Avant le match contre le Portugal : la Géorgie ne veut pas être une touriste du Championnat d’Europe

Goergien participe pour la première fois à un Championnat d’Europe et peut atteindre les huitièmes de finale. Cependant, l’équipe composée de l’entraîneur Willy Sagnol et de l’attaquant vedette Khvicha Kvaratskhelia a besoin d’une victoire contre le Portugal.

Willy Sagnol a tenu à préciser une chose d’emblée, mardi 25 juin 2024. Il n’est en aucun cas l’interlocuteur idéal pour les questions politiques d’actualité. En principe, l’entraîneur de l’équipe nationale de Géorgie ne voulait pas et ne veut pas s’immiscer dans les affaires intérieures du pays.

Après tout, la Géorgie se trouve actuellement dans un état très sensible : des protestations massives contre une loi du parti au pouvoir « Rêve géorgien » sur la prétendue « influence étrangère » affectent le pays depuis des semaines.

Sagnol : « Une grande victoire pour nous »

En revanche, l’entraîneur français, qui a fait autrefois une belle carrière au FC Bayern, affronte le match le plus important du petit pays du football (3,7 millions d’habitants). Et cela requiert toute l’attention de la délégation géorgienne du football.

Mercredi soir (21 heures), la Géorgie et Sagnol disputeront le troisième match de groupe contre le Portugal pour une place en huitièmes de finale du Championnat d’Europe 2024. “C’est une grande victoire pour nous d’être ici. Mais bien sûr, nous en voulons plus”dit Sagnol. “Le Portugal est fantastique, mais s’il y a ne serait-ce qu’une petite chance, nous essaierons d’en profiter.”

“Pas de touristes à ce Championnat d’Europe”

Les Géorgiens, qui participent pour la première fois à un tournoi du Championnat d’Europe, sont peut-être l’une des plus grandes surprises de ce tournoi et, malgré la défaite 3-1, ils ont probablement joué le match le plus spectaculaire de ce tournoi jusqu’à présent contre la Turquie. lors de leur premier match de groupe à Dortmund.

“Nous aurions pu avoir de meilleurs résultats. Beaucoup de gens ont dit que nous avions de la chance d’être ici”» a déclaré la star géorgienne Khvicha Kvaratskhelia, qui est sous contrat avec le SSC Napoli et qui ne s’appelle que « Kvaradona », en hommage au grand Diego Maradona, d’un ton presque provocateur : “Nous avons montré à tout le monde que nous pouvons jouer contre n’importe quelle équipe et que nous ne sommes pas des touristes lors de ce Championnat d’Europe.”

Double motivation

Les chances de la Géorgie d’atteindre les huitièmes de finale ne sont pas si mauvaises. “Si quelqu’un nous avait dit avant les Championnats d’Europe que nous pouvions encore atteindre les huitièmes de finale lors du troisième match, alors nous l’aurions signé.”dit Sagnol.

Une victoire contre le favori Portugal, déjà qualifié pour les huitièmes de finale, ouvrirait la voie aux huitièmes de finale avec au moins quatre points en tant que l’une des meilleures équipes de troisième place du groupe. L’équipe de Sagnol avait déjà marqué un point contre la République tchèque. “Psychologiquement et en termes de motivation, nous avons un avantage. Nous avons deux fois plus de motivation”» dit Kvaratskhelia avec confiance. “Nous ne voulons penser à rien d’autre qu’au football.”

Ronaldo, le grand modèle

Et un autre moment fort – outre l’éventuelle qualification pour le prochain tour – attend la star géorgienne dans ce match. Selon toute vraisemblance, il rencontrera sa grande idole Cristiano Ronaldo.

La superstar portugaise était le modèle de Kvaratskhelia lorsqu’il n’était qu’un petit garçon et imitait le grand Cristiano. “Mais je ne suis pas nerveux quand je dois jouer contre lui. J’espère que nous gagnerons et que j’aurai son maillot après.”a déclaré le joueur de 23 ans.