Augmentation significative des diagnostics de TDAH au Royaume-Uni

Les diagnostics de TDAH et les prescriptions de médicaments pour le TDAH ont considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies, sauf chez les enfants de moins de cinq ans, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’UCL.

La recherche, publiée dans BJPsych ouvert, a examiné les données de 7 millions de personnes âgées de trois à 99 ans, provenant d’IQVIA Medical Research Data, une base de données britannique sur les soins primaires, entre 2000 et 2018.

Parmi ces personnes, 35 877 avaient un diagnostic de TDAH et 18 518 avaient reçu des prescriptions de médicaments pour le TDAH de leur médecin généraliste.

Bien que le nombre de personnes recevant des médicaments pour le TDAH soit encore relativement faible, les chercheurs ont constaté que le TDAH était plus souvent diagnostiqué chez les enfants que chez les adultes, et était plus fréquent chez les garçons et les hommes que chez les filles et les femmes.

Les résultats ont montré qu’en termes absolus, l’augmentation était la plus élevée chez les enfants : parmi les garçons âgés de 10 à 16 ans, 1,4 % avaient un diagnostic de TDAH et 0,6 % s’étaient vu prescrire un médicament contre le TDAH en 2000, atteignant respectivement 3,5 % et 2,4 % en 2000. 2018.

Mais l’augmentation relative a été la plus importante chez les adultes. Par exemple, au cours de cette période, il y a eu environ vingt fois plus de diagnostics de TDAH et près de cinquante fois plus de prescriptions de TDAH chez les hommes âgés de 18 à 29 ans (de 0,01 % à 0,56 %).

Cependant, il n’y a pas eu d’augmentation significative chez les enfants de moins de cinq ans.

L’auteur principal, le Dr Doug McKechnie (UCL Institute of Epidemiology & Health Care), a déclaré: «Les diagnostics de TDAH et les prescriptions de médicaments pour le TDAH par un médecin généraliste sont devenus plus courants au fil du temps.

“Alors que le TDAH est le plus susceptible d’être diagnostiqué dans l’enfance, un nombre croissant de personnes sont diagnostiquées pour la première fois à l’âge adulte. Nous ne savons pas exactement pourquoi cela se produit, mais il se peut que le TDAH soit mieux reconnu et diagnostiqué.

“Au cours des dernières années, il y a eu de nombreux rapports de longues listes d’attente pour les évaluations du TDAH sur le NHS, en particulier chez les adultes. Il est probable que de plus en plus de personnes seront diagnostiquées et traitées pour le TDAH, donc des services spécialisés doivent être mis à disposition pour gérer cela.

Les symptômes du TDAH comprennent l’impulsivité, la désorganisation, une mauvaise gestion du temps, des difficultés de concentration et de l’agitation. Les symptômes du TDAH commencent dans l’enfance, mais sont de plus en plus reconnus pour persister chez les adultes.

Le nombre de diagnostics de TDAH était environ deux fois plus élevé dans les zones les plus défavorisées chez les enfants et les adultes, par rapport aux zones les moins défavorisées.

Le Dr McKechnie a ajouté : « De nombreuses personnes ont accès à des soins privés pour le TDAH. Cela peut créer des inégalités de santé étant donné que le TDAH est plus fréquent dans les zones défavorisées. Les personnes vivant dans des zones défavorisées peuvent ne pas être en mesure de payer des soins de santé privés et peuvent souffrir plus longtemps de symptômes de TDAH non diagnostiqués et non traités. Si les personnes vivant dans des zones défavorisées ont du mal à se faire diagnostiquer un TDAH, nos résultats peuvent en fait sous-estimer le nombre de personnes atteintes, car nous n’avons compté que le TDAH diagnostiqué.

La recherche met également en évidence la façon dont les médicaments pour le TDAH sont désormais plus fréquemment prescrits.

Dans le NHS, ces prescriptions commencent par une recommandation d’un spécialiste avant d’être transmises aux médecins généralistes.

Les chercheurs demandent aux médecins généralistes d’être mieux accompagnés dans la prescription et le suivi de ces médicaments.

Le Dr McKechnie a déclaré : « Le temps des médecins généralistes est déjà très sollicité. Nous devons nous assurer que nous avons les bons cadres en place pour les soutenir à mesure que les taux et la sensibilisation au TDAH augmentent – permettant aux patients de recevoir des soins rapides, sûrs et efficaces.

Le Dr Peter Carpenter, président du groupe d’intérêt spécial sur le neurodéveloppement du Royal College of Psychiatrists, a déclaré: “Les personnes atteintes de TDAH peuvent être confrontées à des perturbations importantes de leur vie personnelle et professionnelle si la maladie n’est pas traitée. Il est bon de voir que la sensibilisation du public à la maladie s’est accrue et que davantage de personnes se présentent pour une évaluation diagnostique et un traitement.

« Une fois qu’une personne a un diagnostic, elle bénéficie généralement d’ajustements au travail ou dans d’autres domaines de sa vie quotidienne. Les médicaments peuvent aider à traiter les symptômes d’inattention, d’hyperactivité et d’impulsivité, en particulier chez ceux qui ont une expression modérée à sévère du TDAH. Les thérapies par la parole et les groupes de soutien par les pairs peuvent également être bénéfiques.

«Les services de santé mentale et de soins primaires du NHS doivent être dotés des ressources nécessaires pour répondre à cette augmentation sans précédent de la demande de soutien. Ce n’est qu’avec un financement adéquat qu’ils seront en mesure de gérer efficacement les listes d’attente croissantes pour les évaluations et de fournir des soins post-diagnostic rapides et de haute qualité à ceux qui en ont besoin.

Le Dr McKechnie est soutenu par un financement du National Institute of Health and Care Research (NIHR).

Limites de l’étude

L’étude n’a capturé que les prescriptions de médicaments pour le TDAH dans les soins primaires du NHS et non dans les soins secondaires, ce qui sous-estimera l’incidence et la prévalence globales de l’utilisation des médicaments.

La période d’étude s’est terminée en 2018 et depuis lors, divers événements, dont la pandémie de Covid-19, ont eu un impact substantiel sur les services de santé mentale. Il est donc probable que l’incidence et la prévalence du TDAH au Royaume-Uni aient continué à changer entre la fin de l’étude et la date actuelle.

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