La fonte des glaces a révélé les restes d’une forêt perdue depuis longtemps dans l’écosystème du Grand Yellowstone, faisant allusion à de profonds changements affectant la région.
Des scientifiques de la Montana State University ont étudié les restes d’une forêt mature de pins blancs qui s’est formée il y a près de 6 000 ans sur le plateau de Bear Tooth, dans les montagnes Rocheuses, à une altitude de 3 091 mètres.
Les restes ont été découverts à environ 180 mètres au-dessus de l’endroit où poussent aujourd’hui les arbres, ce qui indique que les conditions dans la région ont considérablement changé, rapporte Noi.md en référence à Union.
Étant donné qu’auparavant la limite forestière était plus haute sur le plateau de Birtus, cela indique qu’il y faisait plus chaud. Les chercheurs ont découvert que les arbres poussaient probablement lorsque les températures moyennes de la saison chaude (de mai à octobre) étaient d’environ 6,2°C, ce qui est à peu près la même qu’au milieu et à la fin du 20e siècle.
Les scientifiques pensent que la forêt a prospéré pendant des siècles avant de « mourir » il y a environ 5 500 ans. Sa disparition a été provoquée par une baisse importante de la température, probablement provoquée par l’activité volcanique de l’hémisphère Nord.
Cette activité volcanique a exacerbé la tendance au refroidissement existante dans la région, provoquant une baisse encore plus importante de la température et rendant les conditions impropres à la survie des forêts.
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