiants, mais le message général a été qu’elles ne modifieraient pas leurs portefeuilles d’investissement ni ne vendraient leurs actifs liés à Israël. selon le New York Times.
L’Université Harvard, dont la dotation totale s’élève à environ 51 milliards de dollars, en tant que plus grande université américaine, a déclaré qu’elle « s’oppose aux appels à une politique de boycott d’Israël et de ses institutions universitaires ».
Pour sa part, l’Université de Yale a déclaré qu’elle ne retirerait pas ses investissements dans les entreprises de fabrication d’armes, car cela n’atteint pas « le niveau de préjudice social grave » qui nécessite le retrait des investissements, selon le comité d’investissement responsable du conseil d’administration de l’université. , qui cherche à garantir que les investissements de l’université sont éthiques.
Parmi les autres universités qui ont refusé de se désinvestir d’Israël lors de la récente vague de protestations : la Michigan State University, dont le conseil d’administration a déclaré, plus tôt ce mois-ci, qu’elle n’envisagerait aucun désinvestissement « d’aucune sorte », et il en a été de même pourUniversité du Michigan EtUniversité Americaine.
Des groupes d’étudiants de certaines universités ont déjà approuvé des résolutions non contraignantes appelant au désinvestissement. Par exemple, dimanche, la Student Government Association de l’American University a approuvé une résolution appelant l’université à retirer son soutien à Israël, mais la présidente de l’université, Sylvia Burwell, a déclaré que l’institution ne se conformerait pas à leurs demandes.
Y a-t-il une chance pour que les campagnes étudiantes réussissent ?
Les demandes de retrait des investissements d’Israël ne sont pas nouvelles et ne sont pas liées à la guerre qui se déroule à Gaza depuis le 7 octobre. Au contraire, elles ont déjà été soulevées par des étudiants d’universités américaines ces dernières années, dans le cadre du « Mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions.
En 2009, le Hampshire College a retiré ses investissements d’un fonds commun de placement détenant des actions israéliennes après avoir subi la pression des militants de ce mouvement. Cependant, la direction de l’institution a officiellement nié que cette décision soit due à des appels au boycott.
Un comité étudiant de l’Université Brown avait déjà recommandé, en 2020, que l’université retire ses investissements dans certaines entreprises qui « récoltent des bénéfices grâce aux violations des droits humains en Palestine », mais la présidente de l’université, Christina Paxson, a refusé d’aller de l’avant avec cette proposition, selon ce qu’elle a déclaré. déclaré.Le New York Times“.
Le journal souligne que ces recommandations, même si elles étaient faites à l’unanimité, ne peuvent obliger l’université à imposer certaines décisions, et que les décisions liées au désinvestissement appartiennent au président de l’université et à son conseil d’administration.
Et on dirait Les revendications des étudiants Brown d’aujourd’hui Ils ont souvent proposé en 2020, appelant l’université à retirer ses investissements du fabricant d’armes « RTX Corporation », de la société « Northrop Grumman » spécialisée dans les industries militaires, de Boeing et Airbus, et d’autres sociétés, selon ce que rapporte le journal. “Le gardien“.
Un porte-parole de l’Université Brown a déclaré que l’institution « n’investit pas directement dans des actions d’entreprises de l’industrie de défense ou de grands fabricants de munitions ». Il a ajouté qu’il est interdit à l’université, en vertu de « clauses de confidentialité », de partager les détails des actifs qu’elle possède par l’intermédiaire de sociétés d’investissement externes.
Dans une lettre adressée aux étudiants en février dernier, la présidente de l’université, Christina Paxson, a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de soulever la question du désinvestissement lors des réunions du conseil d’administration de l’université.
Bien qu’ils soient confrontés à une bataille difficile, les partisans du désinvestissement affirment que leurs campagnes ont sensibilisé aux problèmes qu’ils mettent en avant.
Matt Leonard, directeur du Oil and Gas Action Network et l’un des premiers défenseurs du désinvestissement des combustibles fossiles aux États-Unis, a déclaré au journal :Le gardienLes campagnes contre les pollueurs ont rendu difficile aux géants de l’industrie pétrolière d’attirer de jeunes talents pour travailler pour eux.
Il a dit qu’il espérait qu’il en serait de même pour ceux qui profitent de la guerre à Gaza, notamment Lockheed Martin et Raytheon, qui fabrique le système de défense antimissile israélien connu sous le nom de Iron Dome.
Mais tout comme les mouvements se sont inspirés les uns les autres, les contre-réactions se sont également inspirées. Par exemple, en 2021, le Texas a adopté une loi interdisant à l’État de faire affaire avec des entités qui « interrompent les sociétés énergétiques ».
La loi, qui a donné lieu à des législations similaires dans plusieurs autres États, s’inspire d’une loi de 2017 conçue pour empêcher l’État de faire affaire avec des entités qui soutiennent le mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions (BDS).
