Audience du tribunal prévue pour une requête non officielle pour outrage civil et pénal au musée NASCAR

Un juge du tribunal d’affaires de Caroline du Nord tiendra une audience le 6 février pour répondre à la demande de sanctions civiles et pénales pour outrage d’IHG Brands, l’actuel détenteur des droits sur Winston Cigarettes, contre le fondateur du Winston Cup Museum, désormais fermé, à Winston Salem.

Le musée a ouvert ses portes en 2005 et abritait une collection massive de voitures, de combinaisons anti-incendie, de trophées et d’un large éventail de souvenirs de l’âge d’or de NASCAR.

L’affaire a été confiée au juge Adam Conrad, qui a fixé l’audience au 6 février et se tiendra par vidéoconférence. L’historique complet de leurs échanges juridiques peut être lu ici, ici et ici.

La version courte est qu’ITG Brands a commencé à intenter une action en justice contre le copropriétaire du musée Will Spencer en 2022 pour avoir exposé et vendu des marchandises portant la marque Winston. Spencer soutient que lorsque ITG a acheté Winston à RJ Reynolds Tobacco Company, elle n’a hérité que des cartouches et de ce qui pouvait s’y trouver, les cigarettes.

L’argument est qu’ITG n’a pas acheté les actifs de Winston Sports Marketing, qui a fermé ses portes en 2003 après la conclusion de son accord avec NASCAR.

ITG a intenté trois poursuites, dont deux ont été rejetées, mais Spencer a finalement décidé de fermer ses portes après une brève décision de changer de nom d’ici 2024. ITG cherche désormais à tenir Spencer au mépris des commentaires faits sur l’entreprise dans une vidéo YouTube réalisée à propos de la fermeture, qui, selon elle, est trompeuse et préjudiciable.

Les accusés ont sciemment et volontairement conclu l’accord de médiation et renoncé à leur droit à la libre expression. HNE. de Barber, 161 NC App. à 664, 589 SE2d à 437.

Les accusés ont alors sciemment et volontairement consenti à l’entrée de l’accord de médiation en tant qu’ordonnance du tribunal « exécutoire en vertu du pouvoir général d’outrage de la Cour » (ECF 40) – renonçant ainsi à tous les droits qu’ils avaient en vertu du NC Gen. Stat. § 5A-11(b) ou autrement pour éviter le pouvoir d’outrage de la Cour en cas de violation de l’accord de médiation.

Parce que les accusés ont volontairement renoncé à leurs moyens de défense contre l’exercice du pouvoir d’outrage de la Cour, leurs arguments sous NC Gen. Stat. § 5A-11(b) ne sont pas bien pris. ITG Brands dans une requête visant à détenir Will Spencer pour outrage

ITG, dans sa volonté de poursuivre l’outrage

Les accusés, malheureusement, ont choisi de poursuivre leur faux récit selon lequel ITG les avait forcés à se soumettre, violant catégoriquement le droit d’ITG de ne pas être dénigré.

Pour préserver les droits négociés par ITG, la suppression des postes n’est pas suffisante. L’atteinte à la réputation qu’ITG a tenté d’éviter a déjà été causée, étant donné que la vidéo a été visionnée plus de 150 000 fois avant sa suppression. Les accusés devraient être contraints de retirer leur dénigrement afin de préserver le droit d’ITG contre la diffamation et le dénigrement avant que leur outrage puisse être purgé. ITG Brands dans une requête visant à condamner Will Spencer pour outrage.

ITG, dans sa requête pour outrage

Spencer a proposé de rejeter la requête d’ITG, ce qui a abouti à l’audience de février.

L’outrage criminel est défini par l’État comme « la désobéissance délibérée, la résistance ou l’ingérence dans la procédure, l’ordonnance, la directive ou l’instruction légale d’un tribunal ou son exécution ».

Spencer pourrait être condamné à une peine allant jusqu’à 30 jours de prison et à une amende pouvant aller jusqu’à 500 $ s’il est reconnu coupable d’outrage criminel, conformément à la loi de l’État de Caroline du Nord. En cas d’outrage civil, il existe un risque d’emprisonnement allant de 90 jours à un an si les déclarations incriminées ne sont pas purgées.

