Avant Suisse – Serbie en Ligue des Nations : la restructuration de l’équipe par Yakin marque le pas

La veille du match contre la Serbie, l’entraîneur national suisse Murat Yakin et le joueur Fabian Rieder prennent place dans la salle des médias bien remplie du stade du Letzigrund à Zurich. «Ligue des Nations» est le nom de la compétition que les Suisses doivent gagner vendredi soir s’ils ne veulent pas être relégués du groupe A avant le dernier match lundi à Tenerife contre l’Espagne. “Nous l’avons entre nos mains”, déclare Yakin et ajoute : “Malheureusement, nous ne pouvons plus jouer pour les barrages de la phase finale.”

Cela correspond au propre point de vue de Yakin selon lequel il se voit lui-même et l’équipe cet automne différemment des résultats et du tableau : 4 matchs, 1 point, 10 buts encaissés, c’est le bilan intermédiaire. “Beaucoup de mauvaises décisions nous coûtent des points, je ne peux pas l’expliquer autrement”, déclare le sélectionneur national. Yakin répète ce qu’il a déjà utilisé à plusieurs reprises pour expliquer les points manquants : les arbitres étaient à blâmer. C’est ainsi que vous pouvez le voir si vous ne voulez pas juger de votre propre performance ou si vous souhaitez réfléchir à l’avancement d’un changement de personnel.

Changement de personnel : telle était la devise des six matches de la Ligue des Nations après le conte de fées du Championnat d’Europe d’été en Allemagne. Yakin n’avait pas tort lorsqu’il disait : “La relégation dans la Ligue des Nations ne serait pas un problème”. Parce que la participation au prochain tour final est plus importante. Cet automne devrait donc fournir des informations sur le personnel avec lequel les Suisses souhaitent entamer la prochaine qualification pour la Coupe du monde 2026.

Tâtonner dans la même obscurité qu’il y a un an ?

Jusqu’à présent, il y a peu de grands affleurements visibles. Les matchs contre la Serbie et l’Espagne sont désormais l’occasion de corriger l’impression selon laquelle Yakin et son équipe tâtonnent dans la même obscurité qu’il y a un an.

A cette époque, les qualifications pour le Championnat d’Europe se terminaient par une défaite 0-1 en Roumanie et par la question de savoir si Yakin était le bon entraîneur pour le tournoi du Championnat d’Europe. Non seulement les journalistes ont posé cette question, mais aussi Pierluigi Tami, le directeur de l’équipe nationale. La question pourrait bientôt être : Yakin est-il le bon entraîneur pour façonner à long terme une équipe composée d’un grand nombre de jeunes joueurs et qui se qualifiera pour la Coupe du monde 2026 ?

C’est une chance pour Yakin que cette question ne soit pas aiguë. Parce qu’il a prouvé aux Championnats d’Europe qu’il pouvait être un entraîneur de tournoi à succès, il a corrigé le tableau inverse de la Coupe du monde 2022 avec la débâcle 1:6 contre le Portugal. Mais Yakin n’a pas encore résolu la tâche de façonner et de conduire le changement.

Lorsque Yakin a débuté comme sélectionneur national, Granit Xhaka était blessé et l’entraîneur a sorti du chapeau Fabian Frei, réactivé. Yakin a eu un penalty chanceux contre l’Italie grâce aux tirs manqués de Jorginho, et la qualification pour la Coupe du Monde a été pratiquement obtenue. Yakin a montré son talent pour parier sur les bonnes cartes à un moment privilégié. Mais il faut faire davantage pour changer.

C’est Ottmar Hitzfeld qui a planifié et mis en œuvre avec succès un tel changement après avoir échoué à se qualifier pour les Championnats d’Europe 2012. Vladimir Petkovic a procédé à une transformation similaire en 2018 après la Coupe du monde en Russie. Même si le prédécesseur immédiat de Yakin a été catastrophique en termes de communication, Petkovic a également eu raison de chercher des alternatives pour Valon Behrami, Blerim Dzemaili, Gelson Fernandes, Johan Djourou et Stephan Lichtsteiner. La victoire en huitièmes de finale contre la France au Championnat d’Europe 2021 a donné raison à Petkovic.

Les lacunes de Sommer, Schär et Shaqiri

Eh bien, cet automne, après les démissions de Yann Sommer, Fabian Schär et Xherdan Shaqiri, il était clair, d’une manière ou d’une autre, que l’équipe devait changer. Jusqu’à présent, il est devenu clair qu’avec Gregor Kobel – remis de problèmes à la hanche et dans le but contre la Serbie – un gardien avec des perspectives à long terme est nouveau dans l’équipe. Yakin répond quel personnel la défense doit former et comment l’écart créé par le départ de Shaqiri pourrait être comblé différemment d’un match à l’autre et encore et encore avec des indices.

Breel Embolo, lorsqu’il est en forme et a l’esprit plus clair que lorsqu’il a raté le penalty en Serbie récemment, est l’attaquant numéro un. Granit Xhaka est plus que jamais le patron du milieu de terrain. Manuel Akanji est le patron de la défense. Mais ce à quoi devrait ressembler le nouveau team building autour de cet échafaudage reste pour l’instant une esquisse.

Fabian Rieder fait partie de ce croquis. Le fait que ce soit lui et non un vétéran qui soit assis sur le podium la veille du match contre la Serbie est un signe que le changement dans l’équipe devrait être lié au joueur de 22 ans. “La direction est claire”, déclare Rieder, et l’ambiance au sein de l’équipe est “super”. On n’a jamais entendu quelque chose de différent de la part d’un joueur national avant un match, mais Rieder a le plus d’expérience dans l’équipe nationale des plus jeunes. Après une année difficile avec une fracture du métatarsien à Rennes, il est désormais prêté au VfB Stuttgart et joue régulièrement.

Le Bernois a disputé 14 matches internationaux et a participé aux deux dernières finales. Il a fait ses débuts lors de la Coupe du monde au Qatar contre le Cameroun au poste de milieu de terrain gauche et, de manière tout à fait inattendue, il a été utilisé comme arrière droit lors du deuxième match de groupe contre le Brésil. Aux Championnats d’Europe en Allemagne, Rieder s’est entraîné lors des cinq matchs, chacun au milieu de terrain offensif.

Rieder est un excellent exemple de « polyvalence », c’est-à-dire la capacité d’être utilisé de différentes manières. Yakin considère le travail de Rieder comme fournissant une impulsion offensive derrière Embolo, comme ce fut autrefois le travail de Shaqiri. Rieder écoute Yakin attentivement. Il connaît le croquis.

Le plan de Yakin pour la défense est ouvert, dans lequel seul Ricardo Rodriguez est disponible en tant que vétéran après l’absence d’Akanji liée à une blessure. Nico Elvedi, Becir Omeragic, Leonidas Stergiou et Gregory Wüthrich sont blessés, Silvan Widmer et Cédric Zesiger ne sont pas dans le groupe.

Ainsi, aux côtés de Rodriguez, Yakin devrait trouver une solution avec les nouveaux venus Aurèle Amenda, Albian Hajdari et Miro Muheim. Ulisses Garcia et Kevin Mbabu soudainement ressuscité sont également des options. Il serait étonnant que tout cela aboutisse à un plan pour l’avenir. Selon Yakin, il est également clair que l’attaquant Noah Okafor – qui a été puni d’une « pause de réflexion » après les Championnats d’Europe – bénéficiera de minutes de jeu.