Augmentation de l’activité des cybertroopers lors des élections nationales en Malaisie et augmentation de l’apathie des électeurs sur les réseaux sociaux

Les élections nationales du 12 août en Malaisie se sont finalement déroulées dans les urnes, mais les médias sociaux sont restés un champ de bataille clé, avec quelques différences par rapport aux élections précédentes. Une stratégie électorale de base impliquait l’utilisation de « cybertroopers », qui sont des acteurs anonymes politiquement liés, souvent payés pour participer à des débats en ligne et influencer la perception du public.

Les électeurs malaisiens sont devenus incroyablement cynique et blasé, décriant souvent la présence de cybertroopers comme « obscurcissant » le débat public. En utilisant le terme « cytro » comme péjoratif, il y a eu au moins 5 000 mentions sur Twitter rien qu’au cours du mois précédant les élections de la semaine dernière et le discours était majoritairement négatif. Il y avait des plaintes constantes sur la façon dont la présence de cytros submerge les discussions, déforme l’opinion publiqueet rend difficile s’engager dans un débat de bonne foi.

Les exploits des médias sociaux des cybertroopers sur Twitter et Facebook fourni des éléments pour nos recherches sur la manière dont les cybertroopers alignés à la fois sur la coalition au pouvoir Pakatan Harapan-Barisan Nasional (PH-BN) et sur l’opposition Perikatan Nasional (PN) ont été utilisés pour influencer les électeurs. TikTok était également une plate-forme clé, mais il lui manque la qualité de débat des anciennes plates-formes centrées sur le texte. En particulier, les cybertroopers PH-BN ont une présence beaucoup plus forte sur Twitter et se livrent à des tactiques plus agressives qu’auparavant.

Jusqu’en 2018, le partis au gouvernement principalement financé la plupart des cybertroopers. Après le changement de gouvernement, de nombreux cybertroopers ont probablement été limogés et sont devenus des agents libres, au service de la plupart des grands partis politiques qui sont prêts à payer pour leurs services. Depuis le début de 2020, il y a également eu une augmentation de irréductible politique (lire) des comptes qui ne cachent pas leurs affiliations politiques, en outre brouiller le discours politique numérique en Malaisie. Ces comptes se livrent à la diffusion de la propagande du parti et attaquent la rhétorique des autres partis. Que ces lire les comptes sont des comptes payés ou de vrais individus exprimant les préférences des électeurs est difficile à discerner.

Sur la base de la surveillance des auteurs utilisant Meltwater de Twitter et Facebook, il semble que PH-BN et PN aient utilisé des cybertroopers. Les auteurs ont évalué cela sur la base du grand nombre de comptes anonymes et d’autres comptes hautement partisans participant aux discussions électorales en ligne.

Fait intéressant, les cybertroopers PH-BN opéraient principalement sur Twitter par opposition à Facebook, qui est largement dominé par des cybertroopers malais (sur la base de la surveillance préalable des auteurs). Les efforts des mandataires du PH-BN se concentrent sur l’attaque de la nature conservatrice du PN et de sa rhétorique raciste et sectaire ; les cybertroopers ont tenté de brosser un tableau selon lequel un gouvernement PN mettrait à l’écart les non-Malais, ce qui implique qu’une forte victoire du PN pourrait les ramener au sein du gouvernement fédéral.

Un État clé du champ de bataille était Selangor, le plus riche de Malaisie, que PN espérait arracher à PH-BN. Pour cette course, les cybertroopers du PH-BN se sont concentrés sur la défense du gouvernement de l’État du PH-BN Selangor, insinuant qu’une victoire du PN doom Selangor, établissant des comparaisons avec le sous-développement de Kelantan et Terengganu sous la direction du PN. Il semblait y avoir une réelle peur au sein de PH-BN que Selangor puisse tomber : leurs cybertroopers faisaient campagne sur ce front.

Les cybertroopers du PH-BN ont également ciblé l’Alliance démocratique unie malaisienne (MUDA) axée sur les jeunes. Le MUDA s’est présenté de manière indépendante aux élections malgré son appartenance à la coalition fédérale, qui a été considérée comme une trahison du gouvernement PH-BN. La plupart des tweets MUDA déclencheraient un flot de plaintes et d’attaques de la part des cybertroopers PH-BN et lires. Le caractère unilatéral de cet échange était particulièrement visible, car les attaques submergeaient souvent les défenseurs du MUDA. La cyberintimidation de cette façon est une tactique de cybertrooper et n’est qu’une des nombreuses façons dont ils mettent fin à un débat équilibré – en intimidant des points de vue opposés dans la soumission ou le silence.

