Au moins 12 morts après la tempête hivernale qui frappe le sud et le Midwest

Le nord-est et le haut Midwest, fatigués par l’hiver, creusaient samedi après de fortes chutes de neige tandis que le nettoyage commençait dans les régions battues du sud et du Midwest après qu’un système de tempête tentaculaire a produit des vents féroces qui ont causé des dégâts considérables et causé au moins 12 morts.

Trois personnes ont été tuées par la chute d’arbres en Alabama alors que des intempéries balayaient l’État. Dans le Mississippi, une femme est décédée à l’intérieur de son SUV après qu’une branche d’arbre pourrie a heurté son véhicule, et dans l’Arkansas, un homme s’est noyé après avoir conduit dans des eaux de crue élevées. Deux décès ont également été signalés dans le Tennessee.

Cinq décès liés aux conditions météorologiques ont également été signalés dans le Kentucky dans quatre comtés différents alors que des tempêtes avec des vents en ligne droite traversaient l’État. Le gouverneur Andy Beshear avait déclaré l’état d’urgence avant la tempête et vendredi soir, le maire de Louisville, Craig Greenberg, a emboîté le pas en raison des violentes tempêtes, des vents violents, des dommages généralisés et des dangers pour la vie et les biens.

“J’encourage tous les membres de notre communauté à faire preuve d’une extrême prudence ce soir et dans les jours à venir – ne conduisez pas dans de l’eau stagnante, ne vous approchez pas de lignes électriques tombées ou ne faites rien qui mettrait la vie de quiconque en danger”, a déclaré Greenberg. dans une publication Facebook.

La neige est tombée sur une large bande du nord-est, de l’ouest de New York à la Nouvelle-Angleterre, certaines régions s’attendant à plus d’un pied de neige samedi. Le mélange de neige, de grésil et de pluie a incité le National Weather Service à avertir d’éventuelles inondations côtières dans le Massachusetts et le Rhode Island.

La tempête pourrait apporter jusqu’à 18 pouces (45 centimètres) de neige dans certaines parties du New Hampshire et du Maine. Il pourrait également fournir des vents forts qui pourraient provoquer des pannes de courant.

Des centaines d’entreprises ont été fermées, de nombreux vols ont été annulés et certains services de bus ont été suspendus. La neige lourde et humide était accompagnée de vents soufflant à 40 à 50 mph (64 à 80 km/h), suscitant des inquiétudes concernant les arbres renversés et les pannes de courant, a déclaré le météorologue Jon Palmer du National Weather Service du Maine.

Un passager du véhicule est décédé près de la ville de Waverly, dans l’ouest du Tennessee, rapporte le bureau du shérif du comté de Humphreys. Le décès a été jugé lié aux conditions météorologiques, a déclaré le bureau du shérif.

Des milliers de clients des services publics du Kentucky, du Tennessee et du Michigan étaient toujours sans électricité samedi après-midi, selon le tracker des services publics PowerOutage.us.

Dans le Haut-Midwest, les habitants ont creusé samedi les fortes chutes de neige qui ont provoqué des pannes de courant généralisées et forcé l’aéroport métropolitain du comté de Wayne de Detroit à fermer brièvement vendredi soir. Les passagers ont été invités à vérifier auprès des compagnies aériennes les retards de vol samedi.

La tempête s’est abattue vendredi après-midi sur la région de Détroit, recouvrant rapidement les rues et les routes sous une couche de neige. Le service météorologique a déclaré que certaines régions pourraient connaître des conditions de blizzard avec des chutes de neige approchant 3 pouces par heure.

DTE Energy, basé à Detroit, a signalé que plus de 130 000 clients avaient perdu de l’électricité vendredi soir. C’était la dernière gifle après que les tempêtes de verglas de la semaine dernière aient laissé plus de 600 000 foyers et entreprises sans électricité.

Toujours dans le Michigan, un homme de 80 ans a été frappé et tué vendredi soir par un chasse-neige qui reculait alors qu’il déneigeait une allée à Ann Arbor, a rapporté MLive.com. Le conducteur du chasse-neige a déclaré qu’il ne savait pas qu’il avait frappé l’homme jusqu’à ce qu’un passant attire son attention, a indiqué la police.

