L’escarmouche du 9 décembre à la frontière sino-indienne, qui a blessé une quarantaine de soldats indiens et chinois, pourrait déclencher un changement radical dans l’attitude de l’Inde à l’égard de la Chine.
Cela survient deux ans après un affrontement frontalier similaire sans armes à feu qui a fait 20 morts indiens et quatre chinois, et prouve que plus de 24 mois de diplomatie n’ont pas renversé la situation.
De plus, la dernière escarmouche s’est produite alors que les premiers exercices militaires conjoints américano-indiens étaient en cours.
L’affrontement s’est produit dans le secteur de Tawang, dans le territoire indien du nord-est de l’Arunachal Pradesh, une région bordant le sud-ouest de la Chine. La Chine et l’Inde représentent ensemble quelque 40 % de la population mondiale et disposent toutes deux d’arsenaux nucléaires.
Ces dernières années, l’Inde s’est rapprochée des États-Unis, rejoignant le Quad, une alliance quadripartite avec le Japon et l’Australie, et améliorant les liens de sécurité avec le Vietnam, historiquement hostile à la Chine.
Pourtant, New Delhi n’a jusqu’à présent jamais renoncé à ses anciens liens avec Moscou, qui à son tour avait de bonnes relations avec Pékin. Cette relation triangulaire et les efforts indiens pour forger sa propre diplomatie ont gardé de nombreuses portes ouvertes avec la Chine et se sont arrêtées avant une coopération à part entière avec l’Amérique.
L’Inde a minimisé la perte récente de terres contestées à la frontière, qui représenteraient quelque 900 kilomètres carrés.
La Chine aurait occupé et fortifié certaines zones contestées, qui étaient auparavant régulièrement patrouillées pacifiquement par les deux pays.
Cela semble être un signe que la Chine s’attend et se prépare à une escalade des tensions frontalières et veut ainsi s’assurer les meilleures positions.
De plus, la Chine a développé des routes et des voies ferrées reliant la logistique de la zone contestée à son cœur industriel, et elle a amélioré les chars et les camions pour fonctionner à haute altitude. L’Inde est à la traîne sur les deux fronts. L’Inde a des lignes logistiques beaucoup plus faibles vers la ligne de front et peu ou pas d’engins mécanisés à haute altitude.
L’invasion malheureuse de l’Ukraine par la Russie a affaibli la relation trilatérale, car la Russie ne semble plus aussi forte qu’il y a un an ; la nouvelle escarmouche pourrait apporter d’autres dégâts.
Les Indiens se sentent aussi entourés par les Chinois en mer. Pékin a construit ou est en train de construire des installations navales au Myanmar, au Sri Lanka, au Pakistan et à Djibouti.
D’ici 2027, il prévoit d’avoir sept groupes de porte-avions, dans le but apparent de sécuriser les routes maritimes de l’Afrique à la Chine à travers l’océan Indien et le golfe du Bengale. New Delhi considère que c’est sa zone d’influence.
Les États-Unis suggèrent à l’Inde de développer une nouvelle flotte sous-marine qui pourrait perturber les futures voies maritimes chinoises à travers ses eaux.
De plus, il y a les anciens liens de la Chine avec le Pakistan, qui a mené cinq guerres avec l’Inde et a une controverse ouverte sur le Cachemire. Il y a aussi l’intervention chinoise dans la politique du Sri Lanka et du Myanmar, tous deux faisant autrefois partie de l’empire indien anglais et ayant des liens étroits avec New Delhi.
Enfin, l’Inde n’est pas satisfaite du commerce bilatéral. Il se plaint que la Chine ne s’intéresse qu’aux matières premières indiennes et n’importe pas les logiciels sophistiqués ou les fournitures médicales de l’Inde pour supprimer le développement industriel de l’Inde dans ces régions et stimuler celui de la Chine.
Lors d’une récente conférenceVijay Gokhale, ancien conseiller à la sécurité nationale de l’Inde et grand expert de la Chine, a fait valoir que l’Inde “devrait être plus transparente et crédible dans ses signaux politiques, qu’elle doit poursuivre la gestion des risques à un niveau politico-stratégique plus élevé pour éviter une escalade”. de tension, et qu’il doit trouver un terrain d’entente pour discuter des intérêts et préoccupations respectifs dans le contexte de la région indo-pacifique, qui devient cruciale pour les deux pays.
Mais Gokhale a également souligné que “la Chine pourrait avoir besoin de revoir son hypothèse selon laquelle une réponse indienne à sa coercition militaire restera indéfiniment faible”.
La Chine tenterait de désamorcer l’incident, et aucune flambée majeure ne devrait être attendue dans un proche avenir. Mais l’accumulation constante d’éléments de tension et l’affaiblissement du côté russe du triangle pourraient créer un élan inquiétant entre les deux.
Ici, soit la Chine redresse toutes ses politiques à l’égard de l’Inde, soit l’Inde accepte d’être l’un des partenaires juniors de la Chine, soit les tensions vont commencer à éclater dans un domaine ou un autre.
Cet essai est apparu pour la première fois sur Settimana News et est republié avec autorisation. L’article original peut être lu ici.