Les cybertroopers ne sont pas destinés à renverser les points de vue politiques mais à les enraciner ; ils jettent le doute sur les points de vue politiques valables et mettent fin de manière préventive au débat ou le déforment.

Les cybertroopers de PN ont dominé Facebook et ont construit la plupart de leurs campagnes politiques autour de personnages incendiaires, en particulier le ministre en chef intérimaire de Kedah, Muhammad Sanusi Md Nor. Avant les élections, la police a arrêté Sanusi après avoir prétendument insulté la royauté locale dans une vidéo TikTok. Au cours de la campagne, il y a eu plusieurs controverses impliquant Sanusi, notamment avec le ministre de l’Intérieur sur la question du vol d’éléments de terres rares et avec le ministre en chef intérimaire de Selangor, qui a menacé de poursuivre Sanusi en justice. Dans les deux cas, les cybertroopers du PN ont défendu Sanusi et présenté le PH-BN comme un gouvernement abusif qui a fait taire ses détracteurs en restreignant la liberté d’expression et en abusant des poursuites judiciaires.

Au cours de la dernière semaine de campagne, deux questions majeures ont attiré l’attention des cybertroopers : un incident impliquant le Premier ministre Anwar Ibrahim lors d’un événement avec des étudiants préuniversitaires locaux et un débat télévisé entre le ministre des Affaires économiques Rafizi Ramli et le député PAS de Bachok Syahir. Sulaiman sur les plans économiques pour la Malaisie. Dans le premier, Anwar a été accusé d’être condescendant et grossier dans sa réponse à la question d’un étudiant concernant le système de quota racial dans l’enseignement supérieur tandis que dans le second, Syahir a été considéré comme perdant le débat car sa présentation était médiocre, avec des défauts et sous- arguments développés.

Les cybertroopers PH-BN et PN n’ont pas tardé à s’engager dans ces deux épisodes pour faire tourner l’histoire en leur faveur. Pour défendre Anwar, les cybertroopers du PH-BN se sont concentrés sur le fait que la vidéo originale avait été intentionnellement modifiée pour embarrasser Anwar et sur le fait que le Premier ministre avait raison de réprimander l’étudiant. D’un autre côté, les cybertroopers du PN, en manipulant l’opinion publique, ont admis que Syahir avait de mauvais résultats mais ont cherché à minimiser le débat en le qualifiant de perte de temps et en affirmant que cela n’affecterait pas l’élection.

Les cybertroopers ne sont pas destinés à renverser les points de vue politiques mais à les enraciner ; ils jettent le doute sur les points de vue politiques valables et mettent fin de manière préventive au débat ou le déforment. Dans tous les exemples de combats en ligne entre les cybertroopers PH-BN et PN, les deux parties étaient catégoriques sur le fait que leur camp était irréprochable et que l’autre ne pouvait rien faire de bien. Le résultat est que leur présence croissante rend les électeurs malaisiens encore plus polarisés et fragmentés dans la vie réelle, laissant les électeurs neutres privés de leurs droits, car ils sont exclus du discours en ligne.

Image 1 : Tweet d’un cybertrooper présumé du PH avec une vidéo d’un robinet de cuisine faisant jaillir de l’eau de couleur noire dans une tasse. Cela aurait été dans l’État de Kelantan, qui est sous la domination du PN depuis des décennies. Le tweet suggère que si l’État hautement développé de Selangor tombe au PN, ce serait le sort du citoyen. Le tweet compte 3 millions de vues, près de 3 000 likes et plus de 2 000 réponses.

Teaser de l’approvisionnement en eau gratuit dans chaque maison si le PAS PN règne à Selangor pic.twitter.com/ht1xSSsHby

— Laga Cawan ???? (@LagaCawan) 3 août 2023

Image 2 : Tweet d’un cybertrooper présumé de PH condamnant MUDA. Le tweet a reçu 183 000 vues, a 1125 likes et 621 réponses.

Pourquoi le peuple devrait-il rejeter le parti MUDA dans le PRN-15 ?

????MUDA participe aux sièges de l’Assemblée nationale contestés par les candidats PH. Ils veulent réduire le nombre de voix pour les candidats PH afin qu’ils aient le potentiel de perdre et en même temps donner la victoire aux candidats PN.

– Mat Jaket (@Mat_Jaket) 3 août 2023

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