Aux États-Unis, les électeurs n’élisent pas directement le président, ce qui peut saper la volonté populaire.

Les États-Unis disposent d’un système unique pour élire un président : le collège électoral. Dans les temps modernes, cela a donné une énorme influence entre les mains de quelques États qui sont politiquement divisés à parts presque égales.

Cela oblige les campagnes à consacrer la majeure partie de leur argent à ces États. Cette année, il y en a sept : l’Arizona, la Géorgie, le Michigan, le Nevada, la Caroline du Nord, la Pennsylvanie et le Wisconsin.

Le manque d’attention porté aux autres États donne aux électeurs dans une grande partie du pays le sentiment qu’eux-mêmes et les questions qui les tiennent à cœur sont ignorés lors de la course à la présidentielle.

Les électeurs américains n’élisent pas leur président directement par le biais du vote populaire, c’est-à-dire du nombre absolu de voix nationales reçues par chaque candidat. Lorsqu’ils votent, ils le font techniquement pour une liste de délégués qui voteront pour le président et le vice-président un jour précis du mois de décembre.

Presque tous les États ont des lois qui obligent les électeurs à voter pour le vainqueur du vote populaire de leur État, mais cela ne signifie pas que le candidat présidentiel qui reçoit le plus de voix au Collège électoral est celui qui a reçu le plus de voix aux élections. .

Lors de deux des six dernières élections présidentielles américaines, les candidats ont perdu le vote populaire national mais ont remporté la présidence. Cela inclut l’ancien président Donald Trump, qui a perdu le vote populaire face à la démocrate Hillary Clinton en 2016 par près de 2,9 millions, mais qui a quand même remporté suffisamment de voix au collège électoral pour devenir président.

Cela semble souvent insensé aux personnes qui vivent dans les démocraties du monde entier. Les États-Unis sont le seul pays à disposer d’un système dans lequel les électeurs élisent un corps de délégués dont la seule fonction est d’élire le président. Dans la plupart des autres démocraties, le président est élu directement par la volonté populaire des électeurs.

Le nombre de délégués présidentiels de chaque État est égal au nombre de ses représentants à la Chambre des représentants et au Sénat des États-Unis. Cela profite aux petits États et prépare le terrain pour que les élections présidentielles dépendent largement d’une poignée d’États swing.

Un candidat à la présidentielle doit obtenir la majorité des 538 votes collégiaux au total pour gagner (le District de Columbia en obtient trois). La plupart des États utilisent un système dans lequel tous les électeurs attribuent leurs voix au vainqueur populaire de l’État. Les exceptions sont le Maine et le Nebraska, qui attribuent leurs voix proportionnellement.

Le Collège électoral encourage les campagnes présidentielles à concentrer les visites et les dépenses sur un petit nombre d’États swing.

Cette année, les États du champ de bataille représentent 18 % de la population du pays, mais ils ont retenu l’attention des candidats démocrates et républicains à la présidentielle et de leurs colistiers.

Mardi, les candidats démocrates et républicains avaient effectué un peu plus de 200 arrêts de campagne, dont les trois quarts dans les sept États les plus contestés, selon une base de données des rassemblements électoraux compilée à partir des informations de l’Associated Press. La Pennsylvanie a reçu 41 visites, soit le plus grand nombre de tous les États. Les données AP indiquent que le Michigan occupe la deuxième place, avec 31 visites mardi, suivi de près par le Wisconsin, avec 27. Les autres ont respectivement : la Caroline du Nord, 18 visites ; Nevada, 13 visites ; Arizona et Géorgie 12 visites chacun.

Mais il ne s’agit pas uniquement de visites d’État : les campagnes présidentielles adaptent leurs activités à des pays spécifiques qu’elles considèrent comme essentiels à leur succès. La base de données AP montre que ses événements de campagne dans ces sept États ont été concentrés dans des comtés comptant 22,7 millions d’électeurs inscrits, soit seulement 10 % de tous les électeurs inscrits au niveau national pour l’élection présidentielle de cette année.

Le manque d’attention des candidats à la présidentielle se fait cruellement sentir dans des endroits comme Waukegan, dans l’Illinois, une ville ouvrière majoritairement latino-américaine qui a subi les conséquences de la fermeture de ses usines et de la détérioration de ses quais. À l’exception de collectes de fonds occasionnelles à Chicago, les candidats à la présidentielle contournent l’Illinois, qui vote majoritairement démocrate.

Son voisin du nord, le Wisconsin, est une étape fréquente des candidats à la présidentielle.

La dernière fois qu’un candidat à la présidentielle a mis les pieds à Waukegan, c’était lorsque l’ancien président Donald Trump a atterri à son aéroport en 2020. Il est descendu d’Air Force One, a fait un signe de la main dans les airs et est immédiatement monté dans un SUV en direction de Kenosha, dans le Wisconsin. .

Mais à Racine, une ville du Wisconsin de taille similaire située à seulement 80 kilomètres au nord de Waukegan, Trump a organisé un rassemblement en juin près d’un port surplombant le lac Michigan, où il a salué le développement au bord du lac, a parlé des efforts visant à revitaliser Racine et la grande région de Milwaukee et a souligné l’importance de ses électeurs dans sa tentative de revenir à la Maison Blanche. Le mois précédent, avant de se retirer de la course, le président Joe Biden avait fait l’éloge d’un nouveau centre Microsoft dans le comté de Racine lors d’un arrêt de campagne dans la ville.

Les habitants de Waukegan disent qu’ils se sentent perdus dans la conversation nationale entourant l’élection présidentielle et souhaiteraient pouvoir également être sur le radar des candidats.

« Il ne s’agit pas tant des candidats que du collège électoral antidémocratique », a déclaré Matt Muchowkshi, président des démocrates du canton de Waukegan. “Il est frustrant que les votes de certains électeurs comptent davantage, et qu’ils écartent et discréditent les votes d’un plus grand nombre d’électeurs urbains et de personnes de couleur.”

___

L’écrivain multimédia d’Associated Press, Kevin S. Vineys, à Washington, a contribué à ce rapport.

___

L’Associated Press reçoit le soutien de plusieurs fondations privées pour améliorer sa couverture des élections et de la démocratie. En savoir plus sur la couverture de la démocratie par AP ici. L’AP est seul responsable de tout le contenu.