LAS VEGAS | Pour une deuxième année consécutive, la LHJMQ n’a vu aucun de ses représentants être réclamé en première ronde du repêchage de la LNH. Mais l’honneur du Québec a tout de même été sauvé lorsque les Blackhawks de Chicago ont réclamé Sacha Boisvert au 18e rang au total.
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Après avoir sélectionné le défenseur Artyom Levshunov au deuxième rang au total, les Hawks ont mis le grappin sur le joueur de centre de Trois-Rivières qui a passé la dernière saison avec le Lumberjacks de Muskegon, dans la Ligue junior des États-Unis (USHL).
«De me retrouver avec une équipe des Original Six, c’est spécial. Les Blackhawks ont un futur prometteur et je suis vraiment excité de faire partie de cette reconstruction. J’espère ramener une coupe Stanley à Chicago, dans le futur.»
Des souvenirs de Patrick Kane
Parlant de Coupe, il avait quatre, sept et neuf ans lors des trois dernières conquêtes de l’organisation en 2010, 2013 et 2015.
Ses souvenirs sont donc flous, mais il en a quelques-uns.
«J’ai des gros buts de Patrick Kane en tête, et les gars qui lancent leurs gants et leurs bâtons dans les airs. Je pense à une dynastie, c’est ce que j’ai en tête.»
En montant sur le podium à la Sphère de Las Vegas, vendredi, Boisvert se voyait récompensé pour plusieurs années de sacrifice, notamment celui de quitter le nid familial à 14 ans pour déménager aux États-Unis dans le but d’y poursuivre son rêve.
«C’est une fierté. J’ai appris l’anglais et il a fallu que je me débrouille à un jeune âge et moi voilà ici. Ç’a payé. C’est le début de la vraie carrière et je veux juste continuer à travailler.»
Le coéquipier de Boisvert avec les Lumberjacks la saison dernière, l’attaquant russe Matvei Gridin, a quant à lui été choisi au 28et rang par les Flames de Calgary.
Getty Images via AFP
Seul Québécois
Boisvert a donc été le seul joueur ayant évolué au Québec à être réclamé en première ronde. Il s’agissait, certes, d’une fierté, même s’il ne se disait pas en compétition avec ses compatriotes.
«J’espère juste le meilleur scénario pour les autres. C’est le fun d’être le premier Québécois, c’est un bel accomplissement.»
L’an dernier, le premier joueur du circuit Cecchini avait été Ethan Gauthier, au 37et rang de la deuxième ronde, par le Lightning de Tampa Bay.
L’attaquant Maxim Massé des Saguenéens de Chicoutimi et le défenseur de l’Océanic de Rimouski Spencer Gill ne devraient pas attendre trop longtemps samedi, toutefois. Raoul Boilard, Tomas Lavoie et Justin Poirier sont d’autres Québécois qu’il faudra surveiller lors des rondes 2 à 7.
La LHJMQ espère éviter la catastrophe de l’an dernier alors que 12 joueurs de son circuit avaient été réclamés lors des sept rondes du repêchage tenu à Nashville. Il s’agissait de la pire cuvée de l’histoire du circuit junior québécois.
Plusieurs recruteurs prédisent que la cuvée 2024 sera pire que celle de l’an dernier.
À suivre.