Victoria Burnett a ressenti un pressentiment lorsque la neige a commencé à tomber vendredi à Farmington Hills, au nord-ouest de Détroit. Burnett a perdu de l’électricité pendant sept jours après le premier des deux tempêtes de verglas qui a claqué le Michigan la semaine dernière. Elle a pu utiliser un générateur jusqu’au retour de son service.

“A la fin de la tempête de verglas, dimanche et lundi, je commençais à être très déprimé”, a déclaré Burnett à l’Associated Press samedi. “Quand il a commencé à neiger (vendredi) et que j’ai vu que c’était de la neige lourde et mouillée, j’étais vraiment inquiet.”

Burnett a déclaré que ses lumières scintillaient, mais que le courant restait allumé.

Le National Weather Service a signalé de mauvaises conditions routières et de nombreux accidents de véhicules dans une grande partie du nord-ouest de l’Indiana en raison de fortes chutes de neige vendredi après-midi.

Les responsables de l’aéroport de Portland, dans le Maine, ont annulé plusieurs vols samedi avant la météo et certaines bibliothèques et entreprises de la région ont annoncé des fermetures le week-end. Pourtant, avec un temps plus chaud qui devrait revenir d’ici la fin du week-end, la plupart des habitants de la Nouvelle-Angleterre prenaient la tempête dans la foulée.

Ce n’était pas la même histoire en Californie, où le système météo a frappé l’État plus tôt dans la semaine avec jusqu’à 10 pieds de neige. Certains habitants des montagnes à l’est de Los Angeles resteront probablement bloqués chez eux pendant au moins une semaine après que les chutes de neige se soient avérées trop difficiles à gérer pour la plupart des charrues.

De nombreux habitants de l’Alabama, de la Louisiane, du Kentucky, de l’Arkansas et du Texas sont sortis vendredi pour trouver leurs maisons et leurs entreprises endommagées et des arbres renversés par les tornades signalées.

En Alabama, un homme de 70 ans assis dans son camion dans le comté de Talledega a été tué lorsqu’un arbre est tombé sur son véhicule. Un homme de 43 ans du comté de Lauderdale et un homme de Huntsville ont également été tués par la chute d’arbres vendredi, ont annoncé les autorités locales.

Au Texas, les vents ont fait tomber des arbres, a arraché le toit d’une épicerie à Little Elm, au nord de Dallas, et renversé quatre 18-roues. Des blessés légers ont été signalés, a indiqué la police.

Des vents de près de 80 mph ont été enregistrés près de la banlieue de Fort Worth à Blue Mound. Le toit d’un immeuble d’appartements dans la banlieue de Hurst a été emporté par le vent, a déclaré Michael Roberts à KDFW-TV.

“Tout le bâtiment a commencé à trembler… Tout le plafond a disparu”, a déclaré Roberts. “C’est devenu vraiment fou.”

De fortes pluies ont également été signalées dans le sud du Missouri et le nord de l’Arkansas, provoquant des inondations dans les deux États.

Dans le sud-ouest de l’Arkansas, Betty Andrews a déclaré à KSLA-TV qu’elle et son mari s’étaient réfugiés dans la salle de bain de leur mobile home pendant qu’une tornade se déplaçait.

“C’était très effrayant. J’ai ouvert la porte d’entrée pour regarder dehors et je l’ai vu venir. J’ai attrapé Kevin et je suis allé dans la baignoire”, a déclaré Andrews. “Nous nous sommes accroupis et j’ai dit quelques prières jusqu’à ce que ça passe.”

Ils allaient bien, mais la maison a subi des dommages importants et le couple a été temporairement piégé dans la salle de bain jusqu’à ce qu’un voisin enlève les débris de l’extérieur de la porte.

Ailleurs dans le Midwest, le Minnesota et le Wisconsin s’attendaient à des zones de brouillard verglaçant avec moins d’un quart de mile de visibilité jusqu’au week-end, a indiqué le service météorologique. Dans le Dakota du Nord, le Dakota du Sud et le Minnesota, les autoroutes pourraient recevoir jusqu’à 10 pouces de neige et des rafales de vent de 45 mph dimanche et lundi.