Autre surprise à l’US Open : le champion Novak Djokovic a été éliminé après sa défaite face à Alexei Popyrin

Novak Djokovic (2ème au classement ATP), champion en titre du Open des États-Unisa été éliminé au troisième tour après avoir perdu contre l’Australien Alexeï Popyrine (28e) par 6-4, 6-4, 2-6 et 6-4 dans une épicerie Stade Arthur Ashe de New York.

Au lendemain de la défaite de Carlos Alcaraz (3e) face au Néerlandais Botic Van de Zandschulp (74e), Djokovic est tombé de façon surprenante vendredi soir devant un Popyrine qui est resté solide sur son service et a su définir un match qui a duré 3 heures et 19 minutes.

Absentqui défendait le titre qu’il avait remporté l’année dernière à Flushing Meadows, a été dépassé par l’Australien de 25 ans, récent champion du Masters 1000 canadien sur le court central, ce qui a culminé avec une standing ovation pour le surprenant vainqueur, qui sera aller en huitièmes de finale avant l’Américain Frances Tiafoe (20e), qui avait auparavant battu son compatriote Ben Shelton (18°).

La légende serbe a subi l’une de ses pires défaites en Grand Chelem depuis 2017 et s’est retrouvée sans remporter son 25e trophée majeur, avec lequel il aurait brisé l’égalité avec Margaret Court et établi un record absolu au tennis.

« Nous avons eu beaucoup de batailles cette année à l’Open d’Australie et à Wimbledon. J’ai eu mes opportunités mais je n’en ai pas profité. Aujourd’hui, je l’ai fait en jouant du bon tennis. Atteindre les huitièmes de finale contre les meilleurs de l’histoire, c’est incroyable”a déclaré Popyrin après sa victoire épique à l’US Open.

La défaite de Djokovic est douloureuse pour le Serbe, puisque c’est la première qu’il subit au troisième tour à New York depuis 2006, précisément contre un autre Australien. Lleyton Hewitt.

« Honnêtement, avec ce que je ressentais et la façon dont j’ai joué depuis le début de ce tournoi, accéder au troisième tour est une réussite. Je veux dire, j’ai joué l’un des pires tennis que j’ai jamais joué. Quant au service, le pire de loin”, a-t-il commenté en conférence de presse. Et puis il a ajouté : « Si vous jouez sur une surface rapide comme celle-ci sans le service et sans la possibilité de gagner des « points gratuits », avec un très faible pourcentage de premiers services et de nombreuses doubles fautes, vous ne pouvez pas gagner. Surtout contre des joueurs en forme comme Alexei Popyrin, qui servait très bien et mettait beaucoup de pression sur mon service. Oui, c’était un match terrible pour moi.

Champion à quatre reprises (2011, 2015, 2018 et 2023), le Serbe de 37 ans ambitionnait d’être le premier à conserver la couronne depuis que le Suisse Roger Federer a enchaîné cinq titres d’affilée (2004-2008). En Grand Chelem, Djokovic n’avait pas subi une défaite aussi sévère depuis le deuxième tour de l’Open d’Australie en 2017.la dernière année au cours de laquelle la star des Balkans n’a remporté aucun des quatre trophées majeurs.

« L’image s’ouvre. Évidemment, Sinner est le principal favori, mais il y a aussi Tiafoe et Fritz comme favoris américains. Zverev… Vous avez des gars qui jouent bien. Et Rublev et Dimitrov dans cette partie du tableau. Tout le monde peut gagner. “Ce sera intéressant de voir qui remportera le titre au final”, a-t-il conclu.

Avant l’élimination à Flushing Meadows, Djokovic avait atteint les demi-finales de l’Open d’Australie, les quarts de finale de Roland Garros et la finale de Wimbledon cette année. Le Serbe a atteint son objectif de remporter sa première médaille d’or olympique en battant Carlos Alcaraz en finale des Jeux Olympiques de Paris 2024.