Cinq joueurs ont été expulsés après une bagarre sauvage lors de la victoire 127-120 du Magic contre les Timberwolves vendredi soir au Minnesota
Le grand homme d’Orlando Mo Bamba et le garde du Minnesota Austin Rivers ont échangé des coups de poing au cours d’une mêlée au troisième quart avant que d’autres joueurs ne se précipitent et ne s’impliquent. Les arbitres ont finalement divisé les deux parties. Bamba et Rivers ont été éjectés ainsi que Taurean Prince et Jaden McDaniels des Timberwolves et Jalen Suggs des Magic.
“Ce n’est pas un moment cool pour moi”, a déclaré Rivers après le match. “Je me sens embarrassé. Je suis le plus vieux de l’équipe. Je me considère comme le leader de l’équipe, ou l’un des leaders de l’équipe. C’était un jeu bizarre, et je ne pense pas que cela ait aidé du tout. Si quelque chose en ce moment, je suis juste (coché) que nous ayons perdu, et que j’ai eu (quelque chose) à voir avec ça. Cela ne me fait pas du bien. »
Bamba et Suggs n’étaient pas disponibles pour commenter après le match.
Le combat a commencé avec Rivers juste devant le banc de Magic alors que le jeu se poursuivait à l’extrémité du terrain. Bamba est sorti du banc et Rivers lui a lancé des coups de poing. Suggs a ensuite éloigné Rivers et l’a envoyé au tribunal. McDaniels et Prince ont rejoint la mêlée.
“Leur gars est sorti du banc et a lancé un coup de poing”, a déclaré l’entraîneur des Timberwolves, Chris Finch. « Assez flagrant. Ensuite, c’est une mêlée, et d’une manière ou d’une autre, nos gars sont bien plus punis. Un gars a été envoyé parce qu’il n’était pas un soldat de la paix. Je viens de regarder le film et je n’ai pas vu de différence entre ce que faisaient leurs gars et ce que faisaient nos gars.
Le Magic détenait une avance de 83-73 à l’époque, et le match a été temporairement retardé pour trier les éjections.
S’il s’agissait d’un véritable match de boxe, les Rivers de 6 pieds 4 pouces et 200 livres, le Bamba de 7 pieds et 231 livres aurait eu un avantage physique distinct à tous points de vue, en plus d’être dans une catégorie de poids différente.
L’altercation semblait provenir des discussions du banc de Magic, en particulier de Bamba. Quelques instants plus tôt, Rivers a raté une tentative de 3 points devant le banc d’Orlando, et Bamba et Markelle Fultz ont pu être vus réagir à l’échec.
Rivers a déclaré avoir approché Bamba au sujet de ses commentaires.
Une bagarre éclate entre les Wolves et Magic.
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Une bagarre éclate entre les Wolves et Magic.
Austin Rivers était l’un des cinq joueurs expulsés.
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“Je ne vais pas dénoncer le mec ou quoi que ce soit, mais je n’aimais tout simplement pas la façon dont il me parlait”, a déclaré Rivers. « Sans raison aussi. Je ne connais même pas ce mec. Je ne sais rien de lui. Évidemment, je sais juste qu’il est un joueur du Magic. Et il a continué à parler, de sorte que la prochaine possession, quand je suis allé là-bas, j’ai juste dit, à peu près, ‘Gardez-le simplement respectueux, mon frère.’
Rivers a ajouté plus tard: «Je suis allé vers lui et je l’ai pressé, et à ce moment-là, cela peut aller de deux façons. Je ne pensais pas qu’on allait se battre. Mais quand vous vous levez aussi vite et que vous levez les mains, il a lancé un coup de poing et a raté, heureusement. À ce moment-là, je dois me protéger. Personne ne s’inquiète pour lui.
Ce n’était pas la première fois que ces deux équipes s’affrontaient. Il y a cinq ans, les deux équipes se sont engagées dans une mêlée similaire, lorsqu’Arron Affalo et Nemanja Bjelica ont échangé des coups de poing en 2018.
— avec PA
