Les partenaires d’AUKUS intensifient la course aux armements hypersoniques avec un nouveau pacte audacieux, mettant en commun leurs ressources, leurs tests et leurs technologies de pointe dans le but de devancer leurs rivaux comme la Chine.
Ce mois-ci, Breaking Defense signalé que les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie ont signé un nouvel accord dans le cadre du pacte de sécurité trilatéral AUKUS pour renforcer leurs capacités en matière d’armes hypersoniques.
Le rapport indique que l’arrangement du projet Hypersonic Flight Test and Experimentation (HyFliTE), annoncé en août dernier, facilitera l’utilisation des installations d’essai d’armes hypersoniques de chacun et le partage des informations techniques nécessaires au développement et à la fabrication des technologies.
L’accord comprend jusqu’à six campagnes de vols d’essai trilatérales d’ici 2028, soutenues par un pool de financement de 252 millions de dollars américains. Le rapport Breaking Defense indique qu’Heidi Shyu, responsable civile du Département américain de la Défense (DOD) supervisant la recherche et l’ingénierie, a souligné l’importance des efforts de collaboration pour accélérer le développement de technologies critiques telles que les matériaux à haute température, les systèmes de propulsion avancés et orientation et contrôle.
Le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, a souligné l’engagement des partenaires d’AUKUS à maintenir un avantage technologique sur leurs adversaires, à renforcer la sécurité collective et à contribuer à la paix et à la stabilité mondiales.
Le communiqué britannique souligne également l’implication de plus de 90 fournisseurs dans le cadre du cadre de développement des technologies et des capacités hypersoniques, avec une marge commerciale pouvant atteindre 1,27 milliard de dollars.
Cet accord historique souligne l’importance stratégique des armes hypersoniques dans la défense moderne, visant à maintenir les partenaires d’AUKUS à la pointe des avancées technologiques militaires.
L’intégration d’armes hypersoniques dans les unités militaires existantes améliore l’efficacité sur le champ de bataille grâce à des frappes rapides et précises et à un rythme opérationnel amélioré, mais nécessite de surmonter les défis d’infrastructure, de logistique et d’interopérabilité.
En août 2024, UK Defence Journal signalé que le Royaume-Uni vise à rendre opérationnel un missile hypersonique d’ici 2030. Le UK Defence Journal mentionne que le ministre d’État à la Défense, Lord Coaker, a souligné le leadership du Royaume-Uni en matière de technologie hypersonique à travers le partenariat de capacité avancée AUKUS Pillar 2.
Le rapport mentionne que l’équipe Hypersonics du ministère britannique de la Défense est à la tête de cet effort via le cadre de développement des technologies et des capacités hypersoniques de 1,26 milliard de dollars impliquant 90 fournisseurs.
Il note que le missile, qui devrait dépasser Mach 5, est conçu pour échapper aux défenses aériennes modernes et que des tests de technologies critiques, notamment un nouveau système de propulsion, sont en cours, des options de déploiement sur terre, des avions de combat ou des navires de guerre étant toujours à l’étude.
Asia Times a rapporté en juin 2024 que l’Australie s’apprêtait à tester le lancement du missile de croisière d’attaque hypersonique (HACM) américain à partir de ses Super Hornets F/A-18F de la Royal Australian Air Force (RAAF) sur le champ d’essai de Woomera.
Cette collaboration, qui fait partie du programme américano-australien HACM, vise à renforcer les capacités hypersoniques de lancement aérien des deux pays. Le missile, développé par Raytheon et Northrop Grumman, présente une conception à deux étages et devrait dépasser Mach 5.
Les tests, motivés par les limites de l’infrastructure de test américaine, reflètent l’approfondissement du partenariat de défense dans le cadre de l’accord AUKUS. L’examen stratégique de la défense 2023 de l’Australie souligne l’importance des capacités de frappe à longue portée pour sa stratégie anti-accès/déni de zone.
L’accord AUKUS facilite la collaboration dans les tests et le développement de technologies hypersoniques en combinant ressources et expertise. L’accord vise à accélérer la recherche et l’innovation, à améliorer la préparation opérationnelle et à contrer efficacement les menaces émergentes émanant de rivaux comme la Chine et la Russie.
Elle note qu’AUKUS facilite l’innovation et la préparation en matière de recherche et de développement, permettant la mise en œuvre rapide de technologies avancées essentielles pour conserver un avantage concurrentiel face à des rivaux comme la Chine.
Quant aux progrès de la Chine dans le domaine des armes hypersoniques, Asia Times a rapporté ce mois-ci que la nouvelle arme hypersonique chinoise GDF-600, dévoilée au salon aéronautique de Zhuhai par l’Académie de recherche aérodynamique du Guangdong, représente une avancée significative dans la technologie hypersonique.
Capable d’atteindre des vitesses allant jusqu’à Mach 7 et une portée comprise entre 200 et 600 kilomètres, le GDF-600 peut transporter diverses sous-munitions, notamment des missiles supersoniques, des drones et des munitions errantes.
Cette polyvalence lui permet de mener des frappes cinétiques, de la guerre électronique (GE) et de la reconnaissance sur plusieurs cibles. L’intégration d’armes de guerre électronique, telles que les dispositifs à impulsions électromagnétiques non nucléaires (NNEMP), améliore sa capacité à perturber les communications et les systèmes radar ennemis.
Cependant, AUKUS est confrontée à une incertitude stratégique en raison de la transition des États-Unis vers une deuxième administration Trump repliée sur elle-même, ce qui pourrait avoir un impact sur ses progrès dans des projets collaboratifs de haute technologie tels que les armes hypersoniques et les sous-marins nucléaires.
Dean souligne le soutien bipartisan à AUKUS au Congrès américain, qui contrôle le financement et a historiquement contré les tendances isolationnistes de Trump. Il affirme qu’AUKUS est profondément intégré à la bureaucratie de défense américaine, ce qui rend son démantèlement difficile.
Il souligne que contrairement à l’alliance de l’OTAN, AUKUS est un partenariat technologique axé sur les sous-marins nucléaires, l’informatique quantique, l’IA et les cybercapacités. Il affirme qu’AUKUS s’aligne ainsi sur la préférence de Trump pour que les alliés contribuent davantage financièrement.
Dean mentionne que même si la politique étrangère de Trump est imprévisible, l’importance stratégique d’AUKUS dans la lutte contre la Chine assurera probablement sa poursuite, mettant l’accent sur les intérêts durables des États-Unis.
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