Aux mains de l’Arabie Saoudite

DLe jeu de football sur console le plus populaire a perdu sa franchise de la Fédération Internationale de Football Association il y a quelque temps, c’est pourquoi il n’existe actuellement aucun jeu vidéo appelé FIFA 24. Si – non : si – l’Assemblée générale de la FIFA, le 17 mai 2024 à Bangkok, approuve ce que les 37 membres de son conseil ont décidé à l’unanimité mercredi concernant la Coupe du monde 2030, alors les sites de la Coupe du monde seront répartis comme sur la console. Cliquez, un jeu à Montevideo, cliquez, un à Buenos Aires, cliquez, un à Asunción, et vite c’est parti pour Lisbonne, Madrid et Marrakech.

Cliquez, cliquez, cliquez, un tournoi, trois continents, six pays, la Coupe du monde est prête. FIFA 30, pour de vrai. Le reste est une affaire de marketing : à la FIFA, sous la présidence de Gianni Infantino, une Coupe du monde devrait être à la fois un hommage à la tradition, la première Coupe du monde organisée en Uruguay en 1930, et une innovation qui relie les continents et unit les peuples. Un tournoi, six pays ? En termes de relations publiques, cela signifie « empreinte mondiale unique ».

Empreinte, transport aérien, crise climatique ? Selon Infantino-FIFA, le tournoi à forte intensité d’infrastructures au Qatar en 2022 était également « neutre pour le climat ». Une déclaration qui n’a pas seulement offusqué la Commission suisse pour l’équité. Mais les plaintes de ce genre comptent relativement peu à la FIFA. En matière de bilan, la priorité n’est ni le climat ni les droits humains.

Celui qui garantit les revenus détient le contrôleur

En 2022, la FIFA a gagné 5,77 milliards de dollars (5,43 milliards d’euros). Quatre ans plus tôt, lors de la Coupe du monde 2018, cette somme s’élevait à 4,64 milliards de dollars. Il n’y a toujours pas de calendrier pour la Coupe du monde 2026, la première avec 48 équipes, mais il y a une promesse : encore plus d’argent. Pour tous. C’est l’empreinte qui compte. Il faut qu’il grandisse, grandisse, grandisse.

Dans ce contexte, c’est clair : celui qui garantit les revenus détient le contrôleur. La scène a été franchie avec la décision unanime, également soutenue par Bernd Neuendorf, président de la Fédération allemande de football, de servir d’un seul coup l’Europe, l’Afrique et l’Amérique du Sud et de ne considérer que l’Asie et l’Océanie pour la Coupe du monde 2034.

Pour Muhammad Bin Salman, dirigeant et prince héritier d’Arabie Saoudite. 56 minutes après que l’agence de presse allemande a annoncé la décision du Conseil de la FIFA pour 2030, l’agence de presse saoudienne a annoncé la candidature du Royaume pour 2034. “L’Arabie saoudite accueillera tous les jeux du royaume”, indique-t-il.

Compris? Mercredi, le président de la Confédération asiatique de football, le cheikh bahreïnien Salman bin Ibrahim Al Chalifa, a annoncé que “l’ensemble de la famille du football asiatique sera uni pour soutenir l’initiative significative du Royaume d’Arabie saoudite”. Il enchaîne avec une sorte de promesse de succès. En fait, il est tout simplement difficile d’imaginer qu’une autre candidature, par exemple australienne, pour 2034 ait même une faible chance de succès.

Le message de la FIFA mercredi est clair : la Coupe du monde au Qatar n’est pas le point culminant d’une évolution, mais un point de départ. Ce bilan d’Infantino est aussi lucratif que terrible. Au cours de la semaine qui a marqué le cinquième anniversaire de l’assassinat brutal du journaliste Jamal Khashoggi au consulat saoudien à Istanbul, la FIFA a décidé : l’Arabie saoudite a le contrôle.