Audi : Le point bas est aussi un signal d’alarme pour la marque VW

Parfois, les choses doivent empirer avant de pouvoir s’améliorer. Telle serait l’interprétation positive des chiffres que vient de présenter le constructeur automobile Audi. Le point négatif : Audi traverse une crise au moins aussi profonde que celle de sa grande sœur Volkswagen.

La marque a clôturé le troisième trimestre de l’année en cours avec une perte. Le résultat d’exploitation d’Audi était de moins 168 millions d’euros. Seuls les bénéfices de Bentley, Lamborghini et Ducati mettent le groupe Audi, qui regroupe ces marques, dans le noir.

A Wolfsburg, vous devriez examiner de près les résultats. Car une partie du désastre d’Audi profite également à la marque VW. Notamment si les usines devaient être fermées, ce que la direction menace de faire.

Le patron d’Audi, Gernot Döllner, peut invoquer une énorme provision pour justifier ses chiffres rouges : il réserve 1,2 milliard d’euros pour une éventuelle fermeture de l’usine de Bruxelles. Les négociations sont toujours en cours avec les salariés ; La fin de la production est prévue pour février.

Une fois l’usine fermée, les coûts de l’entreprise diminuent. Vu sous cet angle, le montant de 1,2 milliard d’euros pourrait être considéré comme un investissement dans la stabilité économique future. Mais bien sûr, épargner ne suffit pas. Les coûts ne sont pas le seul facteur qui pèse actuellement lourdement sur Audi.

Le principal problème réside dans les erreurs de gestion. Pendant des années, le grand et fier département de développement d’Audi n’a pas réussi à commercialiser de nouveaux modèles dans les délais impartis.

Une partie du problème réside dans la difficile collaboration entre Audi et la filiale logicielle de VW Cariad, qui pour sa part ne fonctionne pas (n’a pas) fonctionné correctement. Aujourd’hui, de nombreuses nouvelles voitures arrivent avec des années de retard et Döllner lancera un véritable flot de modèles sur le marché l’année prochaine. Cela coûte de l’argent et affecte les chiffres de vente.

Le patron d’Audi parle d’une année de transition. On peut aussi appeler cela une année de crise. Les chiffres de ventes ne se sont pas seulement effondrés en Chine. Même sur son marché domestique, l’Allemagne, Audi est à la traîne par rapport à ses concurrents. Alors qu’au total, six pour cent de voitures de plus ont été immatriculées en octobre par rapport à la même période de l’année dernière, le nombre d’Audi a diminué de près de 20 pour cent. BMW et Mercedes-Benz, en revanche, ont enregistré 5 pour cent de nouvelles immatriculations en plus et la marque VW a enregistré une augmentation de plus de 26 pour cent.

Lorsque les constructeurs automobiles ont annoncé de nouveaux modèles mais qu’ils ne sont pas encore disponibles chez les concessionnaires, les baisses de ventes ne sont pas rares dans l’industrie. Toutefois, si possible, cette transition ne devrait pas durer trop longtemps. Chez Audi, la fin est encore ouverte. Huit nouveaux modèles ont été annoncés pour l’année prochaine et trois autres pour 2026. Ceux-ci doivent d’abord parvenir aux clients.

Jusqu’à ce que les choses s’améliorent à nouveau, les choses pourraient être tendues pour Audi. Le marché automobile dans son ensemble est sous pression et les bénéfices de presque toutes les entreprises ont chuté de manière significative. Mais aucun constructeur haut de gamme n’est en crise aussi profondément que la filiale VW. Au cours des neuf derniers mois, la marque Audi a à peine réussi à atteindre une marge bénéficiaire de 2,5 pour cent.

C’est à peine plus que celui de la marque VW (2,1 %). Si l’on inclut d’autres sociétés sœurs, comme Skoda chez VW, les chiffres ne semblent que légèrement meilleurs. Cependant, le groupe Audi est encore loin de l’objectif de douze pour cent, qui devrait être atteint en 2027.

Döllner a pris la tête d’Audi il y a un an et a beaucoup changé depuis. L’entreprise a été dotée d’une nouvelle structure organisationnelle et Döllner lui-même a repris la direction du département de développement. Cependant, dans l’industrie automobile allemande, il faut des années pour que les nouvelles structures prennent effet et que le produit soit sur la voie du changement. On peut se demander si Audi dispose d’autant de temps.

Une chose est claire : les choses doivent s’améliorer très rapidement chez Audi. Pire encore, cela serait fatal.

Daniel Zwick est rédacteur économique et rapporte pour WELT sur tous les sujets du Industrie automobile.