Le premier match de Félix Auger-Aliassime à Halle, en Allemagne, a fini abruptement. Le Québécois a abandonné en deuxième manche, lundi, contre Dominik Köpfer. Il était mené 4-6 et 3-4 lorsqu’il a pris sa décision.
Auger-Aliassime maîtrisait parfaitement l’une de ses armes favorites, le service. Il avait réussi neuf as dans la première manche et sept dans la seconde. Et il avait passé 72 % de ses premières balles.
C’est ailleurs que ça a coincé. Bousculé par la variété des coups de son adversaire, le Montréalais a glissé à quelques reprises sur le gazon allemand, et au huitième jeu de la deuxième manche, il a fait signe à l’arbitre qu’il devait se retirer à cause d’une douleur à la hanche gauche.
Je ne crois pas qu’il ait subi une blessure sérieuse et je pense qu’il sera bientôt de retour sur les courts
a indiqué Köpfer en point de presse d’après-match au sujet d’Auger-Aliassime.
Tout fonctionnait aujourd’hui, j’étais concentré, a ajouté l’Allemand. Si j’avais continué à servir ainsi, j’aurais de toute évidence gagné ce match. J’ai déjà disputé deux longs matchs à Stuttgart, ce qui a joué en ma faveur. J’espère que je pourrai poursuivre dans cette direction.
Le 70e au classement mondial a ainsi pris les commandes 2-0 dans leur série d’affrontements. Il avait battu le 18e à l’ATP à Paris en 2021.
En 2023, Auger-Aliassime avait aussi déclaré forfait pour le tournoi de Halle.
Un record signé Raonic
De son côté, Milos Raonic a choisi le tournoi ATP 500 du Queen’s, à Londres, pour continuer sa préparation sur gazon en vue du grand chelem de Wimbledon, qui commencera le 1er juillet.
Le grand joueur ontarien, 186e du monde, a battu au premier tour le Britannique Cameron Norrie (39e) en trois manches de 6-7 (6/8), 6-3 et 7-6 (11/9).
Fidèle à son habitude, Raonic a étourdi son adversaire avec 47 as. Il a sauvé deux balles de match au bris d’égalité et l’a emporté à sa troisième occasion de fermer les livres.
Avec tout ce qui s’est passé dans ce match, heureusement que j’ai réussi autant d’as. C’est ma plus belle arme
a-t-il dit.
Avec ses 47 as, Raonic a battu un record du circuit pour un match disputé en trois manches. L’ancienne marque de 45 as datait de 2015 et appartenait au Croate Ivo Karlovic.
C’est un record sans grande importance, mais il a de la valeur pour moi. Je l’aurais moins savouré si j’avais perdu. Je suis assez fier de cette nouvelle marque
a-t-il conclu.
Il s’agit de sa troisième victoire sur Norrie en trois affrontements, mais ses deux premiers gains dataient de 2019 et de 2020, et avaient été enregistrés sur surface dure.
Raonic affrontera au prochain tour le gagnant du match entre l’Américain Taylor Fritz (12e) et le Japonais Taro Daniel (85e), issu des qualifications. Ils croiseront la raquette mardi dans la capitale anglaise.
