Aux États-Unis, une ferme élève des porcs pour des greffes de rein humain

Dans une ferme de l’État de Virginie, aux États-Unis, des scientifiques de la société de biotechnologie Revivicor sont élevage de porcs génétiquement modifiés dans le but de transplanter leurs organes chez l’homme.

Cette technique, connue sous le nom de xénotransplantation, pourrait offrir une solution aux pénuries chroniques d’organes, un problème qui tue des milliers de personnes chaque année dans le monde, notamment aux États-Unis.

Qu’est-ce que la xénotransplantation et pourquoi est-elle importante ?

Il La xénotransplantation consiste en l’implantation d’organes ou de tissus d’animaux chez l’homme. Même si cette idée ressemblait autrefois à de la science-fiction, la biotechnologie moderne a fait des progrès significatifs.

Le besoin d’organes : Rien qu’aux États-Unis, plus de 100 000 personnes sont sur la liste d’attente pour une greffe, la plupart d’entre elles ont besoin d’un rein. Des milliers de personnes meurent chaque année avant d’en recevoir un.

Porcs modifiés : les organes de porc sont les plus prometteurs en raison de leur taille et de leur similitude anatomique avec les organes humains. Pour éviter le rejet immunologique, Ces animaux sont génétiquement modifiés pour être compatibles avec le corps humain.

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Progrès récents en matière de xénotransplantation

Dans le Ferme Revivicor, dirigée par David Ayares, Les porcs sont élevés avec des altérations génétiques qui réduisent la probabilité de rejet de leurs organes.

1- Greffes réussies chez l’homme

Depuis 2021, des chirurgiens américains réalisent avec succès des greffes de cœurs et de reins de porc chez des patients humains. Même si ces procédures sont encore expérimentales et que les patients n’ont pas survécu à long terme, les organes n’ont pas été immédiatement rejetés, ce qui est un signe prometteur pour l’avenir de la médecine.

2- Innovation technologique à la ferme

Dans des laboratoires avancés, les scientifiques extraient l’ADN des porcs et le modifient pour introduire des gènes humains et désactiver ceux qui provoquent le rejet immunitaire. Ces porcs naissent avec des organes adaptés pour être transplantés chez des patients humains, une technologie sur laquelle Revivicor travaille depuis plus de 20 ans.

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Quels sont les avantages des porcs génétiquement modifiés ?

Le développement de porcs dotés d’organes compatibles offre plusieurs avantages qui pourraient révolutionner le domaine médical :

1. Solution à la pénurie d’organes : les porcs pourraient constituer une source pratiquement illimitée d’organes pour les transplantations.
2. Réduction des délais d’attente : Les patients qui doivent aujourd’hui attendre des années avant de recevoir un rein pourraient accéder plus rapidement à une greffe.
3. Progrès de la médecine personnalisée : la modification génétique des porcs pourrait être davantage adaptée aux besoins de chaque patient, améliorant ainsi la compatibilité biologique.

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Défis éthiques et économiques de la xénotransplantation

Malgré les progrès technologiques, l’utilisation de porcs pour obtenir des organes a généré des débats éthiques et des défis logistiques.

Des experts comme le La sociologue Catherine René critique l’utilisation des animaux comme « vaisseaux » d’organes pour les humains, arguant du manque de reconnaissance des animaux concernés. Cependant, David Ayares répond que des millions de porcs sont abattus chaque année pour se nourrir et que l’utilisation de leurs organes pour sauver des vies est un objectif encore plus précieux.

Revivicor estime que les premiers reins de porc modifiés pourraient coûter environ 1 million de dollars pièce, un prix comparable à celui des 10 ans de dialyse pour un patient aux États-Unis. Même si l’assurance maladie devrait couvrir ces coûts, l’accessibilité à cette technologie restera un défi dans les pays dépourvus de système de santé universel.

Le travail d’entreprises comme Revivicor et d’autres leaders en biotechnologie transforme la xénotransplantation en une réalité médicale. Même s’il reste encore des défis à relever, les porcs génétiquement modifiés représentent un espoir tangible pour résoudre la crise de la pénurie alimentaire. organes dans le monde.

Si les essais cliniques progressent avec succès et reçoivent l’approbation d’organismes tels que la FDA, cette solution innovante pourrait être disponible à grande échelle d’ici 2029, sauvant des milliers de vies année après année.