Cinq natifs de Géorgie ont participé à l’Alsco Uniforms 250 à Atlanta Motor Speedway le 9 juillet. Cela représente environ 13% du peloton Xfinity, et aucun d’entre eux n’avait auparavant gagné sur sa piste à domicile.
Jusqu’à aujourd’hui, c’est-à-dire lorsque la recrue Austin Hill a remporté sa deuxième victoire en carrière dans la série Xfinity sur sa piste à domicile. Hill, originaire de la ville voisine de Winston, en Géorgie, a également remporté l’ouverture de la saison au Daytona International Speedway, une autre piste de superspeedway.
Josh Berry a terminé deuxième, tandis que Ryan Truex est arrivé troisième. Tyler Reddick et Daniel Hemric, respectivement quatrième et cinquième, complètent le top 5.
La course a été relativement calme, mais il restait encore quelques intrigues à suivre.
Les gagnants
Kaulig Racing s’est présenté – quelque chose qui n’a pas été dit depuis un moment. Bien sûr, AJ Allmendinger a remporté deux victoires cette année et est actuellement en tête du classement du championnat de saison régulière, mais je parle davantage de ses deux coéquipiers, Hemric et Landon Cassill. Cassill a terminé huitième de la journée, à seulement trois places du champion en titre. En fait, Kaulig s’est montré tellement prometteur aujourd’hui qu’Allmendinger a été la voiture la moins bien classée, dixième. Les trois voitures ont finalement passé une bonne journée, et avec Cassill et Hemric roulant près ou sur la ligne de démarcation pour les séries éliminatoires, ils avaient tous les deux besoin de cette course pour suivre leur chemin après avoir tous deux eu des courses abyssales au cours des dernières semaines.
La quatrième place de Reddick a donné à Big Machine Racing une autre finition fantastique après un effort de qualification inférieur à la 22e place. Le «bancage» soudain de Jade Buford par Scott Borchetta s’est avéré être le coup de pied dans le pantalon dont cette équipe avait besoin, et cela a permis à l’équipe de remporter une victoire et un top cinq (et aurait pu être plus s’il n’y avait pas eu d’incidents hors de leur contrôle). L’alliance avec Richard Childress Racing a certainement aidé l’équipe à s’améliorer par rapport à l’année dernière, mais ce n’est un secret pour personne que l’équipe a gagné en confiance grâce aux récents runs que Reddick a fournis à l’équipe.
Les perdants
La pole course de Ty Gibbs n’a servi à rien, car il a fini par se retirer de la course après un contact avec l’autre voiture sponsorisée par Monster Energy, Riley Herbst, peu après le début de la troisième étape. Le contact a forcé Gibbs dans le mur et a causé juste assez de dégâts pour retirer le n ° 54 de la course, terminant 35e. Bien qu’il ait récolté quelques points d’étape grâce à sa deuxième et septième place dans les deux étapes, l’équipe Joe Gibbs Racing quitte Atlanta avec un grand “et si?” sur leurs épaules.
De même, Brandon Brown avait une très bonne course après avoir rebondi après son coup dur dans le gros coup à Road America il y a une semaine. Ayant besoin d’une victoire pour se qualifier pour les séries éliminatoires, Brown a terminé dans le top cinq des deux étapes, et une victoire ne semblait pas être une idée farfelue pour l’équipe n ° 68. Cependant, tout comme Gibbs, Brown a pris un contact important avec le mur et s’est ensuite retiré de la course après avoir bouclé 119 des 163 tours. Un autre “ce qui aurait pu être” pour Brown, qui a terminé 33e, deux places devant Gibbs.
La fosse des séries éliminatoires
Le DNF de Gibbs permet à Allmendinger d’ouvrir son avance aux points pour le championnat de la saison régulière. Cependant, la victoire de Hill signifie que personne ne s’enferme dans les séries éliminatoires. Cela laisse cependant Brandon Jones comme le seul vainqueur non multi-courses cette saison. Il reste encore neuf courses avant les séries éliminatoires, donc avec cinq places restantes, il reste encore de la place pour que les gars gagnent et se faufilent dans les séries éliminatoires.
