Avancée de la méningite streptococcique A due à l’émergence de la variante britannique

Le nombre de méningites causées par les streptocoques du groupe A était significativement plus élevé en 2022 et au début de 2023 qu’au cours des dernières décennies. Ceci est rapporté par le Laboratoire néerlandais de référence pour la méningite bactérienne (NRLBM). une préimpression.

Au cours des 40 dernières années, le NRLBM a détecté des streptocoques du groupe A, également appelés Strep A, dans le liquide céphalo-rachidien cinq fois par an en moyenne. En 2022, le laboratoire de référence a reçu un isolat cultivé à partir de liquide céphalo-rachidien dix-neuf fois, et ils ont déjà identifié cinq cas au cours des premiers mois de cette année. «Cette augmentation est frappante, car nous n’avions jamais enregistré un nombre aussi élevé auparavant», déclare Nina van Sorge, professeur de microbiologie translationnelle à l’université d’Amsterdam et responsable du NRLBM.

“En outre, il est frappant de constater que la majorité des méningites à Strep A depuis mai 2022 sont causées par la variante M1UK récemment apparue”, déclare Van Sorge. Les années précédentes, la méningite était en grande partie causée par les streptocoques du groupe A avec différents types M, il y avait plus de diversité. “Le fait qu’un type soit maintenant si dominant peut indiquer une relation épidémiologique.”

Dans la préimpression, Van Sorge et ses collègues ont examiné exclusivement les patients dont le liquide céphalo-rachidien contenait la bactérie. Cela peut conduire à une sous-estimation du nombre réel de patients atteints de méningite causée par le streptocoque A. «Cette année, nous avons également entendu parler d’un patient atteint de méningite clinique chez qui le liquide céphalo-rachidien n’a pas pu être prélevé. Ce patient n’est donc pas inclus dans nos chiffres.

Varicelle

La progression des infections invasives à streptocoques du groupe A (iSGA) est également perceptible dans les hôpitaux, explique Michiel van der Flier, pédiatre-infectiologue/immunologue à l’UMC d’Utrecht. «En mai 2022, il y a clairement eu une augmentation des cas chez les enfants, et depuis l’été, j’entends des collègues dire qu’ils constatent également une augmentation chez les adultes. Il s’agit le plus souvent d’une septicémie, d’un choc toxique, d’une fasciite nécrotique et d’infections osseuses et articulaires. Mais nous aussi avons dû faire face à la méningite à Strep A.

Selon Van der Flier, l’augmentation des cas d’iGAS en mai 2022 était probablement due à un effet de rattrapage après la levée des mesures corona, qui a également entraîné davantage de cas de varicelle. A cette époque, il n’y avait pas de variante streptococcique dominante. «Les enfants contractent régulièrement une infection invasive à streptocoques du groupe A après avoir eu la varicelle. Leur peau est alors endommagée, ce qui facilite l’entrée des bactéries dans le corps. Selon Van der Flier, il semble que l’effet de rattrapage de la varicelle soit désormais terminé, et que l’augmentation actuelle soit causée par l’émergence de la variante M1UK plus virulente.

Van Sorge conclut la même chose sur la base des chiffres. «En mai, nous avons principalement vu des variantes qui pénètrent dans le corps par la peau. Et maintenant, nous voyons principalement la variante M1UK, qui se propage également par des gouttelettes dans l’air.

Alerte

Selon Van Sorge, la variante M1UK pourrait mieux traverser la barrière hémato-encéphalique, bien que l’on ne sache toujours pas pourquoi. Selon elle, on ne sait pas non plus si les gens tombent plus malades avec la variante M1UK par rapport aux autres variantes. « Bien que nous constations une énorme augmentation, la méningite concerne toujours un nombre limité de patients par an. Il est donc difficile de mener des recherches à ce sujet.

Et la tendance actuelle va-t-elle se poursuivre ? “J’espère que non, mais tant que les infections invasives à streptocoques A restent élevées, ce risque est certainement présent”, prévient Van Sorge. Elle espère donc alerter les médecins sur la hausse actuelle. Van der Flier pense également que la variante M1UK peut rester dominante pendant un certain temps, entraînant davantage de méningite causée par Strep A. «Peut-être pendant quelques années. Bien qu’à un moment donné, une variante différente deviendra dominante.

Lire aussi