La société canadienne de propriété intellectuelle Smart & Biggar, la plus grande société de propriété intellectuelle au Canada, fusionne avec le groupe de brevets et de marques de commerce d’Asie-Pacifique IPH Ltd., un réseau de sociétés de propriété intellectuelle basées dans les pays de l’Asie-Pacifique.
Ce déménagement est une première pour une entreprise canadienne et également la première incursion d’IPH au-delà de la région Asie-Pacifique.
Basée à Sydney, en Australie, IPH, qui est cotée à l’Australian Securities Exchange (ASX), est une importante société de services de brevets en Australie, en Nouvelle-Zélande et à Singapour. Elle possède également des bureaux en Thaïlande, en Malaisie, en Indonésie, en Chine et à Hong Kong.
En vertu de l’entente, IPH fera l’acquisition de la pratique d’agence de propriété intellectuelle de Smart & Biggar, qui représente environ 70 % des revenus de l’entreprise canadienne, pour 348 millions de dollars canadiens. Il détiendra également une participation dans le cabinet d’avocats Smart & Biggar, qui traite des litiges en matière de brevets, bien que cette participation soit détenue par le cabinet d’agence, car les lois canadiennes limitent la propriété des cabinets d’avocats aux avocats. De plus, un représentant de Smart & Biggar rejoindra l’équipe de direction du groupe IPH.
La fusion devrait être finalisée en septembre 2022.
L’associé directeur de Smart & Biggar, Matthew Zischka, a déclaré à Law.com International que l’accord profitera au cabinet de multiples façons. Étant une partie d’IPH, a-t-il dit, donnera à l’entreprise un accès au capital pour investir dans les personnes et la technologie. Les clients en bénéficieront également, a-t-il ajouté, car ils auront un point d’accès unique à plusieurs entreprises.
Et il a souligné que la firme est « ravie » de rejoindre IPH.
“Cela nous donnera de la force, de la perspective, [and] une occasion de travailler avec des collègues à l’extérieur du Canada », a déclaré Zischka à Law.com International. « Je pense que ce sera transformateur sur le marché canadien. »
Smart & Biggar, qui a été créé en 1890 (anciennement connu sous le nom de Fetherstonhaugh & Co.) continuera à se concentrer sur les litiges et à fournir des conseils juridiques, qui représentent traditionnellement environ 30 % de sa pratique, a déclaré Zischka.
Smart & Biggar est la principale société de PI au Canada en termes de dépôts, avec plus de 6 200 brevets et 1 800 marques déposées en 2021, selon l’Australian Securities Exchange. Le cabinet compte plus de 300 employés, dont plus de 100 agents de brevets, agents de marques de commerce et avocats à Montréal, Ottawa, Toronto, Vancouver et Calgary.
Zischka a déclaré que le nouvel arrangement et la nouvelle structure font de Smart & Biggar « un précurseur » au Canada, et il prédit qu’il y aura d’autres acquisitions de cabinets comme le leur par des entreprises au-delà des frontières du Canada.
IPH a approché le cabinet canadien avant la COVID, a déclaré Zischka, et voyant la tendance à l’internationalisation du marché des services juridiques et d’agence, le cabinet était ouvert à l’idée de faire partie d’une organisation plus grande.
“À bien des égards, c’était le meilleur des mondes dans le sens où nous avons pu conserver la marque et en même temps faire partie d’un groupe d’entreprises plus large”, a déclaré Zischka.
Le PDG d’IPH, Andrew Blattman, a déclaré que le groupe était attiré par Smart & Biggar en raison de sa “réputation internationale exceptionnelle” et aussi du fait qu’il est très similaire aux autres entreprises de son réseau international.
“Les marchés australien et canadien de la propriété intellectuelle sont très similaires et, ensemble, le groupe combiné sera bien placé pour fournir à nos clients une offre complète de services IP avec une portée internationale sur les principaux marchés secondaires”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Blattman a déclaré que l’IPH prévoit de continuer à se développer à l’international mais veillera à ne pas concurrencer les entreprises qui confient du travail à ses membres. Il se concentrera plutôt sur les marchés secondaires, a-t-il dit, ajoutant qu’il envisageait l’Amérique du Sud, en particulier le Brésil, potentiellement l’Afrique à un moment donné dans le futur, et peut-être une expansion supplémentaire au Canada.
Un marché principal est la juridiction dans laquelle une demande de brevet est déposée pour la première fois, principalement dans des pays considérés comme des leaders en matière d’innovation, tels que les États-Unis, l’Europe occidentale, la Corée du Sud et, plus récemment, la Chine.
IPH travaille directement auprès de grandes sociétés pharmaceutiques ainsi que d’entreprises technologiques dotées de départements de brevets internes. dit Blattman. Mais il obtient également une quantité importante de travail de recommandation de sociétés de brevets en Europe, aux États-Unis et en Asie, c’est pourquoi il reste en dehors du marché primaire.
“Si nous étions en compétition dans leur espace, ils ne nous feraient pas référence au travail parce que nous sommes devenus un concurrent”, a déclaré Blattman, titulaire d’un doctorat. en biologie moléculaire.
IPH voit également une croissance potentielle dans le renouvellement des brevets et dans la gestion des données de propriété intellectuelle.
Les actions d’IPH ont presque doublé depuis son introduction en bourse en 2014. La société a maintenant une capitalisation boursière de 2,1 milliards de dollars australiens (1,45 milliard de dollars américains).
Dans les résultats publiés la semaine dernière, IPH a annoncé des revenus sous-jacents de 385,1 millions de dollars australiens (266 millions de dollars) et un bénéfice net de 52,6 millions de dollars australiens (36,4 millions de dollars). Environ les trois quarts de son chiffre d’affaires provenaient d’Australie et de Nouvelle-Zélande, mais les bureaux asiatiques étaient responsables de l’essentiel de la croissance, avec un chiffre d’affaires en hausse de 10 %.
« Nous avons eu une bonne croissance en Asie depuis 20 ans, a déclaré Blattman. “Là où nous avons eu une relation client en Australie, nous avons pu l’étendre à une nouvelle juridiction, que ce soit Singapour ou la Malaisie, ou la Thaïlande ou l’Indonésie parce que, dans ce jeu, il est beaucoup plus facile d’emmener un client existant dans un nouveau marché qu’il ne l’est souvent pour gagner un nouveau client.