Spencer a fait valoir que même s’il apparaît dans la vidéo, produite et montée par Mitchell Stapleton, celui-ci n’est pas légalement responsable de ce que dit quelqu’un d’autre.

Dans la vidéo, Stapleton déclare : « Peut-être avez-vous vu des informations sur les procès entourant (le musée) ; Le système judiciaire américain, pour le moins discutable, a permis à une grande entreprise d’intimider ce type pour qu’il ferme son musée.

Le Winston Cup Museum a brièvement partagé la vidéo sur sa page YouTube, mais l’a retirée lorsqu’ITG a déposé une plainte pour outrage. ITG dit que ce n’était pas suffisant pour être supprimé. Il souhaite que Stapleton purge la vidéo et que Spencer désavoue publiquement son contenu.

Chronologie

mars 2022

ITG a énuméré quatre conditions de règlement :

• Spencer s’engage à numériser toutes les photos et vidéos physiques et à fournir à ITG un inventaire de toutes les photos et vidéos, ainsi que de tous les autres biens personnels du musée, y compris les voitures de la Winston Cup.
• Fournir à ITG un accès à tous les actifs du Winston Cup Museum pour une utilisation dans toutes les plateformes de communication ou événements ITG, sur site, y compris l’organisation d’événements, et hors site dans les installations hébergées par NASCAR.
• Accorder à ITG un premier droit de refus pour acheter tous les actifs du Winston Cup Museum, y compris en cas de décès de Will Spencer, de son incapacité, de son divorce ou de tout changement de propriétaire.
• Accepter de publier des messages/contenus de Winston sur les réseaux sociaux de Will Spencer, « sous réserve de l’approbation par ITG de tous ces messages ».

Les Spencer ont répliqué en rejetant le procès initial, ITG acceptant de payer 20 000 $ pour accéder au musée pour une visite privée sans aucune photographie professionnelle autorisée.

mai 2022

ITH répond en rejetant la première plainte en mai et en déposant une deuxième plainte qui remplace Christy Spencer par son mari.

septembre 2023

Un accord de médiation, proposé le 13 septembre, verrait les Spencer abandonner toute référence à la marque Winston, y compris Winston Cup Museum, et développer un nouveau nom.

Le musée a demandé aux fans de nommer de nouveaux noms avant d’atterrir au Ralph Seagraves Memorial Museum – une référence au chef du marketing de RJ Reynolds Tobacco en charge du compte NASCAR de 1971 jusqu’à sa retraite en 1985.

Les Spencer ont finalement déterminé qu’une initiative de changement de marque serait trop coûteuse.

ITG Brands a répondu que la vente d’une voiture couvrirait en fin de compte tous les coûts associés à un tel changement de marque et a fait valoir que Spencer continue de choisir de présenter ITG comme un tyran et qu’ITG est la raison pour laquelle le musée a finalement fermé ses portes.

“C’est objectivement faux”, a soutenu ITG. « Une seule des voitures, une Dodge Daytona, est estimée à plus de 750 000 $ aux enchères. Étant donné que les défendeurs pourraient vendre une voiture pour payer tout le changement de marque, les contraintes financières ne sont pas le problème. Les accusés veulent perpétuer la sympathie du public au détriment des droits négociés par ITG dans le cadre de l’accord de médiation.

décembre 2023

Stapleton publie Derniers jours du Winston Cup Museum : une immense collection NASCAR mise aux enchères (Un homme et son rêve).

Le musée physique a fermé définitivement ses portes le 16 décembre.

Les voitures et les souvenirs sont actuellement vendus aux enchères automobiles MECUM à Kissimmee, en Floride. Pendant ce temps, Spencer et Stapleton conçoivent une expérience de médias sociaux appelée Win Cup Museum qui rendra hommage et rendra hommage à cette époque des courses NASCAR.

Matt Weaver est un initié du sport automobile pour Sportsnaut. Suivez-le sur Twitter.