Roberto Herlitzka – Ansa
Un visage creux, entre tendre et inquiétant, un nez aquilin, des cheveux blancs et flottants, un regard aussi profond que la voix et un corps qui rayonnait, par des gestes et des postures, l’âme du personnage joué de temps à autre sur scène ou sur scène. ensemble. Roberto Herlitzka, décédé hier à son domicile de Rome à l’âge de 86 ans (“à cause d’une détérioration progressive” écrit son agence), était un acteur total, un talent rare, un protagoniste de l’histoire du divertissement en Italie depuis plus de soixante ans. Au cinéma on se souvient de lui tout d’abord dans le rôle d’Aldo Moro, prisonnier douloureux et interlocuteur aigu des ravisseurs fous des Brigades rouges dans le film de Marco Bellocchio. Bonjour, nuit, de 2003, qui lui a valu le Nastro d’argento, le Davide di Donatello et le prix Pasinetti à la Mostra de Venise. Ce « rêve » de sa libération, à la fin du film, nous a donné des frissons, ce Maure qui sortait inopinément de la « cachette », sous la bruine de Rome, aux premières aurores du jour, d’un pas d’incertain à heureux de la liberté inattendue. Au théâtre, il était, parmi les mille rôles joués, un mélancolique et tourmenté. Ancien Hameau dans sa réécriture scénique du chef-d’œuvre de William Shakespeare, le cheval de bataille de nombreuses saisons. Une figure, celle du « pâle prince danois » au caractère doux, introverti et obstiné, qui lui ressemblait peut-être. «Mon nom est un nom compliqué – dit-il – il vient de Brno, où est né mon père juif tchécoslovaque, mais je n’ai jamais pensé à le changer : avec ce kappa, il me rappelle Kafka, un écrivain que j’aime ».
Herlitzka est née à Turin en 1937 d’un père juif et d’une mère catholique, Micaela Berruti. Ses parents se séparèrent par décision de la Rote Sacrée alors qu’il était encore très jeune et son père Bruno, après avoir épousé la peintre Giorgina Lattes en janvier 1939, émigre en Argentine pour échapper, avec ses fils Roberto et Paolo, aux lois raciales. Une vie intense et dramatique, qui l’a poussé dès son adolescence à étudier et à se plonger dans les classiques de la littérature et du théâtre afin de mieux comprendre la réalité à laquelle il se trouvait confronté. Après avoir déménagé à Rome, il est diplômé de l’Académie d’Art Dramatique avec Orazio Costa qui lui a fait ses débuts en tant que protagoniste de La vie est un rêve par Calderón de la Barca.
Ses débuts au cinéma sont en revanche liés au génie de la réalisatrice Lina Wertmüller qui, son amie historique, l’a choisi pour jouer dans Films d’amour et d’anarchie ou plutôt : ce matin à 10 heures via dei Fiori dans le célèbre bordel…, à partir de 1973, aux côtés de Giancarlo Giannini et Mariangela Melato. Ainsi naît un important partenariat artistique qui le verra jouer des rôles caractéristiques (mais jamais comme protagoniste principal) dans Pasqualino Settebellezze (1976), Le coup du sort se cache au coin de la rue comme un voleur de grand chemin (1983), Nuit d’été au profil grec, aux yeux en amande et à l’odeur du basilic (1986) et dans la fiction télévisée Maudite pauvreté (2009).
Plus de 50 films tournés sur grand écran où il a été réalisé, entre autres, par Giuliano Montaldo (Les lunettes dorées1987), Luigi Magni (Au nom du peuple souverain1990) et surtout de Marco Bellocchio qui, après Le rêve du papillon (1994), l’ont appelé au travail, ainsi que dans le cas susmentionné Bonjour, nuitdans La Belle au bois dormant (2012), Fais de beaux rêves (2016), Le sang de mon sang (2015). Parmi les œuvres interprétées par Herlitzka pour le cinéma ces dernières années, La grande beauté (2013) et Leur (2018) de Paolo Sorrentino. Dans le remake Marcellino volet et vin, 1991, réalisé par Luigi Comencini, il incarne le précepteur. Au théâtre, il a travaillé avec des metteurs en scène tels que Luigi Squarzina et Luca Ronconi, Gabriele Lavia et a reçu le prix Ubu du meilleur acteur italien en 2002 et 2004.
Mais l’acteur turinois, bien qu’enclin aux rôles dramatiques, savait aussi parfaitement évoluer dans les registres brillants et comiques : beaucoup se souviennent en effet de lui dans le rôle d’Orlando Serpentieri, le sympathique personnage (invité star) de la série télévisée. Boris, avec Francesco Pannofino. Son dernier film date de 2022, Au revoir Léonorade Paolo Taviani.
Il y a quelques mois, Herlitzka avait perdu sa femme bien-aimée Chiara avec laquelle il entretenait récemment une relation presque symbiotique et, selon ceux qui le connaissaient de près, il n’a pas pu supporter cette grande douleur et s’est lentement laissé aller. Il avait également renoncé à remonter sur scène, lieu qui représentait pour lui la vie.
Marco Bellocchio se souvient de lui ainsi : « C’était un prince du théâtre et du cinéma, un géant, je le respectais beaucoup, nous nous comprenions car il avait, en plus de son talent d’acteur, une capacité assez rare : il était un protagoniste sur le plateau et sur scène, mais en dehors de la scène, c’était un gentleman très normal et réservé, il ne posait pas comme certains grands d’un passé lointain, il ne suivait pas l’ego et je ressens ça aussi , prêt à jouer en cas de besoin puis à retourner dans l’ombre”. Toujours un artiste extraordinaire. Le metteur en scène André Ruth Shammah, directeur artistique du Teatro Franco Parenti de Milan, qui collabore avec lui depuis 1983, pense la même chose des qualités d’Herlitzka en tant qu’homme et acteur : au théâtre de via Pier Lombardo, l’acteur turinois a amené son Ancien Hameaumais aussi des émissions tout aussi réussies comme Le perdant de Thomas Bernarnhard (l’histoire du pianiste Glenn Gould) et Casanova: «C’était quelqu’un qui savait toujours ce qu’il faisait sur scène, avec un dévouement total, il ne se donnait jamais de ton, il n’était jamais arrogant, au contraire il était timide, il avait un physique spirituel, quelque chose de mystérieux, de magique , inexplicable ». Le charme du « jamais résolu ».
«Avec la mort de l’acteur Roberto Herlitzka, le monde du théâtre perd aujourd’hui un Maître aussi inaccessible que timide, ironique et généreux», écrit Il Rossetti-Teatro Stabile del Friuli Venezia-Giulia dans une note, soulignant «l’énorme douleur pour la perte d’un ami et d’un maître d’une telle stature. Avec Trieste et avec le Stabile del Fvg, Herlitzka entretenait « une relation très significative, participant constamment aux grands projets de production du Théâtre de 1997 à 2015. Il a présenté de nombreux spectacles mémorables : parmi tous, il reste certainement dans le cœur de ceux qui ont travaillé à ses côtés L’exposition de Claudio Magris, dans lequel, sous la direction d’Antonio Calenda, il dessine la figure de Vito Timmel avec son intense profondeur poétique et dramatique. Encore un test inoubliable, d’une importance extraordinaire.”
Les funérailles de Roberto Herlitzka auront lieu demain à Rome, dans l’église de San Saturnino, à 10h30.
