Aucun stationnement supplémentaire ne suscite des inquiétudes concernant le stade de football de Grand Rapids

GRAND RAPIDS, MI — Les opinions étaient mitigées mercredi lors d’une réunion sur le projet de stade de football de Grand Rapids, certains affirmant que le concept apporterait de l’énergie et de l’activité à la région tandis que d’autres s’inquiétaient du débordement de la circulation et du stationnement dans leur quartier.

“Nous vivons ici”, a déclaré Margo Johnson, 67 ans, membre du conseil d’administration de John Ball Area Neighbours, après une présentation sur le stade. “Nous voulons des routes sûres, nous voulons avoir des places de stationnement, nous ne voulons pas que des visiteurs venant de l’extérieur de la zone occupent notre parking.”

Le groupe privé de développement économique Grand Action 2.0 souhaite construire un stade de football d’une capacité de 8 500 places sur un site de 8,2 acres près du coin de Lake Michigan Drive et Summer Avenue NW, au centre-ville de Grand Rapids. Grand Action n’a pas sécurisé le terrain, près du YMCA David D. Hunting et du Big Boy, désormais fermé, mais elle s’efforce d’y parvenir.

La réunion de mercredi au Pew Campus de la Grand Valley State University, organisée par John Ball Area Neighbours, a été la première sensibilisation communautaire réalisée sur le projet. Il comprenait une présentation de la directrice exécutive de Grand Action 2.0, Kara Wood, et de l’architecte du projet Bill Culhane.

Ils ont expliqué pourquoi le football professionnel conviendrait parfaitement à Grand Rapids, les problèmes de circulation et de stationnement, ainsi que l’impact économique que le stade générerait. Ils ont également répondu à des questions sur l’impact sur le quartier, si les ligues de jeunes et d’amateurs auraient accès au site et s’il existe une base de fans suffisamment importante pour soutenir le football professionnel dans l’ouest du Michigan.

Suite à la présentation, Wood a déclaré que Grand Action 2.0 ne proposait aucun parking supplémentaire pour le stade.

Au lieu de cela, les participants seraient dirigés vers les parkings et garages publics et privés existants du centre-ville de Grand Rapids. Ces terrains et garages, situés à moins de 15 minutes à pied du lieu, comptent un total de 16 000 places, a déclaré Culhane.

“Nous étudions un partenariat potentiel avec GVSU”, a-t-il ajouté. “Ils disposent d’une rampe de stationnement de 900 places directement au sud et à l’ouest du site proposé ainsi que du stationnement au centre-ville.”

En plus de Grand Action, le stade de football est exploré par la ville de Grand Rapids, le comté de Kent et la Grand Rapids-Kent County Convention/Arena Authority (CAA). La CAA, une autorité publique qui supervise la Van Andel Arena, DeVos Place et DeVos Performance Hall, serait propriétaire et exploitante du stade.

Grand Action espère soumettre une demande à la Commission de planification de Grand Rapids d’ici le 22 février pour obtenir un permis spécial d’utilisation du sol pour construire le stade sur le site qu’elle envisage.

Un résident a déclaré qu’il était impatient de voir la zone activée avec un stade de football.

«Je suis un fan de football et un joueur de football depuis toujours», a déclaré Nathan Mehmed, 34 ans, membre du conseil d’administration de John Ball Area Neighbours et urbaniste chez Williams & Works. « Donc je pense que ce serait génial d’aller voir des matchs. J’avais l’habitude d’aller aux matchs du GRFC (Grand Rapids Football Club) à Houseman Field.

S’il était construit, le stade accueillerait 17 matchs de football professionnel par an, 56 autres événements et attirerait environ 164 350 visiteurs par an, selon une présentation faite lors de la réunion. Cependant, quelle équipe de football – et dans quelle ligue – y jouerait n’a pas été annoncée.

Après la réunion, Wood a déclaré que le travail de Grand Action s’était concentré sur la construction du stade, et a ajouté que « d’autres » – qu’elle n’a pas identifiés – se concentreraient sur la constitution d’une équipe. Cependant, elle s’est dite convaincue que si le stade était construit, une équipe serait sécurisée.

“Nous sommes convaincus qu’il existe un intérêt de propriété et un intérêt de la ligue dans Grand Rapids”, a déclaré Wood.

Lors de leur présentation, Wood et Culhane ont déclaré que le stade pourrait contribuer à stimuler la construction de 500 à 550 logements sur une propriété adjacente au stade de football. Ces logements seraient situés sur ce qui est désormais des parkings en surface supplémentaires situés à proximité, appartenant à la DDA et utilisés par le service de bus DASH.

“Tout parking en surface est un futur site de développement – ​​pas par nous, mais par d’autres”, a déclaré Wood. “Il est donc probable qu’il y aura un développement futur sur ces sites.”

Une habitante s’est déclarée opposée au stade.

« Je ne pense pas que ce soit la meilleure utilisation de cette zone », a déclaré Marilyn Hamill, membre du conseil d’administration de John Ball Area Neighbours qui vit dans le quartier depuis 1994. « À cause du stationnement, principalement. L’autre raison est que nous avons besoin de plus de logements dans cette zone, et je pense que c’est une meilleure utilisation de cet espace.

Un plan provisoire pour les lots de surface, connu sous le nom de Bridge South, a été élaboré par Downtown Grand Rapids Inc., une organisation à but non lucratif qui supervise le DDA et coordonne le développement dans le noyau urbain.

Une présentation du plan en décembre 2020 indiquait que la zone pourrait accueillir jusqu’à 1 000 unités. La présentation de mercredi par Grand Action a indiqué que le quartier pourrait abriter entre 500 et 550 logements potentiels.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le stade de football représentait une bonne utilisation du terrain, étant donné le besoin de davantage de logements et la pénurie de terrains vacants au centre-ville, Wood a répondu que le stade était proposé parce qu’il s’agissait d’un « atout de destination qui servirait de catalyseur pour des logements supplémentaires et développement commercial. »

« Même si, oui, nous avons besoin de logements, il existe toujours des opportunités de logement, et ce n’est pas le cas. “ceci ou,” c’est “Ceci et,” » a déclaré Wood, soulignant la possibilité de multiples types d’utilisations dans la région. « Nous nous attendons à ce que des logements supplémentaires soient construits dans cette zone. »

Des questions ont également été posées lors de la réunion de mercredi sur la demande d’un stade de football.

“Est-ce que le stade de football va vraiment attirer suffisamment de fans”, a demandé Wesley Wilson, 25 ans, qui vit près de Jackson Street Hall, dans le nord-ouest de la ville.

En réponse, Wood a déclaré que Grand Action 2.0 avait mené une « analyse de faisabilité », car « nous ne voulons pas construire ce grand bien public et qu’il soit un fardeau pour la communauté ». Il existe des données « qui suggèrent que ce serait une opération qui réussirait et serait en mesure de répondre aux besoins de l’établissement », a-t-elle déclaré.

Wood a refusé de fournir à MLive une copie de l’impact économique ou de l’analyse de faisabilité du lieu.

“Regardez ce que nous avons vécu dans un passé récent”, a ajouté Wood. «Quand il y avait des clubs de football qui jouaient à Grand Rapids, Houseman Field était bondé. À votre avis, combien de personnes étaient présentes à ces matchs ? Il y avait probablement près de plusieurs milliers de personnes, entre 3 000 et 5 000, qui se rendaient là-bas pour assister aux matchs. Cela nous dit qu’il y a une forte demande.

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