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Nous sommes aujourd’hui le 2 février et le jour de la marmotte est célébré aux États-Unis. C’est une tradition rendue célèbre dans le monde entier grâce au film de 1993 je recommence (jour de la marmotte), qui rassemble de nombreux et dévoués adeptes : le rituel a pour protagoniste une marmotte nommée Phil, qui vit à Punxsutawney, en Pennsylvanie, et qui aide pour ainsi dire à prédire la météo.
Selon la tradition locale, la marmotte est sortie de sa tanière le matin du 2 février : si elle aperçoit son ombre et retourne dans sa tanière, parce que la journée est ensoleillée, l’hiver durera encore six semaines. S’il reste dehors parce qu’il ne voit pas l’ombre, l’hiver se terminera plus tôt. Inutile d’expliquer qu’il n’y a aucune logique scientifique dans le comportement de la marmotte, mais l’événement est un grand mouvement, typiquement américain et très amusant à suivre, qui attire chaque année des dizaines de milliers de personnes à Punxsutawney.
Alors qu’il était environ 13h30 en Italie, Phil a fait sa prédiction : il n’a pas vu son ombre, et on s’attend donc à un printemps précoce, contrairement à 2023. La prédiction de la marmotte pour l’année dernière s’est ensuite révélée incorrecte, car elle avait été au cours de six des dix années précédentes, selon le analyses de la National Oceanic and Atmospheric Administration, l’agence fédérale américaine chargée de la météorologie.
Jour de la marmotte : Bonne nouvelle ! Punxsutawney Phil prédit un printemps précoce !
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– ActualitésNation (@NewsNation) 2 février 2024
La meilleure explication de la tradition du Jour de la marmotte reste celle donnée par Phil Connors lui-même, le protagoniste de je recommence joué par Bill Murray :
Une fois par an, tous les regards de la nation se tournent vers ce charmant centre de Pennsylvanie, en attendant le prodige de la marmotte. Je parle de Punxsutawney Phil, le météorologue le plus célèbre au monde, un véritable maître. Selon la légende, il peut prédire l’arrivée d’un printemps précoce. La question fondamentale que nous devons nous poser aujourd’hui est de savoir si Phil sifflera sa chance. Chaque année c’est la même pantomime, le maire frappe à la porte avec son bâton, ils sortent la grosse souris, lui parlent et la grosse souris répond. [Il sindaco annuncia che Phil la marmotta ha visto la sua ombra e quindi l’inverno sarà ancora lungo] C’est une époque où la télévision ne parvient pas à capter l’émotion vive d’un grand écureuil qui prédit la météo. Je suis très heureux d’en être témoin. Phil Connors vous salue de Punxsutawney, au revoir.
Le Jour de la marmotte est devenu une tradition aux États-Unis grâce aux peuples germanophones qui ont émigré en Pennsylvanie à partir du début des années 1800. Une fois en Amérique, ces peuples ont conservé une bonne partie de leurs traditions liées à ce qu’on appelle les météorognostics, un mot compliqué pour désigner des systèmes de prévision météorologique non scientifiques basés sur des signes et des événements naturels particuliers.
En Europe, la tradition était d’utiliser des blaireaux ou des ours, tandis qu’en Pennsylvanie, la tradition plus pratique liée à l’observation du comportement d’une marmotte s’établissait. Officiellement à Punxsutawney, la tradition a commencé en 1886.
Fondamentalement, le Jour de la Marmotte partage ses racines avec la célébration catholique de la Chandeleur, qui commémore la présentation de Jésus au Temple de Jérusalem et est toujours célébrée le 2 février avec la bénédiction des bougies. Cependant, la Chandeleur était également célébrée dans la tradition païenne et était une occasion liée à la fin de l’hiver et au début du printemps. En Italie, il existe encore plusieurs dictons populaires, comptines et proverbes liés à la Chandeleur, qui tombe en plein hiver, lorsque les jours commencent à rallonger et qu’il fait généralement moins froid.
Quand c’est la Chandeleur
en hiver, nous sommes dehors,
mais s’il pleut ou s’il y a du vent,
Je suis fatigué en hiver.
La Chandeleur, quant à elle, présente des éléments communs avec Imbolc, moment qui pour les Celtes marquait la transition entre l’hiver et le printemps.
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