Australie 148 pour 5 (Perry 36, Gardner 33, Carson 2-29) battu Nouvelle-Zélande 146 pour 6 (Plimmer 53, Kerr 40, Wareham 2-21, Sutherland 2-23) par cinq guichets
Wareham a pris 2 pour 21 avec son legspin pour aider à limiter la Nouvelle-Zélande à 146 pour 6 après que le premier demi-siècle T20I de Georgia Plimmer ait mis les visiteurs en position de publier quelque chose d’un peu plus imposant.
Wareham a ensuite été promue au 3e rang, un mouvement qui pourrait être reproduit lors de la Coupe du monde T20, et a marqué 26 points sur 16 balles pour atténuer toute pression sur le taux de course dans la poursuite avant qu’Ellyse Perry et Gardner ne compilent un stand de 61 points pour mettre l’Australie au bord de la victoire avec Perry en marquant 36 et Gardner 33. Deux erreurs tardives du duo, qui ont coûté leurs guichets respectivement, ont été les seules imperfections d’un partenariat par ailleurs contrôlé. Tahlia McGrath et Phoebe Litchfield ont terminé le travail mais ont reçu l’aide de Fran Jonas qui a renversé un sitter sur Litchfield.
Gardner, comme la joueuse du match Wareham, a également joué magnifiquement pour mettre un frein à la Nouvelle-Zélande, prenant 1 pour 27 pour suivre son 3 pour 16 dans le deuxième T20I et a été nommée joueuse de la série. La Nouvelle-Zélande avait atteint 118 pour 1 dans le 17e over après que Plimmer ait atteint 50 sur 47 balles tandis qu’Amelia Kerr avait également fait 40 sur 36 dans un stand de 73 points pour le deuxième guichet. Mais leurs renvois, à Wareham et Gardner ont déclenché un effondrement. Elles ont perdu 5 pour 28 sur les 22 dernières balles avec Annabel Sutherland en ramassant deux dans un over. Maddy Green, jouant son 100e T20I, a fait 12 pas sur cinq balles pour s’assurer qu’elles ont au moins affiché plus de 140 mais ce n’était jamais suffisant.
Plimmer tient sa promesse
La pression montait sur Plimmer avant la Coupe du Monde. Ses 23 manches T20I avant ce match avaient donné un score maximum de 28. Elle a finalement percé avec un demi-siècle durement gagné. Ce n’était pas fluide. Il lui a fallu six balles pour démarrer et frappait à bien moins d’un run-par-ball lors de ses 27 premières livraisons. Elle a également été éliminée deux fois après avoir offert des prises de retour nettes à Sophie Molineux et Tayla Vlaeminck. Mais elle a finalement réussi à se libérer au 11e over avec deux prises nettes contre Sutherland, l’une un coup puissant au-dessus du guichet central et l’autre au-dessus du guichet long. Plus ses manches se prolongeaient, plus elle était équilibrée au pli et ses frappes devenaient plus nettes en conséquence. Elle a partagé un jeu de puissance de 45 points avec Suzie Bates, ce qui était le meilleur de la série pour la Nouvelle-Zélande avant que Bates ne soit éliminée en essayant de balayer Wareham sur la première balle du septième over. Plimmer a ensuite ajouté 73 points avec Kerr pour le deuxième guichet, ce qui semblait constituer une excellente base pour un assaut final. Son visage était palpable de soulagement lorsqu’elle a atteint son premier demi-siècle en cricket international après 47 balles. La Nouvelle-Zélande était à 118 pour 1 avec 22 balles restantes. Kerr était à 35 sur 33 et bien que le taux de score était d’un peu plus de sept par over, il y avait suffisamment de guichets en main pour afficher un score de 160 avec de bons coups tardifs.
La chute des overs tardifs ébranle les fondations
Les espoirs de la Nouvelle-Zélande de marquer 160 points ont disparu en un clin d’œil, car elle a perdu 5 pour 28 sur les 22 dernières balles de la manche. Plimmer est tombée sur la balle suivante après avoir atteint son demi-siècle. Wareham a récupéré sa deuxième victime dans une séquence exceptionnelle. Gardner a pris Kerr en compte dans l’over suivant, faisant claquer ses souches alors qu’elle essayait de couper. Le bas de l’ordre de la Nouvelle-Zélande est alors tombé. Sophie Devine et Brooke Halliday ont toutes deux réussi à marquer dans l’avant-dernier over de Sutherland qui a été récompensée pour un excellent jeu de quilles mortelles qui avait été éliminé plus tôt par Plimmer. Il y a eu un moment où la Nouvelle-Zélande semblait ne pas pouvoir marquer 140 points. Mais Green a prouvé une fois de plus qu’elle battait potentiellement trop bas dans l’ordre, frappant un six et un quatre contre Molineux dans le dernier over pour terminer avec 12 points non éliminés sur 5 et marquer 146 points pour 6.
Wareham au n°3 offre des options
Healy avait déclaré avant la série que l’Australie n’expérimenterait pas avant la Coupe du Monde. Ainsi, lorsque la série de Beth Mooney s’est poursuivie et qu’elle a été éliminée par une balle de bras brillante d’Eden Carson pour 6, ce fut un choc de voir Wareham sortir à la troisième place. Wareham l’avait déjà fait une fois, lors de la série la plus récente de l’Australie au Bangladesh en avril, lorsqu’elle a réalisé 57 sur 30. Ce fut un autre coup de maître et semble être une véritable option pour la Coupe du Monde. Wareham a frappé la balle aussi puissamment que quiconque dans la série et semblait très à l’aise contre le rythme et l’effet, marquant à un rythme bien supérieur à celui de toutes les autres dans le jeu, à l’exception de celles qui ont fait face à cinq balles ou moins. Alors que Healy se battait pour le timing lors d’un 27 sur 29 torturé, Wareham est restée immobile et a écrasé quatre limites en 16 balles. Elle a couru jusqu’à 26 pour éliminer toute pression de rythme de course de la poursuite. Mais elle a laissé passer une occasion en or de marquer un autre demi-siècle lorsqu’il a raté un lancer bas contre Hannah Rowe vers le milieu du guichet. Son assaut a permis à Perry et Gardner de trouver un rythme et la paire a joué avec sang-froid typique pour terminer le match avec un stand de 61 points. Perry s’est débarrassée de la rouille qu’elle avait montrée lors des deux premiers matchs pour produire un élégant 36 sur 29 avec cinq limites. Elle était frustrée de ne pas terminer le travail lorsqu’elle a coupé Jonas pour couvrir. Gardner était éraflée en comparaison, mais a quand même trouvé la corde de manière constante. Elle aussi était frustrée de ne pas finir invaincue après avoir échoué à exécuter une tentative de scoop à la pagaie et avoir été épinglée lbw par Carson, qui était le choix des quilleurs néo-zélandais terminant avec 2 sur 29.
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