Allons-nous atteindre plus de 12 gagnants ? Selon le déroulement de la saison, probablement pas. Mais tout peut arriver, alors ne dites jamais jamais.
Programme de la semaine
Pour une raison quelconque, une chose que j’apprécie en ce qui concerne les schémas de peinture de la série Xfinity est lorsque les équipes exécutent des schémas qui semblent identiques à une voiture de la série Cup. Joe Gibbs Racing le fait tout le temps – généralement, une voiture sponsorisée par Interstate Batteries ou Sport Clips dans la série Xfinity semble identique au schéma de peinture qui orne une voiture de Coupe avec le même sponsor.
Cette semaine, nous avons vu quelque chose de similaire, lorsque les propriétaires d’automobiles se sont lancés dans la série Xfinity pour parrainer la Toyota n ° 18 de Truex, avec un schéma de peinture à peu près identique à son homologue de la série Cup. Ce régime est cependant beaucoup plus spécial, car son frère Martin est le pilote de cette édition Cup Series.
#goryan@Ryan_Truex obtient son premier #XfinitySeries top cinq depuis mars 2019 en 3e aujourd’hui. pic.twitter.com/MAE6twHxq3
– Course Xfinity (@XfinityRacing) 9 juillet 2022
De plus, je ne peux pas résister aux différentes nuances de bleu qui apparaissent dans toutes les voitures des propriétaires d’automobiles qui entrent en piste. Et ça en dit long, car le bleu n’est même pas ma couleur préférée. Avec le blanc ajouté sur le nez et le nombre, je ne peux jamais dire non à ce schéma.
Carburant pour la pensée
Je réfléchis peut-être un peu trop à cela, mais Hill a réussi un excellent coup sur son coéquipier Sheldon Creed pour la victoire de l’étape 2 – sa première victoire d’étape en carrière, pour ce que ça vaut. Mais Creed est également dans une position où il a besoin de chaque point qu’il peut obtenir pour se qualifier pour les séries éliminatoires. Étant donné que Hill avait déjà cinq points en séries éliminatoires depuis sa victoire à Daytona, aurait-il dû faire ce geste, sachant que son coéquipier se bat pour chaque point qu’il peut obtenir?
Creed est à 95 points des éliminatoires en ce moment, c’est pourquoi j’ai l’impression que je pourrais trop y penser, mais Hill aurait pu tout aussi facilement bloquer Creed afin que ce dernier puisse gagner l’étape et gagner le maximum de dix points. Il était clair que Hill avait l’une des voitures à battre, donc l’équipe aurait pu penser à une vue d’ensemble lorsqu’il s’agissait de gagner cette étape.
En fin de compte, la 12e place de Creed ne lui a pas rendu service – il va très probablement devoir gagner s’il veut concourir pour un championnat. Mais si Hill se détendait et laissait Creed remporter l’étape, aurions-nous pu voir un changement d’élan pour l’équipe n ° 2? Auraient-ils pu gagner encore plus en confiance qu’ils gagneraient avant le début des séries éliminatoires? Il serait difficile de dire plus d’une seule victoire d’étape, mais étant donné que Creed n’a pas été le pilote le plus régulier cette saison, cette victoire d’étape aurait pu l’aider grandement au cours de la saison.
Où aller ensuite ?
Il est temps de se diriger vers la région de la Nouvelle-Angleterre, où le New Hampshire Motor Speedway attend la série NASCAR Xfinity le samedi 16 juillet pour le Crayon 200 (non, pas l’ustensile de coloration). Christopher Bell a fait son retour dans la série Xfinity l’année dernière lors de cette course et a absolument dominé, menant le plus de tours et remportant les deux étapes en route pour remporter sa troisième course Xfinity consécutive au New Hampshire. Bell n’étant pas programmé pour courir, un nouveau visage pourrait émerger en tant que gagnant.
Mais les habitués de Xfinity peuvent-ils briser la séquence de pilotes de la Coupe qui remportent cette course ? Seulement deux fois depuis 2005, un habitué de Xfinity a remporté cette course – oui, vous l’avez deviné, c’était Bell (2018 et 2019). Nous le saurons le samedi 16 juillet à 14 h 30 HE sur USA Network.
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